第五百九十章 狹路相逢

範寧看完了手諭，又問宣旨官道：“官家說，給我送來一些特制的火器，在哪裏？”

“就在碼頭上，由士兵看管著，範相公隨時可以去查看。”

範寧隨即跟隨宣旨官員趕往碼頭，果然在碼頭上，他看到了兩艘由五十名士兵看守的貨船，宣旨官員將貨船交給範寧，他帶著士兵離開了揚州。

一艘貨船內裝滿了烈性火油，這是宋軍煉制過的火油，去掉了很多黏稠的雜質，用在猛油火櫃上，燃燒效果極好。

而另外一艘貨船上卻裝滿了大木箱。

“見鬼，這木箱至少有五六十斤重。”

朱龍吃力從貨艙裏將一只大木箱擡了出來，“使君，這會是什麽？”

雖然天子的手諭上沒有明說，但範寧也能猜到這是什麽？

“我沒有猜錯的話，這就是我們大敗三佛齊的秘密武器。”

“難道是鐵火炮？”

“應該是！”

範寧用撬棍撬開了一塊木板，一只黑漆漆的鐵火炮便出現在他們面前，外形儼如一只大南瓜。

“去數數有多少？”

朱龍和朱虎跳進船艙，片刻出來道：“回稟使君，一共有五十只箱子！”

範寧回頭對一名將領道：“讓士兵們將箱子都擡上幹將號主船！”

“遵令！”

……

當天晚上，六千水軍登上了十艘蒸汽機海船北上，萬石福船一般能載五百士兵左右，但蒸汽機船沒有了劃槳手，使載人量大增，運輸士兵的數量可達八百人左右。

十艘蒸汽大船運輸六千人也並不奇怪。

除了運載士兵，十艘蒸汽船在貨物艙內堆放了大量的焦炭，足以保證船隊從揚州到鯤州走兩次來回。

但船隊兵不是去鯤州，駐紮在泉州的一萬軍隊已經乘坐福船趕赴鯤州支援，範寧任務是找到遼國的碼頭或者造船工場，並徹底摧毀，以毀掉遼國的造船能力。

範寧心裏清楚，毀掉遼國的造船能力是不可能的，除非把造船工匠全部殺了，否則他們還是會繼續造出大船，不過延遲他們的水軍誕生倒是可行之策。

黑夜裏，船隊在海面上列隊疾駛，燈籠一閃一閃，提醒著後面的船只，範寧從船艙裏走出來，默默注視著海面上起伏的波浪。

去年的時候，他就提醒過趙頊，遼國有可能會明修棧道、暗渡陳倉，看似在進攻河北，但實際上卻是在暗中發展水軍，掠奪大宋在海外的資源，尤其是鯤州和日本國的白銀。

但趙頊顯然沒有把自己的提醒放在心上，直到現在遼使出使日本，他才意識到問題的嚴重，沒有阻止太後封自己參知政事，這裏面多少有一點補償的意思。

從趙頊給自己的手諭，便能體會到他內心的焦急，不讓自己進京，直接讓自己率水軍北上。

不過範寧還想到了另一種可能，或許遼國暫時還沒有攻打鯤州的想法，它派使者也可能是想像大宋一樣，和日本建立官方貿易關系。

遼國極有可能會出售給日本國大量的兵甲戰馬，換取日本的白銀，這一點幾乎毫無疑問，這是遼國唯一拿得出手的東西，也是日本國最需要的，將來再聯合日本攻打鯤州和秋田城，把日本國綁在它的身上，成為第二個西夏。

範寧輕輕笑了起來，如果真是這樣，那就有趣了，遼國用它最不擅長的一面來對付大宋，它把大宋強大的水軍當做什麽了？

就不知道遼國在造船上投入了多少財富，自己把遼國的船廠和船隊都摧毀後，它還有沒有能力再繼續造船了。

天亮時，宋軍的船隊抵達了萊州，萊州也有大宋的一支水軍，約四千人，數百艘大大小小的船只。

範寧隨即接管了萊州水軍。

萊州的水軍統領叫做苗順利，是個四十余歲的中年男子，萊州漁民出身，他從小和父親出海打漁，對渤海的情況早已了如指掌。

大帳內，範寧鋪開了一張大地圖，這也是趙頊讓宣旨官帶來的，是朝廷收藏的，唐朝到五代時間遼東地區造船分布圖。

這份地圖非常實用，造船必然是有傳承的，遼國能在十年時間內造出三千石以上的大船，必然是繼承了前朝的造船經驗。

範寧指著地圖道：“中唐以後，遼東的造船主要有三個點，一個是盧龍所在的濡河口，這是最大的官營造船工場，第二個是遼口河附近，不過這兩個造船點都已廢棄了兩百年以上，遼國占領燕京之時，燕京地區至少有七十年沒有造過船，遼國為了防止漢人從海上逃回大宋，特地嚴禁造船出海，到現在差不多一百七十年了，燕京地區的漢人或許還有冶煉能力，但在造船方面肯定沒有這方面的工匠了。”

苗順利接口道：“雖然大船從來沒有看見，但這些年燕京地區的小漁船還是偶然會出現，我覺得可以去擄掠幾艘燕京的漁船回來，他們應該知道遼國在渤海內的造船情況。”