第五百八十八章 泉州聞敵情

在南島東北部分布著大大消息二十幾個島嶼，像後世的毛德、兄弟島、佩平島等等，其中最大的島嶼叫阿拉帕瓦島，面積約有七十五平方公裏，島上林木茂盛，四周礁石眾多。

這天上午，幾艘獨木舟從一片礁石中駛出，每座獨木舟坐兩人，都是赤身男子，皮膚黝黑，相貌兇狠，頭發披散在身後。

一人劃船，一人手執削得尖銳的土矛，盯住海面，忽然長矛，一條大魚被刺穿身體，浮出水面，兩人土著人都興奮地大笑起來。

這是一支從東北部群島過來的土著部落，約有數十余人，正如範寧所言，在爭奪島嶼的部落戰爭中，他們失敗了，三十幾名男子帶著十幾名婦女和兒童乘坐獨木舟逃到這裏，兩個月前穿過了海峽，原本是在南島登陸，但他們發現了島上有人的蹤跡，便不敢上島，藏身在海邊群島中面積最大的一座島上。

就在十幾天前，他們又去北島探查情況，也發現剛剛修建起來的城池，為了打探情報，他們擄掠了一名日本勞工，怎奈無法交流，惱羞成怒之下，他們殺死了這名勞工，並將他分食。

此時，土著人還在為去留爭議，他們卻不知道，一場滅頂之災已悄然降臨。

幾艘獨木舟正在風平浪靜的海面上捕魚正忙，忽然一陣轟隆隆的巨大轟鳴聲從遠處傳來，驚得幾人目瞪口呆，忽然間，一艘龐大的船只從峽灣中出現，幾名土著人大驚失色，紛紛掉頭逃回海島。

與此同時，從東南和西南兩面上島的數百名宋軍士兵正拉網一般向土人的棲息處殺來，十幾名向南逃跑的土人正好遇到宋軍士兵，不等他們拼命，宋軍已亂箭齊發，數百支弩箭無情地將他們射倒。

緊接著，宋軍找到了他們的巢穴，揮刀殺了進去，土人走投無路，紛紛被斬殺，只有七八名沖上獨木舟，想從水上逃走，但數十艘宋軍小船已經將島嶼北部封鎖，大船上的士兵亂箭齊發，最後的八名土人也中間落入水中，喪身魚腹。

五十幾名土人只留下一名老者，雖然語言不通，宋軍卻用圖畫來審問，不多時，審問結果便出來了。

指揮使吳鐵向範寧匯報道：“啟稟經略使，已經審問完畢，只有這一支土人來到南島，再沒有其他土人，殺死勞工就是他們。”

“他們從哪裏來？”

“他們也不知道，在海上航行了二十多天，才抵達這裏。”

範寧心中稍稍松了口氣，這批土人的到來應該是個意外，或許正是他們發現了北島和南島，又回去接人時把消息傳出去，才開始陸陸續續有土人向南遷徙。

這當然只是猜測，但無論如何，眼前的警報解除了，暫時不用再考慮土人的影響。

範寧在北島又停留了兩天後，便啟程返回了大宋。

……

十月初四，途中在呂宋補了淡水和焦炭後，範寧的巨輪終於返回了泉州，一家人喜不自勝，分別了近一年，一家人終於團圓了。

範寧在家裏足足休息了五天，這才前往海外經略使官衙。

官員卸任的方式有兩種，一種是在京城交接，一種是新官上任，直接在官衙交接，範寧則屬於後一種，他身在海外，也不是何時才能回來，朝廷便在九月下旬頒布了任免令，任命副使李慕為新一任海外經略府主官，向知政堂負責，同時免去範寧的海外經略使官職，進京另有任用。

自己在泉州不再有官職，也不知是輕松還是失落，範寧只覺心中空蕩蕩的，整整四年九個月，他終於打造出了海外大宋的雛形，他心中竟有一絲不舍。

當然，他的南洋經略也有遺憾，爪哇島東部，以及伊裏安群島，一百多萬平方公裏的土地，大宋始終沒有涉足，也只能留給後人了。

朱佩將丈夫送出了府門，笑道：“意思是，我們要回京城了？”

範寧點點頭，“先發一份鴿信請小姑替我們把房子收拾一下，等我們到了京城，就能直接入住了。”

“那泉州宅子怎麽辦？”

“泉州宅子也不要賣，暫時放著，以後去幹將島在泉州中轉，有落腳休息之處。”

朱佩點點頭，她們的行李早就收拾好了，就等丈夫回來後，全家一起進京。

“那你早點回來，晚上一起吃飯。”

範寧笑了笑，翻身上馬，“那我走了！”

朱佩揮手和丈夫告別，望著他向官衙方向而去，她回頭看了看大宅，她們在這裏生活了近五年，終於要回京城了。

……

範寧來到官衙，李慕迎了出來，躬身行禮，“使君這一年辛苦了！”

“恭喜李兄高升！”

李慕已從四品升為正四品承宣使、知海外經略府事。

他並沒有升為海外經略使，而是出任海外經略府知事，這就意味著他不再直接向天子負責，改為向知政堂負責。