第五百三十五章 返回故裏

七天後的上午，船只抵達了木瀆鎮，他們將在木瀆老宅休息兩天，然後再繼續南下。

老宅空關著，但依舊幹凈整潔，大家稍微收拾一下，便各自休息了。

範寧則去了家族，他離家較早，和範氏家族接觸不多，只是在他父親去世的丁憂期間，他住在木瀆，這才和家族的關系密切起來。

範寧在族長的陪同下，給堂祖父範仲淹和父親範鐵舟掃了墓，又在木瀆鎮請數十名族人吃了午飯，這才跟隨三叔範鐵牛回家。

範鐵牛現在是木瀆鎮的二號員外，僅次於劉院主，他的宅子是在鎮子最東面，占地二十余畝，後面便是一望無際的農田，他現在有五千畝上田，除了自己的兩千畝地外，朱佩陪嫁的三千畝上田也交給了他，另外範鐵牛還經營著鎮上的三家酒樓和兄長範鐵舟留下的醫館。

酒樓和醫館是留給範寧同父異母的兄弟範明孝，這孩子過繼給了範鐵牛，現在是範鐵牛的次子，目前在延英學堂讀書。

“明孝現在如何了？”範寧問道。

“這孩子很孝順聽話，只可惜讀書差了一點，進延英學堂還是破格錄取的，他只考上了縣立木瀆鎮學堂，我個人感覺，他不太適合走科舉的路子。”

範鐵牛說得很含蓄，畢竟這也是範寧的弟弟，他不能剝奪孩子讀書的機會。

範寧點點頭，“讓他讀完縣學和府學，然後我安排他去太學學醫，回來後繼承醫館。”

宋朝的太學下面不僅是經學，還有武學、律學、醫學、算學、書學、畫學，培養很都專門人才，一般都要考進去，但也有名額照顧官宦子弟。

對範寧的安排，範鐵牛沒有異議，他長子陸敏在外面闖蕩了，估計不會再回鄉，他則希望次子留在家鄉繼承他和兄長的事業。

“阿婆怎麽樣？”範寧又問道。

“她很好，吃得好，睡得好，身體很硬朗，就是耳朵不太好。”

範鐵牛看了看天色，又笑道：“她正好午睡了，晚點你再來看她。”

“好吧！看看你種的東西去。”

範鐵牛精神一振，連忙帶著範寧向後宅走去。

別人家的後院弄的是假山魚塘，花草樹木，但範鐵牛的後院卻種菜種糧，倒是有個兩畝大的魚塘，裏面真是養魚。

“去年冬天我塘泥肥了土，土質很疏松，肥力肯定夠了，就怕玉米和南瓜有什麽特殊要求。”

“特殊要求倒沒有，關鍵是陽光充足。”

“陽光沒有問題，我家後院沒有大樹遮擋。”

走進後院，竟驚訝地發現後院的菜地和糧田占地足有十畝，居然還有溝渠和田埂，範寧著實有點無語，三叔這是多麽熱愛種田，範鐵牛有點不好意思道：“我在外面種地，會被別人笑話，我只好躲在家裏種，種了幾十年，拋不下啊！”

來到中間的兩畝地，“這是玉米地，我種了一畝地，已經長出小苗了，我每天都會來澆水施肥，長勢很好。”

果然整整齊齊長滿了玉米小苗，間距一尺，綠油油一片，長勢喜人。

範寧笑道：“種得很好啊！到夏天就能收獲了，全部留著種子，明年五千畝土地全種上，然後三叔就等著封爵吧！”

範鐵牛咧嘴笑得合不攏，範寧卻打斷了三叔的憧憬，“那南瓜呢？”

“南瓜在這裏！”

範鐵牛連忙把範寧帶到一個角落，這裏搭了幾個粗壯的低矮木架子，方便南瓜爬藤，占地也是一畝左右，瓜苗也已經長出來，照耀在陽光之下。

範寧一顆心放心了，他不擔心玉米，而是擔心南瓜，怕它不適應這邊水土，現在看起來，自己是白白擔心了，和後世的南瓜沒有什麽區別。

“三叔，這兩樣農作物大宋沒有的，你要千萬小心，春天當心冰雹，最好兩邊搭個架子，萬一下冰雹，趕緊用油布蓋上。”

“我知道，等會兒我就弄架子，我對孫子還沒有這麽精心照顧呢！”

範寧翻了個白眼，你孫子在哪裏呢？

……

在故鄉只休息了兩天，範寧帶上範明軒，眾人再一次啟程南下了，在吳江稍停了一個時辰，範寧和朱佩去拜訪了在家裏養老的朱元甫。

朱元甫確實老了，手上和臉上長滿了老年斑，精神也大不如前，兩個月前，朱元駿病故，安葬在衡陽，他最後被貶為衡陽縣尉，在那裏走到了生命盡頭，他的子孫按照他的遺言，將他葬在衡陽，加上他們已在衡陽購置產業土地，朱氏這一支就算留在衡陽了。

這件事對朱元甫的打擊很大，這就意味著分裂的朱家不可能再復原。

“我也想開了，枝開散葉，朱家一支留在衡陽也不是不可以，百年後，他們的子孫再來吳江尋根吧！”

相對於朱元駿，朱元甫更關心自己的兒孫，他握住範寧的手，吃力道：“我四個兒子，老三和老四都是庸碌之輩，不求進取，我已留給他們足夠的財產，隨他們去吧！只有我的次子孝霖精明能幹，明白事理，可以做一番事業，阿寧，你幫幫他吧！算是我最後求你這件事。”