第五百二十三章 第二把火

當天晚上，範寧召集幾名將領，部署了後續的剿匪安排。

在一幅手繪的地圖上，範寧指著兩個紅點對兩名都指揮使周密和魏誠道：“這是他們交代的另外兩個土著巢穴位子，沒有什麽可憐惜的，不把他們斬盡殺絕，我們的琉球府擴張遲早還會遭到重挫，兩位將軍各負責一個巢穴，給你們一個月時間，等我從鯤州回來，我希望那時琉球府已經沒有任何匪患。”

兩人一起躬身道：“遵令！”

這時，周密又問道：“請問使君，抓獲的酋長是否要送進京城？”

範寧搖搖頭，“他們不是什麽重要人物，朝廷也不會重視，我就怕某些吃飽了撐得慌的大臣說我們濫殺無辜，說服朝廷收回我們的用兵權，所以這種事情還是只做不說為好。”

兩名將軍都深有同感，很多朝廷官員確實不了解情況就胡亂幹涉，他們早已飽受手腳被捆住的痛苦，不想再經歷第二次。

範寧又囑咐二人道：“這次的目標是平原番，高山番和漁番暫時不動，有什麽情況等我從鯤州回來後再說。”

……

次日一早，範寧率領五百士兵乘坐十艘萬石大船離開了琉球縣向北方駛去。

三天後，船隊抵達了小琉球，小琉球就是後來的琉球群島，此時琉球的三山王國還沒有開始，島上只有極少量的土人，數年前，宋軍占領了小琉球島，將這裏建成一個中轉補給站，駐軍五百人。

另外，官府又從澎湖縣遷來一百戶漁民長居琉球島，這一百戶漁民便成為小琉球島的第一代居民，建了一座小鎮，起名琉璃鎮。

五艘萬石大船在琉璃鎮外的碼頭上緩緩靠岸，當地駐軍的指揮使帶著幾名士兵急匆匆趕來。

指揮使上前單膝跪下道：“卑職李英參見經略使！”

範寧虛扶一下笑道：“李將軍辛苦了，請起！”

小琉球群島由四百六十余個大大小小的島嶼組成，面積比耽州還要大兩倍，軍隊和漁民就生活在最大的琉璃島上，他們實際上只用了很小一塊土地，士兵開辟三十頃稻田實行軍屯，解決了島上軍民的糧食和蔬菜問題，肉食也以魚肉為主，泉州會定期補充一些生活用品。

島上的生活很枯燥無聊，一般每兩年更換一半的士兵。

琉璃鎮就在碼頭上，有兩百多座木屋組成，居住著百余戶漁民，由於駐紮海外的士兵軍俸比較高，每月有十貫錢，為了賺士兵的錢，一些頭腦活絡的小商人在鎮上開了一些商業，包括一間雜貨店，兩座酒樓和兩間妓院，招募了十幾個日本船妓在這裏做皮肉生意。

範寧關心是小琉球附近出現的海盜，據張贏的猜測，這支海盜可能和駐軍有關系，這便讓範寧格外警惕，他這次來小琉球，就是要解決這件事。

範寧在指揮使李英的陪同下視察了軍營，又和一些士兵聊天，詢問他們的生活情況，對於士兵們而言，渴望打仗立功是他們的共同的心願。

範寧便對李英笑道：“既然弟兄們都想找點事情做做，我看你們也有數十艘戰船，不如出海巡視，維護海上治安，我聽說最近從琉球府前往日本的航線上出現了三支海盜，兩支在日本，一支就在你們附近，為何不剿滅了這支海盜，也算是立下一個功勞。”

李英眼中閃過一絲慌亂，半晌道：“並非是卑職不盡力，小琉球群島有數百個島嶼，很多島嶼上還有山，真不知道這支海盜會藏在哪裏？我們也多次搜巡，但最終都無功而返。”

範寧點點頭，“既然如此，你們可以給沿途的商船提供護航，保證商船在小琉球這一帶的安全，我覺得維護航道的安全至關重要。”

“卑職遵令！”

又說了一些話，範寧便起身去鎮上巡視，經略使不僅掌軍，同時也有權幹涉政務，只是稍微偏重於軍隊。

琉璃鎮隸屬於琉球縣，沒有鎮長之類的官員，由五個年紀最大的老者組成鄉老會，進行日常管理和調解鄰裏間關系，另外還有一名耆長，帶著幾名後生維護治安。

小鎮十分寧靜，夜不閉戶，路不拾遺，充滿了祥和的氣氛，天氣好時，漁民們便結伴出海打漁，天氣糟糕時，就守在家中，生活也沒有什麽壓力，就這麽一天天一年年過去。

在小鎮逛了一圈，天色便黃昏了，隨船的士兵跟著放假一天，小鎮上的酒樓和妓院裏都擠滿了士兵，徹夜不眠，熱鬧異常。

範寧回到大船上，隨即讓朱龍帶幾名手下去把耆長秘密帶來。

耆長姓張，是一個四十余歲的中年人，他顯得有點緊張，進門便跪下行禮，範寧沉吟一下問道：“小琉球外海那支海盜，你了解多少？”

耆長渾身一顫，心慌意亂道：“小人……小人什麽都不知道。”