第五百一十六章 初到泉州

正月初十，關於範寧的議論還沒有完全結束，當事人範寧卻帶著數十名士兵離開了京城，趕赴泉州上任。

與此同時，曹家也緊急召開了家族議事，範寧出任海外經略使，這裏面蘊藏的豐富內容和巨大商機，讓很多京城權貴都為震動，紛紛召集重要家族成員議事。

曹琮已經年邁，但保養得不錯，精神尚好，他對十幾名曹氏核心家族成員緩緩道：“這些年曹家從鯤州的黃金收獲已不下百萬貫，巨大的財富有力地維護了曹家在大宋的地位，曹家是先知先覺，所以才能獲得巨大的利益，正是曹家和高家的成功，已經讓其他權貴家族為之眼紅，在範寧回宋後，先帝便凍結了海外開拓，這次範寧重返海外經略府意味著什麽，我想大家心裏都明白。”

說到這，曹琮看了一眼曹佾，“三郎，你昨天拜訪了範寧，給大家說一說。”

曹佾捋須道：“這次範寧重返海外經略府確實在朝中引起很大的爭議，很多朝官，包括《朝報》和《小報》上都說，範寧是這次權力重洗的失敗者，被排擠出朝廷，但昨天範寧告訴我，他重返海外經略府實際上在他前年出任應天府時，便已經由先帝決定了。”

曹佾的話頓時引起了大堂上一片輕微的議論聲，曹琮又道：“詩兒，你來說兩句！”

曹詩雖然不是長孫，但他卻是曹家第四代的佼佼者，他很快將迎娶先帝長女兗國大公主，之前擔任一段時間東宮善贊大夫，現在他準備出任從五品大理寺少卿，也是年輕有為，因為他曾擔任過鯤州漢縣知縣，所以他身上也有海外派的烙印。

曹詩起身向祖父行一禮，朗聲道：“範寧出任海外經略使，絕不是被排擠出朝廷，而是先帝遺旨，重啟海外擴張，據我得到的消息，範寧的任命其實是天子根據先帝遺旨的提議，由兩宮太後批準，知政堂一致通過的決定，這才是真相，如果我看不到這一點，曹家會失去一次巨大的機會。”

曹琮點點頭，又對眾人道：“這也是我想說的，高家已經決定在泉州成立商行，組建遠海船隊，曹家也決不能落後，而且這一次恐怕還會涉及到更深層次的東西。”

“是什麽？”曹琮的兒子曹牷忍不住問道。

曹琮看了他一眼，緩緩道：“土地！”

大堂上頓時炸鍋了，曹家人都不蠢笨，很清楚家主所說的土地的含義，如果曹家在海外獲得一塊不屬於大宋的土地，那意味著什麽？

曹琮又繼續道：“朱元豐曾在鯤州得到一座島，叫做朱雀島，他曾意味這座島是屬於他，是他的土地，和大宋無關，但那一次他失敗了，朱雀島依舊是鯤州的一部分，和他在中原買下一座莊園沒有什麽區別，可這一次或許不太一樣，海外獲得的土地有可能永遠屬於曹家，和大宋無關。”

“家主，這種可能有多大？”有族人問道。

曹琮搖搖頭，“我也不知道，有這種說法，但我相信，如果完全獲得一份土地，在海外封王的可能性最大，屬於大宋的一部分，但同時又能自立。”

“家主，那我們需要做什麽？”

曹琮微微笑道：“我們需要準備一支遠洋船隊，同時要開始招募大量莊丁，我們在鯤州獲得的財富要派上用場了。”

事實上，不光是曹家，很多京城權貴家族都意識到又一次分配海外財富的機會將來臨，各大家族紛紛派人帶著大量錢財南下，準備在泉州建立自己的根基。

……

泉州從隋唐時開始，便是和揚州、廣州齊名的海外貿易大港，北宋中期更是漸漸超過廣州，成為宋朝第一大海港。

泉州港主要進口香料、藥物、寶貨珍玩、名貴木料、染料、金屬、棉布等等物品，而出口則是以絲綢和瓷器為主，海外貿易東至日本，南通南海諸國，西達波斯、阿拉伯和東非等地，萬商雲集，海船密布，在泉州城內隨處可見海外夷人，甚至有不少海外夷人定居泉州，帶來不同的文化和宗教。

海外經略府原來在揚州，於六年前正式遷到泉州，首任海外經略使是趙宗實，第二任是狄青，而範寧是第三任，每一任都有明確的目標，第一任時期主要是經略耽州和鯤州，第二任時期主要經略琉球府和北琉球縣，現在是範寧的第三任，目標恐怕就是南洋了。

在一個晴朗的下午，範寧乘坐的海船抵達了泉州港，泉州港是一處波光浩渺的海灣，周圍是低緩的小山，為海灣抵擋住風浪的襲擊，也使泉州港成為一座極好優良的天然良港。

海灣內萬船雲集，光萬石以上的大海船便多達上千艘，還有很多海船不是宋朝制造，而是來自波斯、阿拉伯等地，但體積的龐大的宋朝海船相比，這些域外海船便顯得體小單薄，抗風浪能力相差得遠，很多域外商人都喜歡乘坐大宋的海船。