第三百七十二章 他鄉遇親

余孝年在次日乘船去了平安京，範寧則帶著妻子朱佩前往漢縣新城，開始了他的巡州之旅。

天不亮，一家人便出發了，朱佩乘坐一輛雙馬大車，範寧則騎馬跟隨，沿著剛剛修建的官道向一百多裏外的漢縣進發，之所以沒有坐船，是因為官船都停泊在漢縣碼頭，來回時間太長，他們索性坐馬車前往漢縣。

這條連接漢縣和唐縣之間的官道寬達三丈，也就是九米左右，完全由近兩萬日本勞工從茂盛的松樹森林中開啟出來，光大樹便砍伐了十余萬株，名貴的琥珀木運回了京城，而粗壯的大樹成了造房的原材料，枝椏則用於冬天取暖。

道路夯得極為平整結實，寸草不生，就連融化的雪水也很難融入土中，當然，隨著常年累月的侵蝕，路基還是會一點點軟化，土質變得疏松，最終會長滿雜草，重新長滿大樹，泯滅於森林之中，但那至少是數十年後了，至少在二十年後，這條官道還是會一如既往的平坦寬闊。

官道兩邊依舊是茂盛的松樹林，盡管是清晨，但森林依舊顯得有點陰森，偶然可以看見黑熊的身影出沒，也會有一群鹿從前面道路上奔過。

除了範寧騎馬外，還有二十名騎兵跟隨，官道上也並不止他們一行，不時可以看見騎著日本矮種馬的行人，這是十幾天前分配給鯤州百姓的戰爭紅利，每戶人家都分到一匹矮種馬，成為他們代步的腳力。

出門旅行雖然辛苦一點，但朱佩卻興致勃勃，心情很不錯，她坐在窗前望著森林裏的情形，不時傳來她驚喜的叫喊聲，“夫君，快看，那邊有一頭小熊。”

她的喊聲使士兵們紛紛張弓搭箭，神情緊張起來，如果發現小熊，那就意味著母熊就在附近，那是非常危險的情況。

範寧擺擺手，示意士兵們不用緊張，他也看見了小熊，離官道還有一點距離。

這時，一群花鹿從森林內飛奔而出，風馳電掣般地從他們飛馳而過，士兵們紛紛放箭，可惜反應稍微慢了一點，一頭鹿都沒有射中。

朱佩又驚又喜，對範寧道：“夫君，哪裏還有鹿群？”

範寧微微笑道：“過兩天我們去北面草原，應該可以看到鹿群！”

……

從唐縣到漢縣要走一天的路程，傍晚時分，他們終於進了縣城，縣令曹詩聞訊出來迎接。

“下官不知知州到來，有失遠迎！”

範寧翻身下馬，將馬匹交給隨從，上前笑道：“我這次倒不是專門來巡視漢縣，只是來漢縣坐船，順便看一看官宅和官衙的進度。”

“官衙和官宅都已經好了，知州現在就去看，還是先住下，明天上午再看？”

範寧想了想道：“那就先住下吧！”

曹詩看了看馬車笑道：“也是，趕了一天的路，夫人應該也疲憊了，知州請隨我來！”

漢縣修建有專門的貴賓官驛，主要是接待朝廷來鯤州視察的官員，另外一些來鯤州采礦的權貴子弟也可以臨時住幾天，範寧的隨從則住在旁邊的普通驛站。

範寧和馬車剛來到貴賓官驛前，只見官驛內走出一人，範寧一怔，頓時又驚又喜，“三祖父，你……你怎麽在這裏？”

從驛館走出來的人正是朱元豐，朱元豐看見範寧，得意地笑了起來，“我不是說也要來鯤州嗎？你還不相信，以為我太老，坐不了海船？”

朱佩從馬車裏跳下，拉住三祖父的胳膊激動道：“三阿公什麽時候來的，怎麽不去唐縣找我？”

“你這死丫頭，已經是官夫人了，還不穩重一點？”

朱元豐說歸說，但看到孫女還是很高興，他敲敲她的頭笑道：“我是昨天剛到的，坐耽州的船到長崎，在長崎呆了十天，又坐長崎的商船過來，打算先去看看朱雀島，然後再去唐縣看望你們。”

範寧笑道：“正好我們明天也要北上，祖父可以和我們一起走！”

“方便嗎？”朱元豐笑道。

“當然方便，阿佩也和我一起去轉轉，祖父跟著也是順路。”

朱元豐欣然點頭，“那我就不客氣了。”

“阿公是一個人過來的嗎？”朱佩又問道。

“還有你小姑，這次是她陪我來的。”

朱元豐說的小姑便是他的小女兒朱潔，三十余歲，丈夫去年病逝，她目前住在娘家，這次由陪同父親來鯤州，順便照顧父親。

朱佩大喜，“小姑在哪裏？”

“馬上就出來，我們打算出去吃晚飯，正好你們來了，那就一起去。”

朱元豐剛說完，門口走出來一名少婦，容顏艷麗，頗有風韻，正是朱元豐的小女兒朱潔，朱佩喜出望外，跑上去拉著姑姑的手撒嬌不已。

這時，驛丞上前向範寧行禮道：“給知州的小院已經安排好了，知州現在過去嗎？”