第二百八十六章 新火器研制

這時，十名火藥匠已經被帶到官衙門口，範寧對他們道：“你們都隨我來吧！”

十名匠人跟隨範寧來到官衙後院，這裏有一處很大空院子，至少占地一畝，原本是官員的臨時宿舍，後來新宿舍修建起來後，這裏便空出來了，正好讓範寧利用起來。

範寧讓工匠們都席地坐下，笑問道：“在這裏生活怎麽樣？飲食、氣候都能適應嗎？”

一名老工匠笑道：“剛開始出來時蠻興奮的，生活一段時間感覺和宋朝差別也不大，空氣比京城濕潤，水質比京城好，吃得也不錯，就是家人不在身邊，稍微寂寞一點。”

“家人不在身邊好啊！去妓館老婆就管不著了。”一名年輕工匠高聲說了一句，眾人都心照不宣地大笑起來。

另一名工匠道：“還有就是沒事情幹，我們都忙碌習慣了，一旦閑下來，就渾身不自在。”

範寧點點頭，對眾人道：“以後你們就會很忙碌了，我要先問一下，你們有多少是火藥窯子出來的？有幾個是火器坊出來的？”

火藥窯子是制作火藥，而火器坊是裝配火器，都屬於火藥局管轄。

為首的老工匠道：“一半一半，五個是火藥窯子，五人是火器坊，都是挑選出來的大匠。”

範寧點點頭道：“從現在開始，你們就屬於我直管，我的職務你們應該都知道，現在你們先推選出一名首領，然後我們再談！”

眾人一起向老工匠望去，一名工匠指指他笑道：“我們都是宋老匠的徒子徒孫，當然是他當首領。”

範寧笑問道：“老丈怎麽稱呼？多大年紀了？”

老工匠連忙恭敬道：“回稟範禦史，小老兒姓宋，大家都叫我宋老匠，今年六十歲，做火藥做了四十年，火藥火器都做過。”

“那好！我就言歸正傳，這次把我們調到鯤州來，是要做一種新火器，就是鐵殼火器，我想你們都心裏有數，對吧！”

眾人面面相覷，宋老匠道：“鐵殼火器已經研究了十幾年，一直沒有成功。”

“但到我這裏，應該就會成功！”

範寧注視著眾人道：“據我所知，你們做火藥和火器之前都和朝廷簽署了嚴格的保密契約，但鐵殼火器還要更嚴格，它將會成為大宋的最高機密，一旦泄露了機密，你們自己和家人就會有生命危險，不過收入也會很豐厚，是一般火藥匠人的三倍，所以醜話和好話都會說到前面，現在不想做可以退出，我不會追究責任，可一旦開始做了，想退出就不行了，你們現在好好考慮吧！”

眾人都沉默了，這時，院門外有士兵道：“啟稟禦史，火藥原料送來了。”

“麻煩搬進來吧！”

很快，十幾名士兵將數十只壇子搬了進來，一共三十只壇子，又送來三只防潮大木箱。

這時，宋老匠過來對範寧道：“禦史，我們都習慣保密了，我們所有人願意接受！”

三倍的收入讓所有人都無法拒絕，況且每個人都渴望能造出鐵殼火器，保密對他們而言是最起碼的職業要求，大家早就習慣了，所以想通了這一點，便沒有一個人退出。

範寧大喜，又笑道：“會不會制作鐵殼？”

宋老匠點點頭，“火器匠都做過了很多年的鐵殼，只是從未成功過，不知問題出在哪裏？”

“大家進房間吧！我給大家說一說。”

眾人走進一間寬大的屋子，範寧站在一張桌前，桌子上放著幾只紙火球，範寧對眾人道：“大家仔細看好！”

他拔出一把異常鋒利的匕首，慢慢將紙火球切開成兩半，放在桌上，“你們發現問題沒有？”

眾人細看，慢慢都反應過來了，紙火球內三種火藥原料居然分層了，木炭粉在最上面，硫磺粉在中間，硝粉在最下面。

範寧道：“火繩燒進來，卻遇到碳粉，一時點燃不了，火繩便熄滅了，這就成了啞火球，或者硝粉太少，燃燒不充分，然後就只冒煙而不燃燒，這就是問題所在。”

宋老匠嘆口氣道：“這個問題其實幾年前就有人提出來，但修改得還是不滿意。”

“問題就在火藥粉上，應該混合起來，做成黃豆大的火藥粒，而且表面越粗糙越好，毛刺多更有效果，就像我們燒火一樣，木柴上的碎屑毛刺多，反而更容易燃燒。”

眾人都恍然大悟，宋老匠一拍額頭，“火藥粒啊！我們把方向走錯了，拼命去提純硝粉和硫磺，卻沒有考慮從形態上進行改變。”

範寧又道：“另外火藥配方也有問題，我會給大家一個火藥的新配方，然後大家一起群策群力，把火藥粒做出來，然後再試驗鐵殼，也不要急，一次又一次的試驗，這個沒有半年時間是造不出來。”