第二百六十章 曹府祝壽（上）

次日是旬休，是朝官們難得的假日，對範寧而言，今天也是一個應酬較多的日子，今天是曹府老主人曹琮的七十大壽，曹琮是大宋開國名將曹彬的幼子，是功勛家族第二代為數不多的幾位老人之一。

曹家三代百余人，基本上都在軍隊為官，加上曹彬自身的威望，使曹家在軍隊中勢力和影響力都很大。

也正是這個緣故，天子趙禎在廢除郭皇後之後，為了穩住軍方，平息軍方不滿，當然也是為了拉攏軍隊對自己的支持，他便立曹彬的孫女為皇後。

曹氏為皇後，不僅趙禎的皇位得以鞏固，同時曹家也憑借皇後之貴，一舉坐上功勛世家的頭把交椅。

這次曹琮過七十大壽，光請柬就發出去六百余份，遍請功勛世家、朝廷百官和外戚權貴等等，天子趙禎也特地賞銀一萬兩，恭賀曹琮的七十大壽，但天子和曹皇後會不會前來拜壽，目前還不清楚。

範寧吃罷午飯，又睡了個午覺，大約下午三點左右才從住處出發，一般的重頭戲都是在晚上，上午去的客人大都是親朋好友，普通客人大多是下午前往。

範寧是坐一輛牛車前往，這幾天範寧一直在考慮自己能不能買一匹馬代步，以前不太現實，現在他買的新宅有了牲口棚，買代步的驢馬就成為可能了。

用畜力代步也是很正常之事，京城大部分人家都有毛驢，騎驢代步在京城很普遍，並不是每個人上街都需要坐牛車。

當然，如果家裏條件好，還可以買一匹馬代步，雖然在小地方馬比較少見，但在京城卻不然，只要有錢，還是可以買到馬匹。

在街上也能常常看到騎馬之人，尤其大多數中低層官員也都是選擇騎馬，主要是因為上朝太早，那個時候牛車還沒有出街，騎驢又不成體統，坐馬車更不可能，所以騎馬就成了大多數官員的選擇。

只是一旦買了馬，家裏就需要一個馬夫，有了馬夫就得請廚娘，還要請別的下人，增加丫鬟，最後還要請個管家。

這就像換了一條名牌領帶，就得買配套的西裝，又得買褲子、買皮帶、買鞋子一樣，所以範寧一直很猶豫，到底要不要買一匹馬？

牛車走得很慢，車夫是一個三十余歲的健壯男子，蔡州人，家住在城外，所以範寧給他說起交通不便時，他倒沒有毛遂自薦，他住在城外確實不便，但他卻給範寧提了一個很好的建議。

“小官人其實也不必買馬，可以考慮租，你在住處附近找一找有沒有騾馬行，這種騾馬行天不亮開門，天黑盡後才關門，晚上可以把馬或者毛驢交給它們，他們會喂養，然後第二天又去騾馬行把腳力牽出來，這樣就省去了請馬夫、騾夫的煩惱。據我所知，很多人家都是這樣做的，畢竟有牲畜棚的人家不多，每個月花兩貫錢就能租一頭毛驢，花五貫錢可以租一匹馬，這是目前的行價。”

這個建議讓範寧頗為心動，仔細想一想，還真有不少騾馬行，舊曹門一帶就有兩家，飛雲橋另一頭好像也有一家，距離他新宅不到百步，因為平時用不著，所以也不放在心上，現在想起來，租一頭腳力確實是一個好辦法，過兩天就去看一看。

“多謝這位大哥了！”

“不必客氣，小官人，前面就是橫街西段！”

橫街西段就是曹府的所在地，靠近西水門，曹府是一座占地近二百畝的府宅，由於曹彬在大宋的地位很高，屢屢被追封，所以他的後人住二百畝巨府也能被朝廷皇室容忍。

此時曹府門前停滿了馬車，正好是大量賓客湧來之時，幾乎都攜帶家人，妻子兒女等等。

男的衣著都比較簡單，而且很相似，大多穿一件白色或者青色襕袍，要束革帶，頭戴紗帽，手中幾乎都拿一把折扇。

範寧就是這個打扮，他穿的是青緞襕衫，手執一柄金絲折扇。

但女人卻個個花枝招展，頭梳高髻或者雲鬢，發上抹了油，在陽光下烏黑閃亮，秀發上插著步搖金釵，步履輕盈，金釵臂環珊珊作響。

俏顏敷了薄粉，更顯得粉腮紅潤，秀眸惺忪，長長的脖頸和一抹胸脯裸露在外，雪白的肌膚更是細潤如脂，粉光若膩。

尤其年輕的女子們更是個個風姿綽約，楚楚動人，仿佛不是來參加什麽壽宴，而是來參加一場相親大會。

還別說，這樣的聚會還是真是不少父母為子女挑選終身伴侶的機會，畢竟能來參加曹府壽宴的賓客都是比較有地位的家庭。

範寧早早下了牛車，步行走過來，他有點猶豫，自己是不是來早了一點？

“小官人也是來參加壽宴？”一名管家模樣的男子迎上前客氣問道。

他見範寧懷中抱木匣子，另一只手拿著請柬，氣質儒雅，舉止不俗，倒也不敢隨便呵斥。