第二百一十八章 公然賴賬

“範寧，幫幫我，我擋不住了！”

蘇亮狼狽地跑了過來，在他身後不遠處，兩名不知來歷的大臣盯住了蘇亮。

蘇亮長得很好，皮膚白皙，氣質溫文爾雅，這種文質彬彬的進士格外受大臣們喜愛。

範寧起身對兩名大臣道：“他已和開國上將軍程耀武的後人定下婚約，你們不可亂來！”

兩名大臣沒有聽清楚，但聽到一個開國上將軍的後人，便知道自己惹不起，只得悻悻走了。

蘇亮驚訝道：“圓圓的先祖居然是開國上將軍，我還不知道呢！”

“你這個小傻瓜，隨便報一個官名唄！誰管你是真是假，嚇住他們就行了。”

這時，身後忽然有人‘嗤！’的一聲，範寧回頭，只見不遠處的樹叢背後有人正向他們招手，再細看，原來是徐慶。

範寧大喜，連忙拉住蘇亮奔過去。

“你們兩個快跟我走！”

範寧走上前笑眯眯道：“朱家也來搶親了？”

“朱家確實也來搶親了，是二老爺的孫女，今年十八歲，你有興趣？”

“免了吧！”

範寧拉著蘇亮鉆進樹林，又道：“聽說外面已是天羅地網，怎麽離開！”

“跟我來就是了！”

徐慶向南面疾奔，範寧頓時明白過來，“好辦法！”

奔出百余步，他們便來到金明池畔，湖畔已停泊著一艘烏篷小船。

“快上船！”

兩人跳上小船，鉆進棚子裏，小船隨即離開湖畔，徐慶手執一根哨棍站在船頭，警惕地向四周張望，湖中也有不少畫舫，豪門權貴們水陸並進，可謂撒下了天羅地網。

烏篷小船很快駛入一條小河，又走了約兩裏，便進入了汴河。

“徐慶，現在城門已經關閉了吧！”範寧從船篷裏鉆出來問道。

他們今晚應該是住在金明池園林內，雖然一般人是進不去，但不少權貴依然能暢通無阻，捉婚行動打亂了進士們的計劃，很多進士只能逃回城內。

徐慶笑道：“今晚城門不關，這是傳統，否則捉了婿怎麽回去拜堂？”

蘇亮在後面小聲抱怨道：“堂堂進士居然還被人強搶拜堂，大宋還有沒有王法？”

“也不算是強搶拜堂！”

徐慶笑道：“搶回去要商量，談條件，直到進士答應，簽署了婚書，這門親事才算數，其實進士們也願意被搶，關鍵是獲利多少？”

“我就不願意！”蘇亮小聲嘟囔一句。

範寧看了他一眼，又不忍奚落他，便笑道：“明天打算什麽時候走？”

一句話提醒了蘇亮，他連忙問道：“我聽一個進士說，明天上午我們還要去吏部報道，是不是真的？”

“是說從明天開始，一個月內之內去吏部報到，朝廷給了一個月的探親假，你盡管回去，不過要一個月內趕回來。”

“那我回家豈不是只有十天？”

“還有一個辦法！”

範寧笑道：“可以先去吏部報道，把事情安排妥當後再回家，這樣時間就會長一點。”

“算了，你知道我不可能！”

蘇亮嘆了口氣，又對範寧道：“有人說我是乙榜七十四名，童子科第十二名，也不知是真是假，你明天幫我去看看，再寫封信給我。”

“不用去看了，確實是這個排名，我今天特地去看過榜單！”徐亮在一旁笑道。

蘇亮松了口氣，“這個排名還不錯，我還以為會排名後面呢！”

一邊說著，船只穿過了水門，有稅官立刻奔過來，在水門邊喊道：“多少貨物？”

“不是貨船，是進士老爺回城！”船夫笑道。

稅官看見了穿著新科進士服的範寧和蘇亮，不由心領神會地笑了起來，“不錯，居然坐船逃回來了！”

他立刻揮手放行，船只駛入了京城，一直來到他們住處，小丫鬟杜鵑開了門，只見程圓圓奔了出來，緊張地對蘇亮道：“阿亮，我一直在擔心你！”

蘇亮深情地望著程圓圓，“我知道，我不是急急趕回來了嗎？”

範寧翻了個白眼，這兩人已經把周圍的一切都遺忘了，自己只是一個擺設。

算了，還是回房睡覺。

躺在床上，繃了一天的弦終於慢慢松了，範寧閉上眼睛，很快便進入了夢想。

在範的屋頂上，徐慶雙手枕在頭下，翹著腿，望著天上的星星，他也要睡著了。

……

次日天不亮，蘇亮和程氏兄妹便上船離開了京城，返回家鄉，他們包了一艘五百石的大客船，船夫拍胸脯保證，十天內送蘇亮到平江府。

隨著蘇亮和程氏兄妹離去，院子裏頓時冷清下來，只剩下範寧一人。

範寧在院子裏走了一圈，適應了從前的熱鬧，此時院子裏的冷冷清清，他心中竟有一種說不出的失落感。