第0997章 泗水（第2/3頁）

周苛不客氣地飲了口酒後道：“汝等亦知，先前項氏索要我及蕭何、曹參家眷甚急，欲加害之，呂澤念在同鄉之情，不願壞吾等性命，故請我護送蕭何、曹參家眷，一路靠著商賈賄賂開道，走沂蒙等山路，去了膠東。”

任敖了然：“膠東？如此說來，周君見到了曹參？”

周苛道：“不只是曹參，還有陳平，受他之命，我從齊地潛入薛郡，近日更回沛縣來，靠著夏侯嬰協助，潛藏在他家中。”

任敖頓時有些不滿，看向夏侯嬰：“你何時與周卒史聯絡上，為何不告予我？”

夏侯嬰連忙告罪：“兄長勿怪，此事關系沛縣父老子弟生死，故事前未敢泄露，但今日之事，還需兄長協助方能成也。”

周苛表明了來意：“先時，項梁以呂澤為餌，緝拿了與其交好的王陵等人，以為無憂也，卻沒想到，與呂澤沒有關系的雍齒、酈商早已投靠秦軍，在撤軍時忽然發難，潁川韓軍亦從之，擊項梁軍。”

“項梁遭到突襲，又為秦騎所追，軍分為二，退至睢陽，而項籍從陳地援之，阻秦錐柄，如今秦與楚，正交戰於陳宋之間，散兵偏師各有勝負，而秦主力亦日益東進。”

秦軍雖然勢眾，但要控制廣袤的梁、韓之地，也不容易，黑夫讓前鋒配合梁地縣公合韓軍壓迫楚軍，主力並沒有著急追擊，而是慢慢向東推進，不給對方打反擊的機會。

任敖最關切的是主公的安危：“沛公和樊噲如何了？還有王陵……”

周苛道：“皆為酈商所救，歸順了大秦，只是山水阻隔，暫時過不來，只奉命去單父、下邑收輕俠子弟，助秦襲楚糧食。”

大家都是墻頭草，更何況沛系的縣公們有蕭何、曹參這兩位同鄉在朝，投秦的心理負擔燒了許多，叛楚的風浪，已從梁地漸漸傳播過來。

“如今豐邑已得到消息，舉兵響應，接下來，便輪到沛縣了！”

任敖為人謹慎，有些憂心地說道：“眼下雖秦強的楚衰，但豐沛孤懸後方，彭城距此不過兩百裏，若為楚人報復該如何是好？”

“楚人現在光在陳宋之間抵禦秦師還來不及，豈有功夫管豐沛？更何況，秦卿陳平多智，他已找了一支強援，不日將經過豐邑，抵達沛縣，項氏沛公定會慌張閉城而守，汝等尋機帶剩余子弟打開城門即可！”

任敖卻有些不解，追問道：“沛縣乃楚之腹地，膠東距此千裏迢迢，陳平哪來的強援？”

周苛笑道：“這便是陳平的厲害之處了。”

“他找的強援，叫彭越！”

任敖訝然出聲，與夏侯嬰對視一眼後，完全明白了形勢，二人一同離案，朝周苛作揖道：

“敬諾！”

……

沛縣之戰是乏善可陳的，空降而來的新沛公不得人心，在外有三萬齊軍，內有任敖、夏侯嬰帶著沛人子弟響應的情況下，半天就陷落了。

但任敖他們並未放松警惕，而是戰戰兢兢地看著城外的“齊軍”。

雖名齊軍，其實不過是彭越糾集的各路水盜匪徒，他們衣甲五花八門，旗幟破破爛爛，兵器裏夾雜著農具，秩序十分混亂，不像軍隊，倒似一群乞丐，眼下正毫無秩序地在泗水邊取水飲用，其軍中甚至還有一些沿途掠來的婦人……

任敖和夏侯嬰都十分擔心，這群眼睛綠油油的暴徒若沖入沛縣大加搶掠，自己該如何阻止。

周苛讓眾人放心：“多虧了陳君，彼輩現在更期盼的，是富庶的彭城，對吾等這窮鄉僻壤的小縣，不感興趣。”

陳平不知用了什麽花言巧語，說服彭越的烏合之眾不入沛縣，而在城外駐紮，他澤縱馬入城，一口氣收編了城內的沛縣武裝，又讓任敖、夏侯嬰、呂釋之等人來問對。

一番考較下來，也有上位者風範的陳平笑道：

“沛縣真是人傑地靈啊，有如此多的遺才。難怪當年攝政去膠東赴任，會特地經過此地，只可惜當時為律令所制，不能大肆收納幕僚，否則這沛縣英傑，恐怕一個都逃不掉！”

說笑了一句後，他作為新任的“泗水郡守”，開始一一給任敖他們臨時的官職。

“周苛為假泗水尉。”

“汝為沛令。”他挑了任敖。

“汝為沛尉。”夏侯嬰也被點了名。

此外，昔日沛公呂澤的弟弟呂釋之也從附近山林裏來投，被任命為兵曹掾。

與陳平一同來的蕭何之子蕭同，曹參之子曹窋，亦各任其職，皆為郡曹官員，兩個年輕人衣錦還鄉，得意洋洋。

甚至連劉季的幼弟劉交，陳平聽說他是膠東浮丘伯弟子，也讓其來見面。

“汝與汝兄劉季，真是全然不同啊。”見劉交言辭彬彬有禮，頗有儒生風範，陳平有些驚奇，讓劉交做了一個隨從文書，但那對小眼睛裏究竟打的什麽主意，只有他自己清楚。