第769章【比想象中嚴重】

等周赫煊和尹昌齡離開,劉湘才問甘績鏞道:“先前你的表情有點不對頭,究竟想說啥子喲?”

甘績鏞從皮包裏拿出一大摞文件,苦臉道:“剛才有兩個外人在,一些話不好當面講,司令你先看下這些材料嘛。”

劉湘首先翻到一份災情報告匯總,只見上邊寫道:“自今春以來,全川各地久旱不雨,田土龜裂,餓殍載道,糧盡食絕,盜食死屍。全省共有125縣3屯1局受災,除成都平原各縣外,其余地方皆為災區,受災民眾約3700萬人以上……”

民國時期對於四川人口的統計,主要有兩個來源,一是海關數據,一是郵政數據。

這兩方面數據相差極為懸殊,分別為7000多萬人和4000多萬人,全川實際人口數量應該在5000萬左右(含西康和重慶)。而3700萬人受災,已經占到四川人口總數的70%。

據年初商務印書館出版的《四川農村經濟》記載:“(自1928年至今,)四川災禍無歲無之,且荒區日益廣擴。”也即是說,四川已經連續八年大災,地震、水災、旱災、風災、冰雹、蝗蟲,變著法的輪番上陣。

再加上連續二十多年的軍閥混戰,從清末到全面抗戰期間,四川人口幾乎沒怎麽漲過。直到劉湘統一四川以後,這兩三年時間人口才快速增長,結果現在又遇到全川大規模幹旱。

劉湘之前對災情並不太清楚,以為只有川西北比較嚴重而已。現在粗略翻閱了一下災情報告,他終於變得愁眉苦臉起來,嘆氣問道:“究竟餓死了多少人?”

甘績鏞小心翼翼地回答:“很難精確統計,不止川西北,川北和川東北的災情也越來越嚴重了。”

劉湘隨手抽出一份宣漢縣災情報告,只見上頭寫道:本縣餓殍遍野……據前20日統計,每場饑餓死者,日在10人以上,近復漸次增加,每場日達20人左右。

劉湘又翻開萬源縣的報告:現在萬源人口驟減三分之一……萬源城中,亦僅稀稀千余人而已。如旅行長途,整日難見炊煙,沿途倒斃饑民幾無地無之。

劉湘再看南江縣的報告:總計城鄉餓死者,每日達千余人……2月1日迄今,本縣餓死的饑民不下8萬余人。

一個個數據看得劉湘觸目驚心,駭怒交加的質問:“餓死這麽多人,你這個民政廳長是咋個子當的?”

甘績鏞叫苦道:“老天爺不開眼,我有啥子辦法?四川年年大災,又要發展內政,民政廳的錢根本不夠。到現在為止,我東挪西措才弄到10萬大洋,哪裏救得了那麽多人嘛。”

劉湘沉默不語。

四川省政府的錢財,這幾年都拿去修路了,去年剛剛建成川黔公路,如今同時在修建川湘、川鄂和川陜公路。只這幾條公路就能把劉湘的老底兒掏空,因為蜀道太難,到處是山區丘陵,築路成本有時候是平原地區的十倍以上。就算有民間籌措和商人合股,劉湘和省政府也是要出血本的。

甘績鏞突然又說道:“前幾天的時候,中央參議院黃炎培先生來川視察,路過簡陽縣看到餓殍遍地。他質問我說,簡陽是新生活運動的示範縣,為何街間遍是倒斃之饑民?至於無人收屍!”

“啥子吔!簡陽都餓死了人?”劉湘頓時大驚失色。

前面看到的那些災情報告,都來自於貧困的川北、川西北和川東北,那些地區年年報災、年年死人,劉湘都已經對此麻木了。但簡陽縣不同啊,簡陽就在四川省府旁邊,還是老蔣新生活運動的示範縣!

周赫煊這趟來回都經過了簡陽,只不過他為了趕時間,沒有進城去看看,否則就能看到好多路倒的屍體。

甘績鏞解釋道:“簡陽已經連續四年遭災,老百姓日子本來就苦,還指望今年糧食能收多點填肚皮。結果又遇到夏糧歉收,糧價飛漲,普通小民家裏哪還有吃的?”

劉湘聽得頭疼欲裂,頹然坐回太師椅上,喃喃道:“餓死啷個多人,我這個四川省主席,哪還有臉見家鄉父老哦。”

劉湘雙眼茫然的翻著報告,又是一份來自南川縣的:居民熊大湖運回兩缸燒酒,缸底破裂,酒流滿地。附近饑民蜂擁來吃,連泥帶酒喝個幹幹凈凈。本就餓得奄奄一息的饑民,當即醉死在地,橫著豎著躺了一個大壩子,死亡數量為48人。

這種醉死之法已經很難得了,至少沒有活活餓死,那才叫遭罪。

“中央的救災糧呢?”劉湘扶額問。

甘績鏞搖頭道:“至今未見。只有中央參議院的黃炎培來了,但也不是為了救災,現在已經走劍閣出川去洛陽了,他一路上倒是寫了不少好詩。”

“媽賣批!”

劉湘猛地抓起災情報告扔地上,爆粗口大罵說:“格老子趕快救災,沒錢就找銀行借。還有,囤積居奇炒糧價的,一律嚴重警告,哪個再不聽話,就給老子抓起來槍斃了!”