第627章 冬至（上）

厚厚的積雪融化，便已經是冬至時分。天蒙蒙亮，透著窗戶進來。臥室的床榻上，齡官推醒丈夫賈薔，道：“相公，相公，該起來啦。”兩人已經成婚半年多。

賈薔迷糊的睜開眼睛，看著妻子的嬌顏，慢慢的回過神，伸手夠著懷表，拿來一看，道：“噯喲，7點了。”一邊起床穿著衣服，讓齡官不要起來，道：“今天冬至，老太太那裏早就發下話，今天要辦酒。我要去西府裏幫忙。”

說著話，看著被窩裏的妻子，心中有些難言的愧疚，“你今天去族裏的戲院裏逛逛，散散心。”

老太太置酒，辦消寒會。兩府合族的女眷都可以去。別看他如今是秀才。但他的妻子齡官是戲子出身，老太太不喜。他何苦要她去西府受罪？

齡官道：“你快去吧。不要管我。我自和芳官她們說話去。”

“誒。”賈薔應著，在外頭小丫鬟端來熱水裏洗了臉，換衣服出門。室外的冷風吹來，叫他心中的抑郁稍微好受些。

家家有本難念的經。如環叔那樣超卓的人物，還不是要管薛大爺那混不吝？

賈薔一路出了巷子，到榮國府的糾風辦中。賈蓉、賈蕓等人已經都在此。兩府的管家林之孝、李華等人都在外頭候著。

大家心裏有數，今天老太太置酒，合族慶賀。其實是除舊迎新。一掃賈府前兩個月的晦氣。

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舊時風俗，重冬至日。十一月冬至日，百官朝賀畢，退祀其先，具刺互拜，如元旦儀。

又有習俗：畫梅一枝，為瓣八十有一，日染一瓣，瓣盡而“九”盡，則春深矣。

富貴人家、文人雅士、冬季寒天，相邀宴飲，或並吟詩作畫。五代的王仁裕在《開元天寶遺事·掃雪迎賓》中寫道：王元寶每至冬月大雪之際……掃雪為徑路……迎接賓客，就本家具酒炙宴樂之，為暖寒之會。

雍治十四年的冬至是十一月二十八日。賈母要大辦消寒會。賈府上下都動起來。

賈環上朝未歸。賈璉、賈蓉為首，帶著管家們，操辦著一應事務，準備酒席。

大觀園中正門附近的議事廳中，鳳姐帶著平兒、豐兒，書童彩明，和探春在這裏會齊，辦理著賈府內務。

約上午十點許，眼看著還有回事的管事娘子要進來，議事廳中，鳳姐嬌笑著數落道：“噯喲，我說你們今天怎麽沒個眼裏勁兒，沒見我和三姑娘要去老太太跟前伺候著。有什麽事明天說吧。”

下頭的管事媳婦們，在門外笑著答道：“都是奶奶和姑娘疼我們，我們趕緊來奏明，好有章程。”

“你聽聽。”鳳姐拿著茶碗，俏臉帶笑，對探春道：“這起人，都蹭鼻子上臉了。”

眾人笑了一回。王熙鳳帶著平兒等人先去賈母跟前。探春處理了幾件園子裏的事，帶著侍書、翠墨出議事廳往賈府西路而來。

探春穿著錦色的繡花鬥篷，身姿窈窕，俊眼修眉，神采飛揚。因這段時間執掌賈府內務，身上有些精明、決斷的氣質。

侍書跟在探春身邊，走在府內的甬道上，小聲輕笑道：“姑娘，二奶奶今日捧著你說話、處事。”

探春好笑的道：“那是因為三弟弟把王家整的告饒。太太求情，才算罷手。走吧。”有些事，她看得很清楚。比如，三弟弟升官後，她在府裏說話明顯管用許多。

侍書笑嘻嘻的應著。主仆三人，橫穿榮禧堂前的甬道，到賈府西路。

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大觀園，稻香村中。賈寶玉題的對聯：新漲綠添浣葛處，好雲香護采芹人。正在為北風微微吹拂。

李紈和李嬸娘在廳中坐著說話。李紋、李綺姐妹倆還在旁邊的屋子裏梳妝。

李嬸娘不解的道：“五老爺的太太叫我帶著兩個女兒多來賈府住住。妹妹，這怎麽回事？”

金陵李家在京城中有自己的住處。合族之人，依靠大理寺寺丞李守榮照顧。他便是李嬸娘口中的五老爺。當日，王承嗣糾集四大家族核心圈子中的人物開會，敲打賈環時，李守榮在場。

李紈穿著淺白色的對襟褂子，容顏秀雅，笑著道：“既然是五老爺的意思，你便多來住住。環三爺掌著報紙，很多人要巴結他呢。”她雖說在笑，但提起賈環，眉宇間有著一些愁怨。

賈薔、秦鐘兩個都中了秀才。而她的兒子賈蘭卻在四月份順天府府試折戟。秀才是那麽好考的嗎？府裏有傳聞，是賈環幫他們兩人打了招呼。

說話間，李紋、李綺姐妹倆裝扮完，眾人一起出門。

……

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寶釵順路到蘅蕪苑中，史湘雲、薛寶琴都已經準備好。又順路約了迎春、邢岫煙，一起出角門往賈府西路。

薛寶琴和迎春打著招呼，“嫂子。”薛蝌和迎春的婚事已經定下來。但迎春要為賈赦守孝三年，才能婚嫁。寶琴現在自是改口。