第281章 鹽課問題

汪鶴亭的別院西園之中，當然有安靜、可以談事的地方。汪鶴亭點點頭，帶著沙大參、江府尊、沈知縣幾名官員一起離開北七堂。揚州城內的另外兩名大鹽商：鄭元鑒、馬均泰跟上。拖欠鹽課、稽查私鹽的事情，他們也是當事人之一。

穿過幾處園林、院落之後，到一處幽雅的敞軒之中。

汪鶴亭安排人上了茶，點燃供暖的銅柱，所有隨從都退開至十幾米開外守著。

官員、鹽商們坐下來協商。每人身邊都跟著一名佐貳官，或者師爺，或者兒子。

沙勝五十多歲的年紀，穿著灰色的文人便服，坐在上首，端著上等的成窯茶碗喝茶。嘴角還殘留著一絲冷笑。

子玉說的沒錯。這是一場博弈！他行文要求江都縣加大稽查私鹽的力度，這是逼迫鹽商。要他們完成歷年拖欠的鹽課。現在鹽商們出招回擊了，就在熱鬧的中秋詩會之後。將齷蹉的利益鬥爭和詩會攪合在一起，這讓他心中其實很有些厭惡。

沙勝眼光從楊運使、江知府的臉上掃過。

楊運使感受到沙勝的目光，放下茶碗，道：“沙大人，分守道署衙行文揚州府、江都縣，要求稽查私鹽。我鹽運司是完全贊同的。只是，稽查私鹽之事，江都縣一直在做。短時間內，恐難見成效。”

兩淮鹽運司的產鹽量，占天下鹽業的二分之一。一年稅收三百萬兩白銀。雍治十年，朝廷各項稅收總額三千萬兩。而這還要區分為實物、白銀等。

兩淮鹽運司的稅收占到全國稅收的十分之一，而且還是現銀，在朝廷中的份量可想而知。因而，每年的鹽課拖欠幾萬兩，並不是不能通融的事情。包括產鹽區的幾縣的鹽課，也是可以打商量。歷年積累下來，拖欠國家的鹽課已經達到近百萬兩白銀之多。

這是當前鹽法的弊端。

私鹽泛濫，國家鹽稅被拖欠。而經營鹽務的鹽商們卻富得流油，生活奢華。

江都縣的沈知縣是一名年輕的官員，濃眉大眼，國字臉，約二十五六歲。雍治八年的進士，算的上是年輕有為。這時，拱拱手，苦笑著道：“沙大參，我已經明文張貼告示，派遣人手四處稽查。只是，江都縣內，過境私鹽甚多，力有不逮。”

沈知縣態度很恭敬，說的也是實情。沙勝不便苛責，否則在官場上要落下一個苛刻的名聲，問道：“最大的困難是什麽？”

沈知縣嘆道：“人手不足。”稽查私鹽主要靠江都縣下轄的衙役、巡檢司。這已經演變成一門產業，他簽署的告示，不會有任何變化。

沙勝面無表情，不為所動。不是所有的服從，就表示是支持者。沈縣令這是軟抵制。

沙勝扭頭看向下首的江知府，指示道：“揚州府守備司的營兵可以參與進來。”

前文說過。國朝的軍隊體系，分為京營、衛所、九邊、團練四個部分。國朝定鼎一百五十多年，軍事力量的編制歷經變遷。衛所，指揮使司體系正在處在逐步崩潰的階段。

揚州府這裏設立了揚州府守備司。當然，戰鬥力和邊軍重鎮的守備司完全不在一個档次上。可以理解為揚州府的武警力量。其上級衙門是淮揚兵備道，再往上就是南京兵部。

揚州府守備司和揚州府府衙是兩個並行的衙門，一文一武。揚州府守備是正五品的武職。但，國朝承平日久，文官的勢力大漲。通常情況下，揚州府知府有節制、調遣揚州府守備司的權力。不僅在揚州，除了九邊之地，全天下知府和本府守備司的關系全都是如此。

所以，此時沙大參會給江知府下命令。

不同於楊運使的委婉，沈知縣的軟抵制，江知府很不給面子的道：“揚州守備司的營兵不堪大用，難以完成稽查私鹽的職責。”

沙勝臉色沉下來，拿起茶碗喝茶。

大鹽商鄭元鑒肚子裏有些發笑。可以預見，沙大參要吃癟。揚州鹽商，天下有數的三大商業群體，豈能沒有根基？又怎麽會被一紙公文束縛住？

一時間，場面有些冷。

官場的力量就像是一張網一樣籠罩在沙勝這個今年春到任的右參政身上。他有心施展自己的政治抱負，但是越是用力、用勁，這張網束縛的越緊。

馬均泰不緊不慢的喝著茶。他和汪鶴亭同屬於徽商。今天的詩會辦下來，揚州鹽商之首的名聲就要落在汪鶴亭頭上。現在這個尷尬、冷場的局面，他無須著急。前面有汪鶴亭頂著。

汪鶴亭今天得了名聲，又是主人，便有些化解下尷尬的局面，笑呵呵的道：“私鹽一事，揚州這數十年來屢禁不絕，沙大人怎麽突然要稽查私鹽？”

沙勝哂笑一聲，並不理會汪鶴亭的問題。

現在這種群起而攻的局面在賈環的預料之中：這叫做舊的格局。要打破舊的利益分配格局，就需要使用強力手段。賈環給他的建議是：發動群眾鬥鹽商。