卷三 江寧風月 第四章 朝天湖

周普帶著陳恩澤騎快馬先走，林縛午後沒有上岸去，就閑坐在船艙裏看書。

不處於這個年代，不會知道書籍或者說斷文識字對普通人來說有多麽難得。

林家下面也有家造紙作坊，一刀紙七十張，單紙價就要三百錢，抵身強體壯的趙虎在上林渡碼頭當半個月的挑夫——那些由印書行雕版印刷的書冊子更非小戶人家能狠下心解囊。林縛他們離開石梁縣，除了隨身攜帶的兩百兩銀子與四匹馬外，大概就這一木篋子的書最為值錢。

天擦黑官船駛入朝天湖的湖口。

林縛騎在馬上，遠遠看見江寧城在暮色下青黑色的城池輪廓與斷斷續續的青黑色的山脊融為一體，似乎就橫亙在朝天湖水天的盡頭，仿佛大越王朝的天上人間。朝江湖中也散落著一些或大或小的沙洲，近處湖灘大片的蘆葦蕩不知何時燃起野火，給燒得焦黑一片，也可能是為防江匪藏匿估計縱火，還能看見野鴨水鳥給燒熟燒焦的屍體。

從石梁縣過來兩百裏水路滿目都是疏林田野散落幾家村舍的寂寥鄉野，大越王朝的南都名城江寧橫亙江天盡處，視野之間，心裏沒來由的湧出一股子豪氣來。

林縛覺得自己越來越適應這個世界了，這個年代的城池再龐大壯麗，即使眼前這座擁有十五萬戶人口的江寧城，也遠遠無法跟千年之後的鋼筋混凝土森林相比，但是一旦適應了這個世界，就會覺得這個時代能出現六七十萬人口的城市真是一個奇跡。

事實上，高祖時江寧人丁一度超越二十萬戶，太宗遷都燕京，江寧權貴富戶被勒令遷往燕京者多達六萬戶，後又遷三萬戶填雲南，如此大規模的強制遷徙導致江寧城急劇衰退，人口曾降到十萬戶以下。然後江寧作為王朝留京，集江東富庶之精華，近百年來人丁又漸漸恢復到十五萬戶左右，僅城中居住的人口就有六萬戶之多。

林縛坐在馬上，很難想象在這個運輸主要依靠人力，畜力及水路轉輸的時代，要維持一座有著十五萬戶人口的城市要耗費多大的心血跟氣力。

趙虎也是初次到江寧來，騎馬跟在林縛身側，看著眼前的朝天湖，感慨道：“還以為洪澤浦就是天下第一大湖內，朝天湖倒是沒怎麽聽人說過，水面比洪澤浦要大許多啊。”

前頭就是朝天驛，朝天湖事實上就是與揚子江直接相通的廣袤水蕩，由於水面寥廓，與江寧城北的水門相隔有近三十裏，煙波浩渺，原名古天蕩，高祖定都江寧後，北方官員進京都要經過古天蕩，遂更名為朝天湖，一直沿用至今。

洪澤浦也就是千年之後的洪澤湖，整個洪澤浦的面積比眼前的朝天湖要大得多，但是洪澤浦是由一系列的小湖組成，特別是秋冬春淺時，看那些小湖的水面，的確不比眼前的朝天湖開闊，林縛笑著趙虎解釋這其中的區別。

雖說讓趙虎跟著周普學拳腳功夫，但是林縛並不希望趙虎成為單純的武夫，有機會總是將自己所知道的一些事情詳細地解釋給他聽，讓他多些見識。

“事實上，這時的水面還是小的，夏秋汛期，這朝天蕩的湖面廣及百裏……”林縛說道：“我們剛才午後路過的土堤，那才是朝天蕩的遙堤。”

趙虎看著身處周圍都是田地，說道：“夏秋時朝天蕩廣及百裏，那這裏不都成了水澤？為何要將江堤修那麽遠，不修在此處？”

“夏秋時洪水兇猛啊，這兩邊的江堤越窄，給束縛在江堤裏的洪水越是兇猛，北岸江堤給沖塌了還能忍受，要是南岸給沖塌了，那可是大災難——即使要在這裏築堤，也只許築沙堤。這裏是灘田，開荒種的野田，那些個莊稼戶將糧食種在這裏，就是賭天時啊，只有在汛季來臨之前能有一季的收成，日子就寬裕多了……”林縛說道，心想不比千年後可以拿鋼筋混凝土修築堅固的江堤，這個時代，江堤多為土築，石堤雖然也相當堅固，但是代價極為高昂，為防止汛期洪水對江堤的威脅，江堤會盡可能築得寬些。到江寧段，特別為了保護南岸的江寧城不被洪水威脅，朝天湖可以說是故意留下的洪水緩沖區，朝天湖北岸除了極少數的河堤外，其他堤段就算有錢有人也都禁止用石築堤，這也是江寧北面江口遠比千年之後寥廓得多的緣故。

“呵呵，想不到你詩文不熟，卻識河務……”穿著便袍的顧悟塵與楊樸從後面走過來，顧家小姐顧君薰又換了一身男裝就像小廝似的跟在顧悟塵的身後，暮色裏，看她躲躲閃閃的眼神甚是有趣，林西林帶著手下遠遠的綴在後面。

“顧大人怎麽也上岸來？”林縛下馬來給顧悟塵拱手施禮。

“進了江寧城，還有機會出來看這江天寥廓？”顧悟塵反問道：“離前頭渡口不遠，我正好活動活動筋骨，回京師近一年，筋骨倒不如流軍時硬健了。”