三十七

這日酉時下班後，開封府司法參軍侯雲甫出了廨署，順著衙前大街向南走了一段，暗暗回頭張望一下，便迅速拐入一條巷子，改向東行。經過幾番曲折，穿過若幹街區，最後他進入一條小巷，來到一個小院門前，有節奏地敲響了院門。

門開後，侯雲甫與開門人相互點了一下頭，便向裏走去。進院後又過一道隱在棚架後面的暗門，裏面是個堆放柴火草料的院落。再經一道門出了這個院落，走出夾道，映入眼簾的，卻霍然是一個幽亭曲廊花繁葉茂之洞天。這個去處，就是絲綢商邯兆瑞宅邸的後花園。

知道邯宅有這樣一條出口的人不多，甚至在邯宅做活的仆傭，也多半未留意過這條通道。而侯雲甫來邯宅，從來都是經由此徑。因為，侯雲甫是天正會放在開封府裏的一顆暗釘，侯雲甫的直接上司就是邯兆瑞，但在表面上，按草廬翁的要求，二者不應有私人交往。

侯雲甫加入天正會，是由於天正會曾幫他免卻了一場牢獄之災，但同時也捏住了他的七寸。

侯雲甫出身寒門，沒有任何背景，全憑著自己的發奮苦讀，通過科考脫穎而出，掙得了一頂烏紗。在為官之初，他做事非常嚴謹清正。但當他逐步了解到官場上下的種種內幕後，思想在不知不覺中便起了很大的變化。正所謂近墨者黑，他這人腦瓜活絡，學得也快，於是貪贓枉法的勾當，在他身上就一再發生，並且愈演愈烈。直到有一天，他從朋友口中聽到風聲，說某個吃過他的虧的人已串通他的官場對頭，欲對他施行惡毒報復，他才慌了手腳。但彼時懊悔已晚，以對方手裏所掌握的證據，一狀就能把他整進死牢。

誰知就在這時，事情突然發生轉折。他的那個官場對頭尚未來得及整他，自己倒先被別人整進了大獄。侯雲甫當時只道自個兒是福大命大，後來方知其實是另有緣由。

一天晚上，素無交情的絲綢商邯兆瑞托人捎話，請他去聚英樓小酌，他滿腹狐疑地應邀前往，事情的真相乃於其面前攤開。原來是一個叫作天正會的組織暗做手腳，幫他解除了災禍，而他的種種不法證據，業已全部落入天正會之手。邯兆瑞向他表達了兩個意思，一是告誡他今後莫再貪圖賄賂因小失大；二是要他秘密加入天正會。在這種情況下，這個天正會，他便是願意入也得入，不願意入也得入了。

剛入會時，他的心情非常緊張，不知因此將給他帶來什麽麻煩。但在此後的很長一段時間，除了委托他在審案時從輕判決了幾個確應輕判的人犯外，天正會並沒分派什麽讓他為難的事去做，而且每次辦妥事後，他還會得到一筆適量的酬金。這樣，他便漸漸寬心下來。

他這顆閑棋冷子被真正賦予重任，是當宗澤就任汴京留守之後。現在他所承擔的任務，是密切關注宗澤的動向和決策，並及時將情況秘傳於邯兆瑞。以侯雲甫的靈敏嗅覺，由種種跡象中不難體察，天正會是在意圖醞釀一個驚天動作。這時他才恍然大悟，天正會絕非是個一般的幫會團體，其野心之巨不可估量。這等勾當成則罷了，如果不成，便難免人頭落地。但此時的侯雲甫，已是船到江心上岸難了。

幫會組織的規矩，天正會的能量和手段，侯雲甫都清楚。盡管對方從未對他進行過語言威脅，但他心知肚明，如果他不聽話，如果他敢反水，那麽他，甚至包括他的一家老小，將會隨時從這個世界上無聲無息地消失。所以這些天來，雖然表面上在各種場合中他都裝得若無其事一如既往，實則在內心裏極為忐忑，不知道命運將會把他挾持到何方。但偶爾他又不禁幻想，這或許正是天將降大任於斯人。亂世英雄起四方，試看未來之域中，還說不定是誰家之天下，焉知自己不能因此而另有一番造化呢？

穿過空曠寂靜的後花園，就見邯宅管家馬德發已在前面的廊檐下等他。近期侯雲甫往來邯宅較頻繁，行動程序早已熟悉，與馬德發會面後，兩人默契地相互拱了拱手，便一前一後沿著南墻下的回廊走向邯兆瑞的書房。到了書房門口，馬德發先進去通報了一下，而後便轉身出門，將侯雲甫單獨讓進了房間。

邯兆瑞很客氣地請侯雲甫落座，並親手為他斟了茶。禮數周全是邯兆瑞在長期的經商生活中養成的習慣，但在侯雲甫看來這純屬作態。他知道邯兆瑞在天正會裏的位置不低，天正會對他的如何，在很大程度上，就取決於這個人對他的看法。這種感覺讓侯雲甫很不舒服。但如欲擺脫邯兆瑞的控制，除非將自己所知道的有關天正會的一切內幕向官府和盤托出。他不是沒有萌生過此意，但終究是鼓不起這個勇氣。