十四

赤倉潭位於京城東南方。由於這一帶水系交織土地肥沃適合耕作，農家不斷聚集於此，千百年來自然形成了許多村落。其中最大的一個村落是臨風寨。其實此村原叫“臨封”，乃臨近開封之意，後來不知被何人誤寫為“臨風”，就以訛傳訛地流傳了下來，雖失其名本意，卻是添了幾分詩意。現在這臨風寨的寨主，便是號稱擁兵七十萬、被人視為京東巨賊的義軍頭領王子善。

宋代行政機構設置法規定，在邊塞要沖或其他有必要駐兵扼守的地方，可以設寨。其鎮守頭領謂之知寨，知寨下面可辟置兵馬監押、主簿等文武佐官。但臨風寨不是這種情況，它的這個“寨”與草關鎮的“鎮”一樣，都只是鄉間稱謂而非官設。官府在這裏沒有管理機構，只是指定了一個聽命於縣衙的“裏正”，讓其代管一應瑣事。所以王子善這個寨主，在官府眼裏是不合法的。然而這確是一個既定事實，不管官方認可與否，反正在臨風寨乃至京東這塊土地上，現在說話管用的就是他王某人。

其實王子善原本也沒想當什麽寨主，是時勢將他推上了一方梟雄的位置。王子善的祖籍在關中，是在曾祖時遷居至此的。經過數十年的艱苦創業慘淡經營，到王子善接管家業時，其族已發展為當地首屈一指的農商兼營的大戶。

非常難得的是，這王家不但生財有道，而且門風敦厚，沒有為富不仁之惡，而常懷扶危濟困之心。每逢荒年，總要出錢出糧賑災，平日裏遇上鄉親有難，亦會主動出手相援。這種樂善好施仗義疏財的家風，在王子善身上得到了全盤繼承。加上他又喜交朋友，因之在京東一帶聲名遠播，人脈極廣。

王子善原本之夙願，是做個富甲一方的豪紳。頂多再花錢買個員外郎之類的頭銜，為祖上添添光彩就行了。但是金軍的入侵，卻使得他大大地改變了後來的生活軌跡。

汴京首次瀕危時，京畿百姓恐遭荼毒，就紛紛拉起了自衛武裝。臨風寨的村民也急於組建鄉勇守土保家。組建鄉勇本應是官府的事，但那時官府自顧尚不暇，哪有閑心去管他們。寨裏的“裏正”平日幹點催繳賦稅調解糾紛的事還行，操辦這種大事卻絕難勝任。有鑒於王子善在鄉裏的為人和聲望，村民們便公推他出頭領銜。王子善的秉性原就急公好義，且其家大業大，更不容得束手毀於金軍之手，見大家是誠心推舉，他也就當仁不讓了。

王子善這一年是五十出頭。他雖然從來沒帶過兵，然而半生經營家族產業的豐富閱歷，他已磨煉出了相當成熟的決策和組織能力。在他的籌劃下，臨風寨全民動員，迅速加固了寨墻，並利用地形廣設路障，在村口要道埋伏精壯，成功地擊退了數股前來襲掠的金軍，使整個村寨受損甚微。

汴京解圍後，臨時組織起來的鄉勇解甲歸田，但王子善的魁首地位，已在村民的心目中無可替代地確立起來。靖康元年冬，金軍再次合圍汴京，王子善自然而然地又成為臨風寨的抗金頭領。由於這一次入侵的金軍兵馬更多，來勢更猛，一些鄰近村落的義勇感到勢單力薄，欲與臨風寨結成聯盟，並願接受王子善的統一指揮，王子善欣然允諾。

因見在遭到金軍侵擾時，這個抗金聯盟確實是發揮了強有力的相互救援作用，後來要求加入聯盟的民間武裝越來越多，王子善的名頭也隨之越來越大，以至漸漸發展到在京東地界上，十之八九的杆子都打起了王子善的旗號。王子善見狀自是欣喜，於是擇機召集各路杆子頭領開會，宣布成立了京東抗金自衛軍。而其所在的臨風寨，便成了這支龐大武裝的老營。

這支隊伍雖然人數龐大，但終究是松散拼湊而成的烏合之眾，一時還無法形成統一編制，多半部伍亦缺乏基本的軍事素質，在本鄉本土利用熟悉地形之便與少量金軍周旋還行，拉出去與其大部隊硬碰硬地幹仗，根本不是對手。對於這一點王子善看得很清楚，所以他將旗下各部的任務規定得很明確，就是立足各鄉守土自衛。但若宋朝的勤王大軍到達，他是打算組織人馬配合作戰的。可惜的是他的這個打算沒能實現，因為除了張叔夜的一支孤旅，直至汴京陷落，宋朝再無任何援軍到達。

汴京陷落後，金人宣布廢宋立楚。不久，趙構在南京應天府宣告即位。顯然戰亂正未有窮期。同時越是兵荒馬亂，越是盜賊蜂起。在這樣的亂世之中，想安安穩穩地做個獨善其身的土財主是不可能的。此時的王子善已深深體會到掌握武裝力量的重要性，也充分意識到了天時賦予他的機遇和條件。因此他沒有像上次那樣，在戰事結束後便解散隊伍退居莊園，而是利用戰後相對平靜的那段時間，一面繼續招兵買馬，一面抓緊進行了對某些加盟人馬的整編，仿照朝廷禁軍模式，建立起了自己的嫡系部隊。另外他還廣納軍事賢才，對經過整編後的部隊進行強化訓練，使之戰鬥力頗有提高。遠近杆子眼見得其勢日盛，前來納投名狀者越眾，於是王子善的雪球越滾越大，終於使其成了名副其實的京東霸主。