三（第4/6頁）

趙桓起初並沒拿陳東之流的上書當回事，他看過奏牘隨手向禦案上一丟叱道，真乃狗拿耗子多管閑事，朝政大事自有三省六部議處，與他們太學生何幹。就命太監傳令宮門值衛，速將聚集在宣德門前的太學生們轟走。

然而傳旨太監旋即回奏，宣德門前聚眾逾萬，而且是各色人等雜陳，不僅僅是一幫太學生，區區幾個衛兵根本驅趕不動。

李邦彥奏稱，這顯見得就是刁民鬧事了，朝廷切不可縱容姑息。吳敏則已感覺出上書者的來頭不小，奏請皇上慎重處之。

趙桓尚且以為傳旨太監是誇大其詞，便依著李邦彥之言，傳令殿前都指揮使王宗楚親率皇城禁軍去驅趕鬧事者。

王宗楚昨夜曾收到一封警告信，信箋是用一支飛鏢釘在其私邸前廳的門框上的。信中宣稱，如果王宗楚膽敢附比奸朋，為虎作倀，不日之內定然取其首級。當時王宗楚莫名其妙，想不出自己什麽時候與什麽人結下了梁子。此時他忽然恍然大悟，明白了那鏢信中的警告是何意思。

王宗楚對趙桓輕率地罷免李綱，原也有些不以為然。及至登上宣德樓，目睹了聲勢浩大的請願場面，他思忖今日這場亂子如何收場殊難預料，自己犯不著去犯眾怒打頭陣當炮灰，便不當真賣力驅趕，只命士兵們虛張聲勢地出去做了做樣子，便將部隊又撤了回來。然後他就返回垂拱殿奏稱，請願者人多勢眾，且已包圍宮禁，非是殿前司這千余兵力可以彈壓得住的。

趙桓這時才開始意識到事情的嚴重性。眾大臣也在班列中交頭接耳，紛紛議論起來。

在這種情況下，正常的朝會議程是難以進行下去了。趙桓只好指派李邦彥、吳敏、聶昌、王時雍等大臣分赴大內的宣德、拱宸、東華、西華四門，代表朝廷出面，對請願者去予以安撫勸退。

此時請願的民眾已經層層疊疊圍遍大內，站在城樓上望去，是密密匝匝的一片人山人海。由於陳東的奏牒遞進宮去遲遲未見回復，人們的情緒日趨激昂，口號聲此起彼伏，一浪高過一浪。原先擺在宣德門前的那面碩大的登聞鼓早已被敲破，而且被人扔來扔去，不知怎的給弄到東華門那邊去了，鼓架子也被人們拆成了木條。幾個大臣在城門樓子上一露面，所招致的均是一片憤怒的叫罵聲。特別是李邦彥，他在宣德門上剛一露頭，被人認出，馬上就有大量的石塊、木板、菜幫子、爛果子等各類雜物向他飛擲過去，嚇得他趕緊抱頭鼠竄，沒敢再在門樓上多待片刻。

面對這個陣勢，趙桓不知所措了。

李邦彥心下明白，這場鬧事，主要就是沖著他來的。如果朝廷屈服讓步，他必定要倒大黴。因此他竭力慫恿趙桓，對待無狀刁民絕不可心慈手軟，否則無以立國威軍威。吏部尚書王時雍等若幹大臣積極附贊其議。

趙桓作為皇帝，本應是至高無上不可冒犯，當然是不願屈從於民眾的要挾。最起碼，那樣做在臉面上下不來。但欲制伏請願者，以目前勢態看，僅靠殿前司那點人馬確實不夠用。怎麽辦？他考慮了一下，下令讓京城守禦使蔡懋速調馬步軍司的禁軍前來平息騷亂。

豈知蔡懋與王宗楚一樣，昨夜在其府宅也接到了鏢信警告。王宗楚耍滑頭，蔡懋審時度勢同樣也不願充當這個後患無窮的打手。聽了趙桓的指派，他囁嚅了一下，躬身解釋道，現城內禁軍駐紮於大內附近者為何慶言部，因聖上有旨，撤銷親征行營司，解除備戰狀態，何慶言報請放假兩日，微臣已予許可。其部將士多已外出，急切之間難以集結。而其他兵馬均不在手頭，恐是遠水解不了近渴。況且現在大內已被市民圍得如鐵桶一般，軍令也是根本傳不出去的。

方才王宗楚在外面假模假式地虛晃一槍便撥馬回城，李邦彥瞅著就很不滿意，見蔡懋又借故推諉，他不禁勃然大怒，也不顧其與自己本是一個陣營裏的盟友，擡手便戟指著對方的鼻子尖聲斥道：“養兵千日用兵一時，你姓蔡的身居京城守禦使要職，當為朝廷效命時竟無一策可出，這等屍位素餐的廢物留之何用？”

蔡懋見李邦彥翻臉不認人，也火了上來，心裏說你姓李的既然不仁就莫怪老子不義了。他冷笑一聲反唇回擊：“李太宰此言差矣！解鈴還須系鈴人嘛，諸位都聽得清楚，今日千夫之所指，俱在李太宰一身。竊以為欲解今日之困也不難，只需李太宰親自出宣德門，向民眾負荊請罪，則一切即可煙消雲散。李太宰看此計可否？如果李太宰有這份膽量，我姓蔡的願意舍命奉陪。”李邦彥被這幾句話噎得面皮青紫渾身亂顫，卻是半句反詰也說不出來。

許翰、何栗、孫傅、梅執禮、李若水等主戰派大臣感到是到了他們該說話的時候了，便紛紛出班啟奏，指出這件事解決起來其實很簡單，民眾的要求，無非是李綱、種師道二人復職。這個要求是合理的，是有利於大宋社稷的。既然如此，皇上即頒發一道復用他二人的聖旨，不就馬上風平浪靜了嗎？