第525章 兵臨城下

中路明軍渡過長江之後，王彥一面命先鋒東下開道，一面派快馬通告西路軍，大軍已經過江，立刻會東下包抄夔州，讓西路軍緊守合州，切忌不要浪戰。

當年蒙元攻打合州釣魚城，不僅大汗被守軍用砲砸成重傷，最後慘死，而且守軍還憑借此城抗蒙四十多年，直到崖山十萬軍民跳海之後，合州釣魚城才以不殺城中一人為條件向蒙古人投降，而城中不甘的三十多員將領，則集體拔劍自刎，演繹了大漢民族的悲壯。

雖說釣魚城之後被破壞，但是其險要的地形還在，丁魁楚三萬多人把守於此，理當一夫當關萬夫莫開。

王彥寫信告訴他，讓他不要與清兵野外浪戰，謹守城池，只需他堅守兩個月的時間，就算是大功一件，王彥保他戰後進入廣京內閣。

宋朝軍明能靠著釣魚城，堅守四十多年，王彥只讓丁魁楚堅守兩月。三萬多人即便是守一個普通的城池，也足可以讓十萬雄兵困頓不前，王彥心中大有大局以定之感。

當下計議妥當，王彥便率兵離開重慶府，火速往夔州集結。

七月五日，大暑剛過沒幾天，烈日當空，萬裏無雲。

毒辣的陽光烘烤著大地，樹木草皮都被曬得焉了，這種天氣用兵，不但考驗將士，更考驗指揮者。

袁宗第帶著五千士卒作為全軍先鋒奔馳在前，這裏已經是夔州地界。

因為戰亂的關系緣故，沿途所有村莊幾乎都為之一空，百姓大部分躲入了山中。

大巴山、巫山使得夔州之地耕地稀少，道路不通，本就沒有多少人口，現在戰亂一起，就更加看不到人影。

袁宗第身上披著戰甲，全身都浸泡在汗水當中，鐵盔下的臉被曬得赤紅，他們過了武寧奔出進十裏，硬是沒見到一個村莊，連喝口水的地方都沒有。

時至正午，太陽正毒，袁宗第打馬到了一顆大樹下，翻身下馬，將頭盔摘了下來，在樹陰裏坐下。

眾多明軍見此，頓時大喜，紛紛在道路兩旁的樹蔭裏，找地方坐好。

“督鎮，前面有個鎮子，有百來戶人家。”

袁宗第休息片刻，往前繼續偵查的哨騎打馬回來，稟報道。

有鎮子，這到是個好消息，袁宗第當即起來，剛休息沒多久的明軍將士也嘩啦啦的站起身來，繼續在日頭底下前進。

大軍走了沒幾裏，果然見群山之間夾著一個小鎮，數千兵馬頓時一擁而入，下得百姓紛紛躲入家中暗室裏，下得赫赫發抖。

明軍擁進鎮子，便沖到井邊，吊起水桶痛快喝水，鬧了好一陣才安靜下來。

鎮子並不大，容不下多少人，士卒在屋前的陰涼處靠墻坐好，鎮子裏裝不下，剩下的人馬便在鎮外尋樹陰躺下。

鎮子裏的百姓，匆匆躲入屋內，心驚膽顫的等了許久，也不見外面的丘八闖進屋來翻箱倒櫃，一些膽大的漢子站起身來，想要看個究竟，旁邊抱著孩子的婆姨連忙拉住他的衣袍，眼中滿是恐懼。

漢子掙開，示意婆姨安心，躡手躡腳的出了暗室，小心的來到院子裏，眯著眼睛往從門縫裏往外一看，便見院墻外面陰涼處，密密麻麻的明軍士兵，或坐或臥的一片，漢子眼簾立刻朦朧起來。

袁宗第進了鎮子，在鎮子中央的大樹下坐下，旁邊就是供全鎮人飲用的水井，他喝了幾口水，清甜冰涼，喝完又將瓢裏的井水直接淋在頭上。

歇息了好一陣之後，袁宗第看了看四周，沒見一個鄉民，便讓人將本地的大保正喚來。

沒多久，一個枯瘦的老頭兒，被帶到他面前，跪下行禮，“小老兒，孫守箕龍寶鎮保正，見過將軍。”

袁宗第也是北方人，比關外的八旗兵強不了多少，他實在熱的緊，擡擡手，示意親衛把保正扶起來，然後問道：“這龍寶鎮離萬縣還有多遠？”

保正聽了問話，臉上漏出驚訝之色，“回將軍話，向東二十裏就是萬縣了。”說完，他看了袁宗第一眼，又壯著膽子提醒道：“將軍要去萬縣，可是那裏現在盤踞著好幾萬清兵哩！”

袁宗第哈哈大笑，“老丈放心，我五忠軍打的就是清兵，要不是他幾萬人窩在萬縣，我們也不會一路跋涉而來。”

眾將士聞語，亦滿臉笑意，不過袁宗第笑歸笑，行事卻不唐突，笑罷遂即吩咐道：“那吳三桂也是成名日久的人物，我們不能大意，今日大軍便在此停歇，等相公兵到了，再一同殺向萬縣。你們都去安排紮營。”

眾將從樹蔭下站起身來，齊齊抱拳，“諾！”

待將領離開，袁宗第又吩咐親兵取來一百兩銀子，然後對保正道：“山道難行，大軍補給不濟，將士們啃了幾天的冷餅，還請老保正拿著銀子在鎮中為大軍買些吃食，最好能燉鍋肉湯。”

俗話說賊過如梳，兵過如篦，老保正之前就覺得這支人馬不一般，這年頭拿東西還給錢的兵，真是好幾十年沒見了。