第334章 賑濟難民

湖廣連連戰亂，人口銳減，湖南還好，湖北就徹底蕭條起來，王彥與何騰蛟商議，鄂西北戰略位置重要，很長一段時間，都要承擔防禦清兵從中原進攻湖北的重任。

新野縣只是前哨，無法阻擋清兵南下，所以關鍵還是襄陽，為了加強鄂西北的屏障作用，加上鄂西北的百姓基本南逃，王彥便給何騰蛟建議，不要將難民遣返回鄂西北，而是將百姓統統遷到漢水之南，使清軍再次南下時，無法就地打糧，用堅壁清野的策略，增加清兵運糧的壓力，也無法再次驅趕百姓攻城。

這時王彥乘船來到長江北岸，在數十名士卒的護衛下，在草棚和帳篷中穿行，難民們臉上，寫滿了憂郁，大人聚在一起商討以後的生計，孩童們不知父母長輩的苦惱，在草棚之間叫著吵著跑著做著遊戲。

整個難民營地裏，滿是刺鼻的生石灰味，到處塵土飛揚，到處都晾曬的衣物。

幾十萬人聚集在一起，清潔問題就是大事，王彥雖然讓士卒嚴加管理，讓百姓注意清洗，但整個營地還是顯得異常臟亂。

陪同王彥視察難民的官員是何騰蛟新任命的武昌知州遊有倫，他是崇禎十三年庚辰科三甲五名進士，年約四十歲出頭，十分精明能幹。

地方督撫本來沒有任命官員的權利，但非常時期，只要總督任命之後，將奏折遞上去，皇帝和朝廷基本不會多問，而是直接批準。

這時遊有倫緊跟在王彥身邊，一邊走一邊給王彥介紹道：“現在北岸匯集的難民已經接近七十萬，多以宗族關系聚集在一起，少者二三十人，多者近千，下官將萬人編為一方，從難民中尋找德高望重的族老協助管理，每方在配備郎中五人，衙役五十人，暫時尚未出現大的差錯~”

“糧食還能支持多久？”

這是王彥最關心的問題，何騰蛟為此已經急白了頭，近七十萬難民，每天糧食消耗實在驚人，這樣白吃半年，誰也頂不住。

“按照督師的規定，青壯每天發米一兩，老弱婦孺半之，吃飽是不可能，只能說勉強維持生存，但即便如此，也只能維持一個月。”

亂世就是這樣，王彥也不能責備何騰蛟短視，但畢竟近百萬難民，他的確沒有能力養的起。

“鹽夠嗎？”王彥又問道。

糧食、鹽、鐵這是關系百姓生存的大事，現在雖然還不需要鐵，但沒有鹽也是極為鹽中的問題。

“鹽要比米糧還要緊張的多，如今四川的井鹽，山東、南直隸的海鹽都運不過來，下官到是聯系到了一個山西商人，但他要價太高，幾乎是市價的三倍不止，而武昌府庫的存銀不過六十萬兩，花錢的地方又太多，根本談不下來~”

“晉商？”王彥聞語，不禁眉頭一皺，“鹽的事，本督會派人回廣東，讓人調撥一批過來。不過難民始終待在這裏也不是辦法，必須要加快疏散，本督昨天與何督師商議過，不能讓難民無所事事，你可以挑選一批難民發往襄陽，幫助馬進忠、郝搖旗重築樊城，加固襄陽，打造襄樊重鎮。派去的青壯，便要區別對待，不僅要給足糧食，還要適當發放工錢，剩下的老弱也要盡快安插到各州縣中去，明白嗎？”

“下官明白，只是武昌的財政，恐怕根本無法支持！”

何騰蛟手中只有六十多萬兩白銀，要他獨立賑濟確實不太可能，王彥只能再次出血，還在他之前從武昌搜刮了不少銀子，現在卻派上了用處。

不過王彥不能白花銀子，他微微思索，心裏已經有了個初步的策略，“難民的事情，不用武昌一地承擔，本督之前與堵撫台通信，撫台有疏通靈渠之意，若是征發民夫，難免影響湖南的生產，但難民卻正好可以用來疏通渠道。除此之外，老人婦女也可以組織起來，紡織布匹，制作軍服、軍鞋，總之要盡量讓難民有事做，以工代賑。你盡力安排，能安置多少是多少，本督會讓堵撫台做好安置難民的準備。”

遊有倫聞語，眼前不禁一亮，微微發愣起來。

王彥見此又說道：“如今剛剛入秋，天氣依然炎熱，百姓長期集聚於此，極可能爆發瘟疫，要格外當心疾病流行。”

遊有倫聞語，反應過來，連忙作禮道：“請國公放心，我們會加快安置的速度！”

這時王彥正好經過一個草棚，裏面幾名長者正在商議著什麽事情，他遂即彎腰，便鉆進了草棚裏。

棚內坐了十多人，他們忽然看見有士兵進來，紛紛嚇了一跳，本能的往棚邊退去，遊有倫見此，連忙說道：“你們不要慌張，這位是大明楚國公，來了解你們的情況。”

幾位族老聽說來人是大明國公，立馬紛紛跪下，王彥笑著擺擺手，“幾位老丈不要害怕，你們都是哪裏人？族中情況，現在如何？”