第九章 銅礦新脈

第二天，李思業便一拍屁股去了濱州，發行交子的事情扔給了張信之，他現在眼裏只關心錢，濱州的銅礦，還有萊州金礦，都是重中之重。

濱州自古是山東的銅產地，蒙古人入侵山東後，將庫存礦石一搶而空，後來李全索性將礦也給炸了，等李思業好容易將舊礦恢復，才發現裏面的礦石基本上已經被挖空，只得另行尋找新礦了。

這次新發現的礦苗便在舊礦的五十裏外，兩座大山尤如一個馬鞍延綿在一片平原上，這一帶林木茂盛，人煙稀少，相距最近的安平鎮也要三十裏。

李思業一行已經走進了山中，王四寶率領數百親兵散護在四周，燕悲瀾緊緊地跟著李四業，警惕地盯著腳下，生怕草叢裏突然竄出個李全余黨之類的一刀砍翻了主公。此時秋老虎已經發完了威，山中倒有幾分涼意，李思業突然打了兩個噴嚏，感覺到有點冷，便從馬後取了一件長衫穿上，衣服穿在身上倒是暖了，但李思業卻覺得自己就象是陷進蛛網裏的小蟲，被趙菡的蛛絲又套上一根，他突然有點恐懼起來，做飯、更衣、掌握自己的俸料，這和妻子又有什麽區別，就差為自己生個孩子了，眼看對她依賴越來越深，再這樣下去，自己早晚會被趙菡吃掉。

“思業，你和郡主的喜事什麽時候辦？總不能讓人家一直沒有名份地和你住在一起吧！”

柴煥拍馬趕上來，上下打量著李思業的新衣，嘴角露出一絲曖昧的笑容。

李思業的老臉一紅，忍住笑道：“老子娶不娶老婆，關你屁事！”

又越過一個小坡，縱馬再跑數百步便到了兩座山的鞍部，這裏是一片草地，視野開闊，望下俯瞰，大片平原盡收眼底，山下一條玉帶蜿蜒繞過大山，消失在平原的盡頭，擡頭只見遠遠有山巒起伏，乍一觀，讓人胸中平添起一股沛然之氣來。

再往上看，便是探礦的士兵和工匠所住的營地，只見樹木青郁濃密，雲霧繚繞其中，幾十頂白色的帳篷隱約可見，仿佛神仙居所一般，若不是李思業他們事先知曉，還不定會想到這仙境一般的地方竟然是制造世間最市儈最庸俗東西的所在。

“四寶！去叫梁秀來見我。”

王四寶應了一聲，撒開大腳丫子便往山上跑去。

營地上早有人看見了他們，不等王四寶上來，負責的軍官便帶著十幾個人下得山來。

“屬下宋襄參見大將軍！”

李思業見來人不是梁秀，心中詫異，回頭向柴煥望去。

“梁秀到萊州查勘金礦去了，我便向翰海借了一人。”

李思業跳下馬來，將他扶起，見他有些面熟，卻忘了在哪裏見過。

“他就是黃耀從宋國帶回的宋襄將軍。”柴煥在旁邊提醒道。

李思業這才想起來，徐州會戰後黃耀帶著二千多宋國的騎兵回來，其中不就有此人麽？黃耀還說此人十分善戰，是不可多得的騎兵將領。

“怎麽讓宋將軍來探礦！”

李思業突然有些不滿地向柴煥望去，現在到處都找不到訓練騎兵的人才，明明有了卻還浪費。

不等柴煥回答，宋襄趕緊搶先答道：“是屬下主動要求來的，屬下就是在礦上長大的，這方面有點經驗。”

柴煥自然明白李思業的臉色，他微微一笑道：“有件事大將軍可能還不知道，楊妙真已經答應來幫我們訓練槍騎兵，宋將軍這段時間正好空著，我便請他來臨時幫幫忙。”

李思業大喜。“她如何肯出山？”突然醒悟，不用說，定是用丁壽翁將趙必勝換來了。

眼一斜見自己有點冷落了宋襄，便笑笑說道：“先不談這個，宋將軍說說礦吧！走！咱們邊走邊說。”

“本來屬下和幾個老礦工已經發現了另一條礦脈，儲量也還可觀，但自從發現這脈礦後，我們便放棄了早先發現的礦脈，全力來探察這脈礦的情況。”

“為什麽，難道它的儲量更豐富嗎？”

“這只是一方面，更重要是我們發現它還有很多伴生礦。”

“那是什麽？”

“有硫磺、硝石，但這些都不重要，還有大將軍更感興趣的東西。”

“什麽？”李思業的聲音竟微微有些發顫了，他突然想到了一樣東西，眼睛緊緊地向宋襄盯去，心砰砰狂跳起來。

“稟大將軍，是銀，而且儲量不低。”

李思業一陣狂喜，果然是銀，這可是他現在最渴望的東西。銅錢雖可以輔助交子，但畢竟價值低，攜帶不方便，而金子又過於貴重，不便於流通，只適合做發行紙幣的儲備。最好的便是銀，即可做儲備，又可在市面上流通。有了足夠的銀來兌換舊交子，自己才可以發行更多的新交子，這可比銅有用得多。

想到這，他笑咪咪地拍了拍宋襄的肩頭。