卷十六 鐵馬踏雪取河北 第四十章 羅高離心（第2/2頁）

良久，他從馬車上下來，嘶啞著嗓子問：“誰是使者？”

一名文職軍官上前拱手施禮，“在下是隋軍倉曹副參軍施榮，奉總管之命給高將軍送一封信。”

他從懷中取出一封信遞給高開道：“這是我家總管的親筆信！”

高開道接過信，信封上寫著：‘大隋尚書令、楚王兼並州總管楊元慶致高開道將軍’，高開道拆開信，裏面只有一句話，‘遼東軍雖為隋軍所殲，但令弟並非隋軍所殺。’

這時，孫嘉延也趕到了，他湊上前看了一眼信，立刻搖頭道：“不可能，肯定是隋軍所殺！”

高開道嘆息一聲，“我看過文通的屍體，不是戰場上陣亡，而是被人偷襲所殺，而且楊元慶也說不是他所殺。”

孫嘉延急道：“楊元慶當然不會承認，他說不是他隋軍所殺，王爺就相信嗎？”

高開道回頭狠狠瞪了他一眼，怒道：“楊元慶是什麽人，他就是大隋的皇帝，你以為他會降低自己身份嗎？他既然說不是隋軍所殺，那肯定就不是隋軍所為，這有什麽不能相信！”

高開道重重哼了一聲，眼中射出兇光，咬牙切齒道：“我明白了，這一定是文通已從戰場逃出，卻被羅藝半路截殺，想嫁禍隋軍，逼我再出兵，否則他為什麽不去救援？”

孫嘉延暗嘆，好不容易才說服高開道，卻被楊元慶的一封信給毀了，他實在不甘心，又勸道：“王爺，隋軍是虎，他們滅了幽州，下一個就是我們，應該以大局為重，先對付了隋軍，再和羅藝算帳。”

高開道搖了搖頭，“隋軍是虎，羅藝就是狼，我不想被虎噬，更不想被狼吃，我已經決定，誰也不幫。”

他回頭喝令道：“傳我的命令，大軍撤出北平郡，退回遼東！”

……

高開道的五萬大軍在當天便向臨榆關撤退，放棄了北平郡，高開道命心腹大將張金樹率一萬精銳燕軍鎮守臨榆關，扼斷隋軍北上遼東的通道，他本人則率大軍返回了燕郡。

隨著高開道的撤軍，隋軍也開始向東發動了攻勢，楊元慶留五千軍隊嚴守易縣，他親率五萬大軍一步步向淶水縣進軍。

此時，羅藝已經暫時返回幽州，淶水縣由大將薛萬徹率兩萬軍駐守，迫於隋軍強大的壓力，薛萬徹被迫放棄淶水縣撤回到涿郡。

下午時分，五萬隋軍抵達了淶水縣，在縣城外紮下了大營。

隋軍選址紮營之地依舊是原來北大營，大營內格外忙碌，一頂頂帳篷搭建而起，一根根旗杆在空地上矗立，大隋的赤鷹軍旗在風中飄揚。

楊元慶在千名親兵的護衛下，進了淶水縣城，剛進縣城，只見縣丞、縣尉和主簿三人被繩子反綁，赤著上身，跪在城門邊請罪。

“罪臣淶水縣丞周智平向楚王殿下請罪！”

楊元慶看了他們一眼，冷冷問道：“縣令何在？”

縣丞周智平垂淚道：“張縣令說他投降羅藝，背叛大隋，無顏再見殿下，今晨已自縊而亡，只剩我們三人苟且偷生，罪臣想為張縣令說一句話，雖死無憾！”

“你說吧！”

“啟稟殿下，薛萬徹臨走時，曾要張縣令隨同前往涿郡，張縣令拒絕了，他說投降只是為了保民，並非想叛隋，而今民眾已保住，但他的名節卻被玷汙了，他願一死來洗清自己汙名，只懇請殿下不要視他為奸佞之臣。”

楊元慶默默點了點頭，回頭命令親兵，“給他們松綁，穿上衣服！”

楊元慶等他們穿上了衣服，又緩緩道：“張縣令家在哪裏？帶我去看看。”

縣丞帶著楊元慶來到了縣衙後宅，這裏便是縣令的居所，遠遠聽見院子裏傳來哭聲，楊元慶翻身下馬，快步走進了大門，只見院子裏放著一口薄皮棺材，一個婦人帶著三四個孩子披麻戴孝，正跪在棺材前哀哀痛哭。

幾個孩子見進來大群士兵，都嚇得紛紛躲進母親身後，楊元慶走到棺材前，棺木沒有蓋上，裏面躺著一名死去的官員，約三十余歲，朝服破舊，靴子也磨掉了底，是一名清貧之官，他又看了一眼婦人和幾個孩子，都是布衣荊裙，楊元慶忍不住暗暗嘆息一聲，問她：“你可是縣令夫人？”

縣丞慌忙上前道：“大嫂，這就是楚王殿下！”

婦人一下子跪在楊元慶面前哭道：“殿下，我家老爺是清官忠臣，他是沒有辦法才投降，他以死明志，懇求殿下給他留一個身後之名吧！”

楊元慶點了點頭，回頭對縣丞道：“從現在起，你就是淶水縣令，給張縣令予厚葬，他的妻兒由縣裏恩養，再給張縣令建一座愛民祠，讓淶水民眾記住他的恩德。”