卷五 龍騰虎躍鬥京華 第四十三章 郢州祭母（第2/3頁）

元慶點點頭，“正是回來給母親掃墓。”

周氏拉過妞妞，笑著給丈夫介紹道：“這位俏姑娘是元慶妹子，姓張，小名叫妞妞。”

妞妞臉一紅，也盈盈施一禮，“參見舅父！”

李大郎立刻明白妞妞是元慶什麽人了，他高興得捋須直笑，“好呀！快進屋裏坐。”

他命一名小廝把馬牽去馬房，便拉著元慶的手進屋，正堂內光線明亮，地上鋪著青磚，左邊放一張供桌，桌上擺滿各色貢品，供奉著財神趙公明，正面是幾張坐榻，榻上鋪著茵褥，面前擺了一只火盆。

元慶從馬袋裏取出幾匹從京城買的上等綢緞，遞給舅母，“這是我的一點心意，請舅父舅母收下！”

夫婦兩人慌忙推辭，元慶只是不肯，他們也只得收下了，這時，從側門又走出一個少女，十六七歲模樣，容顏清秀，長得頗像周氏，衣裙也和母親一樣，李大郎指著元慶對她笑道：“麗娘，這是元慶，你還記不記得？”

元慶倒還記得，他有個表姐，比他大一歲，小時候舅父常開玩笑，要把表姐許給他。

他連忙躬身施禮，“表姐，我是元慶！”

少女抿嘴一笑，連忙給他還禮，“前個月父親還說到你，你真的就來了。”

周氏拉著妞妞笑道：“我們幾個女人到後院說話去，這裏給他們舅甥說話。”

李麗娘見妞妞長得美貌異常，心中羨慕，連忙上前挽住妞妞的手，親親熱熱到後院去了，元慶見表姐還梳著環辮，便笑道：“舅父，表姐還沒有出嫁嗎？”

“婆家已經有了，明年二月出嫁。”

李大郎嘆息一聲道：“你要是去年回來就好了，還能見到外祖父。”

楊元慶記得當年外祖父非常嫌厭他們母子，他沒有好印象，也不想問他的事，便岔開了話題，“舅父現在做什麽營生？”

李大郎心裏明白，當年元慶生母未婚先孕，父親暴怒，把妹妹趕出家門，還是他偷偷接回妹妹，父親至死都沒有原諒妹妹，不準她的墳遷回李家族墓。

他也不提外祖父的事，拉著元慶坐下，這時，麗娘端來兩碗茶，放著桌上，向元慶點點頭，便到後院去了。

李大郎笑道：“我名叫大郎，其實是老三，十四年前我們五兄弟分家，你外祖父在城外分給我百畝祖田，十幾年勤儉持家，水田增加到三百畝，日子就慢慢好了，前年又買了百畝水面，養魚養蝦，一年也能掙上幾百吊錢。”

楊元慶知道，他舅父家是戶小地主，一直就比較殷實，不過這幾年更好，他又笑問道：“別的人家怎麽樣？”

“怎麽說，當然有窮有富，其實大家都一樣，關鍵就兩個字，勤儉，只要把握好這兩個字，一般都會過得不錯，大凡家境破落的，都是不會持家，有錢就胡亂花掉，攢不下家業。”

李大郎頗為健談，加上興致好，話匣子打開就收不住了，“大隋皇帝不錯，賦稅很低，遇到災年還能減免，就是徭役多，上幾個月我還去縣衙當了兩個月的差役，明年不去了，寧可交三十吊錢，這年紀大了，支持不住。”

元慶也笑了起來，“舅父還不到四十吧！怎麽就年紀大了？”

李大郎搖搖頭苦笑道：“能活六十歲就算長壽，我最多也就二十年，好好掙份家產留給子孫，對了，你還有兩個表弟。”

“剛才在門口見到一個。”

“那是小子福兒，最調皮，還有一個貴兒在縣學讀書，一個月才能回家一次，過幾天我稍信讓他回來。”

楊元慶搖搖頭，“舅父，我明天就要回去。”

“這麽急做什麽，難得回來一趟，至少要住上十天半個月才走。”

“舅父，真的很抱歉，軍中有事，不能久呆。”

李大郎這才想起沒有問元慶，歉然笑道：“我忘了，你現在在做什麽，聽你的口氣，好像從軍了？”

元慶點點頭笑道：“我在豐州邊塞，出任鎮將，這次是請假回家探親。”

“有出息！”

李大郎一豎大拇指，“我就害怕你變成那種京城紈絝子弟，能去邊塞從軍，那就是好男兒，你母親泉下有知，也會替你感到欣慰。”

元慶默默點了點頭，“舅父，我現在就想去給母親上墳。”

“好！你稍等一下，我給你準備一點香燭紙錢。”

……

城外一條綠水茵茵的小河邊，楊元慶看到了生母的墳，孤零零一座小小的墳塋，墳上被白雪覆蓋，旁邊種了一株柳樹，柳枝條在墳頭輕垂，墳前豎了一塊碑，上面寫著‘妹盼娘之墓，兄大郎立’。

楊元慶默默地注視著墳塋，鼻子一陣陣酸楚，這是他生母的墳，就這麽孤零零地安葬在這裏，連族墓都進不了。

舅父在一旁點燃了香燭，低聲道：“盼娘，你兒子元慶來看你了，都長得這麽大了，很有出息，你九泉下可以瞑目了。”