第643章 張遼北歸

曹操此時在新野城紮下了臨時大營，原計劃他要盡量撤回宛城，但撤軍不利使曹操倍感煩惱。

張郃在比水中了誘兵之計，損失過半，曹操勉強可以接受，曹休在路上遭遇伏擊，五千精銳騎兵死傷大半，曹操也能忍受，但他卻不能接受後軍被全殲。

不僅是軍隊問題，更重要是後軍主將張遼是他最倚重的心腹大將，一旦張遼被俘或者投降了劉璟，後果簡直不堪設想。

當然，曹操也知道張遼不會投降劉璟，但如果張遼不願被俘，寧願以身殉國，那也是他無法接受的切膚之痛，如何盡快讓劉璟撤軍，放後軍撤回，這便成為曹操壓在心頭的大事。

曹洪提出方案，他主張大軍再度南下，和漢軍決戰，利用騎兵的優勢將劉璟軍隊一舉擊潰，但這個方案最終被曹操否決，曹操身經百戰，他知道就算有騎兵，也未必能擊敗漢軍了。

更重要是，糧草都在後軍，一旦他大軍南下，劉璟就不會再給他機會，一定會在殲滅張遼軍後撤回南岸，如果糧草斷絕，使得軍心混亂，漢軍再趁機反擊，他就會全線潰敗，這個後果他承擔不起。

在反復斟酌後，曹操最終決定求和，以認輸的姿態結束這次南征，盡管面子上很難看，但他還是達到了目的，成功拖延了漢軍在西線的北征，為荀攸備戰贏得了時間。

大帳內，曹操正負手來回踱步，焦慮不安地等待著陳群的消息，此時天色已經黑盡了，按照路程，陳群早應該返回來了，或者派人送來信件，怎麽現在一點消息也沒有，難道他也出什麽事了嗎？

就在曹操心中開始有點煩躁之時，門口跑來侍衛稟報：“啟稟丞相，陳參軍回來了！”

曹操大喜，連忙道：“快帶他進來！”

片刻，陳群匆匆走進了大帳，躬身施禮道：“微臣參見丞相。”

“不用多禮，告訴我情況如何？”

“回稟丞相，微臣沒有能見到劉璟，賈文和接待了我，只是他對條件避而不談。”

曹操一呆，這是何意？他擺擺手，“坐下來細細說。”

兩人坐了下來，陳群這才把他見賈詡的經過詳細說了一遍，最後道：“卑職一路考慮，應該是劉璟提高的條件，只是他不願表態，而是希望丞相主動提出。”

曹操點了點頭，“你說得不錯，既然他圍而不攻，就是希望和我們討價還價，但他又不想落下趁人之危的口實，所以才不肯主動提條件，希望我來表態，只是讓我怎麽開價？”

曹操嘆息一聲，又道：“他先前提出不許廢除伏皇後，這就是一個極為苛刻的條件了，他還要怎樣？”

陳群默然，很多人都無法理解這個條件的深意，但他卻很清楚，這並不是什麽錢糧軍械等看得到的物資交易，這是一種政治博弈，一旦伏皇後被廢，必然是曹氏為皇後，曹操就成為國丈，政治上獲得極大籌碼，這樣就形成了曹與劉共天下的格局，繼而曹操進封魏王，也就順理成章了。

陳群知道，為這一天，曹操已經等待很久了，甚至伏完陰謀串通大臣，收買死士，這些曹操都知道，甚至是默許這種行為的擴大，這樣就為他廢除伏皇後創造條件。

但劉璟也看到了這個問題，提出不準廢伏皇後的條件，這無疑擊中了曹操的要害，所以曹操才堅決不肯答應，陳群也不敢多勸，只耐心地等待曹操自己決定。

曹操負手來回踱步，又停住腳步望著帳頂，良久，他終於嘆了口氣道：“好吧！我答應他，暫時不廢除伏皇後。”

陳群一顆心驀地松了，這樣一來，至少他自己也可以向嶽父荀彧交代了，陳群又小心翼翼道：“恐怕光有這個條件還不行。”

“我知道！”

曹操點了點頭道：“你告訴劉璟，很有會有聖旨下來，他可以封賜鄉侯以下爵位，只希望他不要濫封。”

……

陳群又馬不停蹄又趕往樊城，一路換馬疾奔，在天色蒙蒙亮時，他終於遠遠望見了漢軍大營。

白龍崗上，戰場已經收拾完畢，糧食和大車又重新擺列成防禦陣，刀槍箭矢一一收攏，牛羊圈也修繕完整，上萬頭牛馬正安靜地呆在圈內，西邊的空地上，曹軍紮下了數百頂大帳，這是受傷士兵的休息之處。

此時天剛剛亮，曹軍士兵大多在沉睡之中，山崗上格外安靜，張遼已早早起來，正在西面大營巡視傷兵的情況，一場惡戰使曹軍受傷五千余人，其中重傷千人，已經有超過五百人因受傷過重而陣亡。

其實算起來，這種受傷後陣亡的比例已經非常小了，這都是得益於張仲景發明的凝血貼和治傷丸，最早是在江夏軍中配備，每個士兵都配有一個醫藥包，後來這種醫藥包傳到曹軍中，曹操也下令推廣，每個曹軍士兵都配備了一個。