第465章 交州插曲

一早，襄陽城外擠滿了數萬民眾，他們將孩子扛在肩頭，人人翹首以盼，目不轉睛地注視著江面。

今天並不是什麽重要節日，也不是什麽固定的特殊日子，但一個消息的傳出，讓襄陽數萬民眾蜂擁出城，擠在碼頭上等待一個重要客人的到來。

連他們的州牧劉璟也出現碼頭上，數千士兵維持著秩序，劉璟一邊和官員們低聲談笑，一邊不時向江面眺望，他眼中也充滿了濃厚的興趣，今天他們等待不是什麽重要客人，而是一群動物，一群絕大多數襄陽人都沒有見過的動物。

就在這時，碼頭上忽然爆發一片歡呼聲，劉璟也站了起來，對徐庶笑道：“他們來了！”

只見江面浩浩蕩蕩駛來一支船隊，約二十余艘千石貨船組成，為首大船鼓起的巨大風帆上印著圓環標志，那是江陵吳氏商行的標識，他們承擔了這批重要貨物的運輸。

人潮開始激動起來，紛紛向碼頭上湧去，數千士兵拼命阻攔，不準人群湧上碼頭，這時，第一艘大船靠岸了，數萬人霎時間安靜下來，上萬雙眼睛死死盯著貨船，只見一名皮膚黝黑的男子牽著一頭大象緩緩從船內走出，走下了船板。

碼頭上頓時一片歡呼，夾雜著孩子們興奮的尖叫聲，這是從南方象郡運來的大象，當初武昌碼頭上的一名管事提出的建議，到今天終於成為現實，這次一共運來百頭大象，通過江陵吳氏商行用生鐵和九真郡、交趾郡等地的官府交換而得。

事實上，這次運來襄陽的大象只有二十余頭，其余九十頭大象分別放在江陵和武昌，它們並不是用來給人們觀賞，而是用來作為碼頭上的畜力，這能極大提高碼頭的裝卸效力。

隨著一頭頭大象陸續下船，它們很快便被熱情的襄陽民眾圍了起來，他們議論紛紛，好奇圍觀這些從未見過的稀奇之獸，尤其孩子們更是興奮異常，爭相用早準備好的嫩葉和巖鹽喂食這些遠道之客。

其實劉璟也有一頭小象，是當初孫權送給他，目前還在武昌，尚未運回襄陽，不過劉璟購買這些大象還有一層目的，那就是聯系交州官府。

交州自從漢武帝滅亡南越國後，便正式成為大漢王朝的疆域，但目前的情況比較復雜，整個交州被三大勢力掌控。

一個是劉表任命的交州刺史賴恭，目前控制著郁林郡；另一個也劉表任命的蒼梧太守吳巨，目前控制著蒼梧郡；再一個勢力便是被朝廷任命為交趾太守士燮，他的勢力範圍主要在南海郡、高涼郡、朱崖郡、合浦郡、交趾郡、九真郡和日南郡，目前是交州最大的勢力。

雖然賴恭和吳巨是劉表任命，但實際上他們已經是獨立軍閥，只有吳巨名義上還承認自己是荊州之臣，不過他尊奉劉琦為荊州之主，並不承認劉璟的地位。

至於交趾太守士燮也同樣成為了割據勢力，不過他很願意和劉璟建立某種聯系，這一次購象便是士燮和劉璟嘗試建立的一種商貿關系，而劉璟也破例同意用士燮最急需的生鐵交換大象。

這時，一名年約二十五六歲的青年男子在吳氏商行家主吳慶的陪同下快步走了上來，他向劉璟深深施一禮，“士林參見劉州牧！”

劉璟事先已得到吳慶的快信，他知道這個士林便是士燮的孫子，官任九真郡丞，這次是隨象隊同來。

劉璟抱拳笑道：“原來是士郡丞，荊州怠慢郡丞了。”

“不敢！”

士林態度很恭敬，他從懷中取出一封信，雙手呈給劉璟，“這是我祖父給州牧的親筆信，請州牧過目！”

劉璟接過信，並沒有急著看，而是回頭吩咐徐庶道：“麻煩元直帶士郡丞下去休息，順便認識一下荊州百官。”

徐庶點點頭，一擺手笑道：“士郡丞請！”

徐庶將士林帶了下去，劉璟這才打開士燮的信，匆匆看了一遍，無非是願意兩家修好，大力發展貿易，不過在信中的最後，士燮竟提到了劉備被封為交州牧一事，這才劉璟有些吃驚，他也是三天前才知道劉備已被朝廷封為交州牧，這個士燮遠在南方偏遠之地，他怎麽會這麽快就知道此事？

劉璟忽然有一種預感，這個士林此次前來，恐怕是和劉備被封為交州牧有關，交州三大軍閥都是太守，唯獨沒有交州牧，而劉備被封為交州牧，那就意味著交州的水開始被攪渾了。

……

碼頭上對大象的圍觀依然在繼續，劉璟卻回到了官房，他對這些大象興趣不大，他的興趣在於徐庶將給他帶來的消息。

這時，一名侍衛在門口稟報：“啟稟州牧，徐長史來了。”

“請他進來！”

片刻，徐庶快步走了進來，他神情肅然道：“果然和我們猜測的一樣，士燮想和我們結盟。”