第422章 諸葛出使

朱家的家主依然是朱珣之父朱良，當年朱良在兒子的勸說之下捐獻了家族一半的土地，得到了劉璟的盛贊，他兒子朱珣也由此升為柴桑縣令，這些年朱珣也著實賣力，將柴桑治理得井井有條，商業繁榮，人民安居樂業，社會十分穩定，每年上繳大量的錢糧賦稅。

江夏內部也有傳聞，今年朱珣將升為長沙郡丞，這讓朱良十分歡喜，每天都在盼望四月到來，不料天有不測風雲，江東軍的偷襲打碎了朱良的美夢。

柴桑失陷令朱良一連幾天都難以入睡，並不在於柴桑失陷本身，那和他沒有關系，關鍵是兒子接受了徐盛的命令，繼續擔任柴桑縣令。

這便是朱良陷入一種不安和惶恐之中，兒子這算是荊州的縣令，還是江東的縣令？若是江東的縣令，豈不是投降背叛了荊州？

朱良正在書房裏如坐針氈，這時管家來報，莊園李管事有要事求見，朱良以為莊園出事了，心中又揪了起來，立刻道：“讓他進來！”

片刻，莊園李管事走進房間，跪下行一禮，取出一封信道：“昨天晚上，武昌方面有人找到我，讓我把這封信給老爺！”

朱良愣住了，他慢慢接過信，忽然，他驚得騰地站起身，這封信竟然是州牧的親筆信，他渾身發抖，半晌才拆開信，哆哆嗦嗦看了起來。

劉璟在信中的語氣很緩和，首先贊賞朱珣這些年為柴桑繁榮付出的努力，他能理解朱珣沒有棄城而逃，而是不惜自損名譽，留下來保護柴桑子民的做法。

朱良頓時長長松了口氣，他心中感激劉璟的寬容，他又接著看下去，在信的後半段，劉璟要求朱家堅持原則立場，為江夏軍收復柴桑做出貢獻。

朱良嘆息一聲，柴桑失陷，陶家被嚴密監視，劉璟便找到了自己，他當然明白其中的危險，但他已無從選擇，考慮了一下，朱良又問管事道：“武昌方面還有什麽交代你嗎？”

李管事猶豫一下，低聲道：“這次我帶來的三十名夥計，其實都是江夏軍士兵，他們要求藏匿在我們府中。”

朱良嚇得兩腿戰栗，居然這快就來了，但事已至此，他也不可能舉報供出去，他們家族土地都在柴桑，除非他們不想活了，他低頭想了想道：“我記得進城有規矩，進來多少人就要出去多少人，不得在城中過夜，是吧！”

李管事點點頭，“是這個規矩。”

朱良嘆了口氣道：“那我再從府中找三十人，讓你帶出去吧！另外，請他們首領過來，我想和他談一談。”

李管事出去了，片刻他帶來一名身材瘦小的男子，朱良吃了一驚，“原來是劉將軍！”

來人正是劉正，不僅是他，他帶來的三十人也全都是鷹擊軍精銳，劉璟雖然暫時不攻打柴桑，並不代表他會將柴桑拱手相讓。

劉正咧嘴一笑，“原來老爺子認識我？”

朱良苦笑一聲，“江夏不認識劉將軍的人恐怕沒有幾個。”

劉正摸摸自己的臉，又笑道：“看樣子我真不能上街，要不然會引起滿城轟動了。”

朱良無心和他開玩笑，連忙道：“這正是我要給劉將軍說的話，你們請安心留在府中，我會安排好。”

劉正臉上笑容消失，搖搖頭道：“多謝朱公好意，不過我有任務在身，該做什麽事我自己會安排，另外，我想見一見朱縣令，請朱公幫忙安排一下。”

朱良無奈，只得點了點頭，“我這就派人去找他。”

就在江夏的局勢已一觸即發之際，劉備的特使終於姍姍來遲，諸葛亮帶著妻女出人預料地來到了江夏。

劉備原本打算派簡雍出使江夏，但就在簡雍正準備出發之時，劉備意外地得到一個消息，江夏軍占領了西陵縣。

這讓劉備生出了懷疑，心中也焦慮起來，他懷疑劉璟也要奪取巴蜀，而當初為了趙雲之事，劉璟可是答應過他不取巴蜀。

思慮再三，劉備決定還是派諸葛亮出使江夏，試探劉璟的態度。

當然，試探只能是旁敲側擊，而諸葛亮前來的借口卻是為了江東西征，他是來代表劉備表態。

劉備感恩於劉璟換回劉禪，荊南軍隊絕不會配合江東進攻南郡，至於荊南軍有沒有能力渡江，那個並不重要。

與此同時，諸葛亮也順便把妻子黃月英和女兒阿果一並帶來江夏，黃月英和陶湛已經多年未見了。

江夏養馬場位於武昌縣東北約六十裏外，緊靠武昌湖，是一片曠野草地，種滿了苜蓿。

原來的養馬場只有兩千畝，但經過幾年的發展，已經擴大到五千畝，中間還有一片占地百畝的樹林及同樣大小的一片湖泊。

這是一片遼闊的南方牧場，有著北方沒有的溫潤潮濕，湖光水色，林木秀麗，令人流連忘返。

牧場裏養著數千匹戰馬，大多是小馬和種馬，一旦戰馬成年，就會配備軍隊，或獨立為騎兵，或配給陸軍斥候，幾年來，這座馬場已經為江夏軍提供了近五千匹戰馬。