第276章 損兵折將

曹仁率三千騎兵一路疾奔北上，此時雨已經停了，蒼白的半輪月亮在雲縫間穿行，給大地鋪上一層暗灰色的光澤，官道上異常泥濘，但除了官道，草地上布滿了數尺深的水坑，根本無法行軍。

曹仁心中惶惶然，他很擔心曹洪和李典，不知他們二人生死如何？尤其是曹洪，他若出事，自己怎麽向丞相交代？

這時已是五更時分，騎兵隊已奔至河口鎮，這裏有了岔路口，一條大路去新野，一條大路去南陽，不過已遠離了樊城，曹軍士兵們一顆心放了下來。

先鋒大將樂進放慢了馬速，等待曹仁上前，樂進低聲道：“大將軍，我在想新野會不會也出事了？畢竟只有不足千人，既然劉璟事先有準備，那麽他會放過新野嗎？”

曹仁眉頭緊鎖，他只是想火速離開樊城，還沒有考慮得那麽深遠，不過樂進的提醒，確實讓他有些躊躇了，前面就是岔路口，他必須做一個決斷。

“你怎麽看？”曹仁問樂進道。

毛玠就在曹仁身後，曹仁卻沒有問他，這讓毛玠心中著實羞愧，這次他謹慎又謹慎，還是上了惡當，他也想進一言，但心中的羞愧使他忍住了。

樂進想了想道：“不如派一名斥候去新野，假如新野未失，可命李能放棄新野去宛城，如果新野已失，那也沒有辦法了，屬下的意思是說，不要管新野了，直接撤往宛城。”

方案雖然不錯，但曹仁還是有些猶豫，他在擔心曹洪和李典，萬一他們突圍而出，逃去新野，卻沒有人接應，被二次伏擊，恐怕性命就難保了。

正猶豫時，前面傳來一陣小小的騷動，“發生什麽事了？”曹仁怒喝道。

一名親兵上前稟報，“大將軍，李能派來了報信兵，失血過多，快不行了。”

曹仁精神一振，連忙催馬上前，只見一名士兵趴在馬背上，身上全是鮮血，背上還插著兩支箭，已經暈死過去。

一名親兵將一只軍符和一封沾滿血的信遞上，“這是在他懷中找到的。”

曹仁接過看了看，軍符正是他給李能的半只雄雞軍符，信也是李能所寫，曹仁打開信湊近火把看了一遍，是李能的求救信，“兩千江夏騎兵冒充曹軍詐城被識破，現在攻城正急，懇求曹仁火速救援。”

這時，軍醫已經將送信人救醒，他聲音低微道：“新野兵力不足，求大將軍速救！”

說完，他又一次暈死過去，旁邊毛玠終於忍不住道：“大將軍，萬一江夏軍攻打新野是誘兵之計，卻在那邊設了埋伏，我軍就危險了，畢竟今晚樊城之軍還未出現，屬下很擔心。”

樂進也勸道：“大將軍，騎兵訓練不易，極其寶貴，這三千騎兵已是整個騎兵的一半，若被襲擊，損失慘重，那可是一百個李能也換不來，大將軍還是放棄新野回宛城吧！讓李能自己突圍。

曹仁左右為難，作為一員大將，樂進立場並沒有錯，但作為主帥卻不行，不到萬不得已，他曹仁不能放棄任何一支軍隊，既然李能已經派人求援，他不能因為害怕被伏擊而丟棄部下不救，那樣，他也無法向丞相交代。”

曹仁最終嘆了口氣，“不能丟下新野！”

樂進沉默片刻抱拳道：“既然如此，屬下率本部騎兵去救新野，請大將軍帶騎兵主力回宛城。”

曹仁見他態度堅決，想到自己對他的重責，曹仁心中有些歉然，拍了拍樂進肩膀道：“盡力而為便可，我不會責怪你，自己保重。”

樂進緊咬嘴唇，調轉馬頭對自己的曲部一揮手，“跟我來！”

五百騎兵跟著樂進向新野方向疾奔而去，曹仁望著他的隊伍走遠，低低嘆息道：“但願他平安無事。”

曹仁振奮起精神，用靴刺一夾戰馬，催馬向北奔跑，兩千五百騎兵從南陽大道奔宛城而去。

從河口鎮到新野城並不遠，只有三十裏，盡管官道上泥濘遍布，行路艱難，但樂進還是在天亮前趕到了新野城。

離新野城還有五裏，已經可以遠遠看見縣城黑黝黝的城墻，曹軍騎兵緩緩停下，樂進下令士兵就地休息，又命幾名探子前去打探消息。

從昨晚中午出發，到晚上埋伏，又經過一夜的奔逃，曹軍騎兵早已筋疲力盡，盡管兩邊草地上十分潮濕，到處是積水，疲憊不堪的士兵們還是紛紛躺下。

有人一躺下便酣然入睡，有的人在吃幹糧，戰馬也在草地上啃食青草，在積水窪中飲水。

樂進吃了一點東西，他心中有些不安，便跳到一塊大石上向四周張望，這裏正好是一處平緩的凹地，兩邊是低緩的山坡，遍布濃密的樹林，最近的一片樹林離他們不到七十步。

雖然官道上沒有軍隊走過的痕跡，但樂進還是很擔心敵軍從小路包抄過來，他心裏很清楚，這裏的平靜中蘊藏著極大的危險。