第一百一十八章 最後的較量(六)

次日天剛亮,一支由三千名士子組成的示威隊伍出現在皇城端門之外,他們打著各種標語。

‘懲治科舉舞弊!’。

‘十年寒窗,還我公平!’

聲勢十分浩大,他們向端門守軍遞交了聯名請願書,一齊坐下,靜坐以示威,他們的示威驚動了大寧帝國皇帝。

皇甫玄德聽說有舞弊醜聞,不由勃然大怒,他下令禦史中丞陳直,在中午之前查清此案,並將原定上午舉行的殿試推遲到下午。

得到朝廷的查案保證,示威的士子們都漸漸散去了,陳直命人將五名士子代表請到禦史台。

這是陳直第一次審科舉舞弊案,而且必須在中午前結案,他的壓力很大,不過陳直手段非常狠辣,按照慣例,涉及到官員的案子要先和相關官員約談,再找突破口審案,這樣可以給官員一個心理準備,給他們一個自首的機會。

而陳直也不走約談這一步,直接進行審案,不再給涉案官員有自首的機會,不愧是陳黑臉。

五名士子被帶到禦史台,他們跪下把申訴書呈給了陳直,為首姓周的士子道:“我們並非是嫉妒別人考中,實在是林氏兄弟雙雙考中進士蹊蹺太多,我們不得不懇求官府調查。”

“你繼續說!”

陳直一邊看申訴書,一邊聽士子們的控訴。

“啟稟大人,我們昨晚集中一起商議,有好幾個人和林氏兄弟都是十幾年同窗,對他倆的情況非常了解,林氏兄弟在雍京太學讀書時並不優異,向來考試平平,縣試時連前三十名都沒有進,但在隨後舉行的州試中,一個考上第七名,一個考上第八名,當時就有很多人質疑他們有作弊之嫌,呼籲調查聲音不斷,因為林家是雍京豪門,這件事便不了了之,而這次進士科舉,林氏兄弟至少有八次和賣考題的掮客接觸,最後一次是考試三天前,他們在三元客棧和一名掮客談了一個多時候,後來這名掮客出來時,面帶喜色,有人親眼看見,而且這名掮客與眾不同,有接觸過他的人說,這名掮客是先給題,考完後再付錢,定金一文不收,大家就懷疑這名掮客真的知道題目,這是最大的疑點,請大人明察。”

陳直也看完了申訴書,和他說的基本一樣,他又問:“那這名掮客,有誰認識他?”

眾人都搖頭,“掮客自從那次後,便再也沒有出現過,大家都懷疑,他們已經達成了買賣。”

陳直發現這樁案子並不難,而且很簡單,他便對五人道:“你們先在這裏等候,我會在中午前給你們一個說法。”

他叫來一名羽林軍校尉,對他道:“你速去禮部,將林氏兄弟給我帶來。”

因為殿試結束後,六十名考中的進士要一起披帶紅花,跨馬遊街誇官,所以六十名士子都在禮部休息等候。

羽林軍校尉帶著士兵們去了禮部,他用陳直的金牌,很快便將林氏兄弟帶來了。

林氏兄弟還不知道遊行示威之事,他們還沉浸在下午的遊街的喜悅之中,等他們進了禦書台的審訊室,他們兩人立刻像澆了一盆冰水一般。

只見陰森的房間內放滿各種刑具,幾盆炭火燒得通紅,空氣中充滿了刺鼻的血腥味,三十幾名光著上身的大漢雙手抱在胸前,冷冷地盯著他們。

在房間的正前方坐著一名黑臉官員,臉色陰冷,目光銳利得仿佛刺穿他們的內心。

此時他們都同時意識到,可能是作弊之事暴露了。

‘啪!’陳直將驚堂木重重一拍,冷冷道:“三千士子遊行,控訴你們科舉舞弊,我是禦史中丞陳直,奉皇上之命嚴審此案,你們可知罪?”

“跪下!”

大漢們一聲怒喝,弟弟林潛逸比較膽小,他腿一軟,立刻跪下了,趴在地上渾身發抖,而林潛俊卻沒有跪下,強作鎮靜道:“我們有功名在身,見官可以不跪,過堂不準上刑,你說我們作弊,有何證據?”

陳直看了他們兄弟一眼,見他們表現大相徑庭,他立刻有了主意,吩咐左右道:“將他們二人分開,各自審訊!”

立刻上來兩名大漢,將林潛俊拖了下去,林潛俊急得大喊:“二弟,你不能胡亂招供,我們林家是清白之人,沒有舞弊,祖父會來……”

他人被拖出去,聲音也已聽不見了,陳直給大漢使了個眼色,立刻上來幾名大漢將林潛逸衣服全部剝光,又像曬風雞一樣,用鐵鏈將他倒吊起來,林潛逸恐懼得儼如殺豬般地大喊大叫。

陳直走上前,冷冷對他道:“我不妨告訴你實話,你們這個案子已經驚動了皇上,如果你們不老實自己交代,被我們找到掮客,等他招供出來,我可以明著告訴你,你們兄弟將被淩遲處死,你們林家也將被抄家,男人流放,女人沒入教坊為奴。”