第五十三章 暗中角力（上）

惟明慌忙回答，“回稟殿下，學生向弘文館各位大儒求教，受益良多！”

皇甫恒笑著點點頭，“我剛才和楊知文先生談過，他對你贊許有加，他認為今年進士科舉你的實力進前十，如果臨場發揮得好，甚至能進前三惟明，希望你能給我爭氣。”

“回稟殿下，學生一定盡力而為，絕不會讓殿下失望。”

惟明不知道皇甫恒今天來找自己做什麽，這兩天他反復在考慮自己能得一個什麽樣的前途，他心中一點底都沒有，能不能讓太子對自己暗示一點什麽呢？

但他又不敢提出，心中像被一只小蟲子爬一樣，讓他焦慮不堪。

皇甫恒仿佛知道他的焦慮，便淡淡一笑道：“我今天來是想和你談一談你的仕途，我想先問問你，你有什麽想法？”

惟明呆了一下，他的想法實在太多，可是他想得再多又用什麽用，他想做刺史，可能嗎？惟明苦笑一聲，“學生也不知道！”

皇甫恒呵呵一笑，“是我沒有說清楚，我是要問，你是想留京，還是去地方？”

這個問題惟明想過，從他本意上說，他想去地方，但他想去富庶之縣，如果是去邊疆荒蠻小縣，那他還不如留京，像蘇翰貞一樣，在東宮熬十年後再去類似東海郡的地方為刺史。

如果去地方，他被分到差縣的可能性很大，他不能冒這個險，想到這，惟明低聲道：“回稟殿下，如果可能，學生願留在東宮為殿下效力。”

皇甫恒捋須微微笑了，“這樣啊！本來維揚縣張縣令任期已滿，我想替你爭取這個職位，沒想到你居然是想留在東宮，可惜了。”

惟明愕然，心中頓時後悔，維揚縣啊！他做夢都想去，如果能成為維揚縣縣令，那他就心滿意足，可是他話已經說出口，讓他怎麽反悔，惟明臉上流露出了苦澀的悔意。

皇甫恒看在眼中，心中暗暗得意，又不露聲色道：“關於維揚縣令，我還要再考慮一下，如果你能考進前三，或許我就能把你安排為維揚縣令，這件事也不要太急。”

惟明大喜，這等於就是太子給自己的承諾了，他急忙起身深施一禮，“惟明願為殿下效死命！”

“不用多禮！”

皇甫恒擺擺手，又淡淡問他道：“還有一件事，我想問問你，不知你願不願意對我說實話。”

“只要殿下有問，惟明安敢不說實話！”

“好！那我想知道，當你進京遭遇白沙會海盜時，你們是怎麽擺脫他們的追殺，甚至是擊敗他們？蘇刺史給我的來信中說，他只派了十名衙役護衛，可這十名衙役都沒有出海，中間到底發生了什麽事，你願不願意對我說實話呢？”

“這……”惟明猶豫了一下，如果說了，會不會害了兄弟？

“怎麽，你覺得為難嗎？”皇甫恒的臉陰沉下來，目光中充滿了寒意，“如果你不願意說，那就算了。”

惟明怎敢不說，不說，他的前途就完了，他嘴唇動了動，最終低低聲說：“是鳳凰會。”

果然是鳳凰會，皇甫恒頓時興奮起來，他又繼續追問：“你怎麽會認識鳳凰會的人？鳳凰會怎麽會幫助你？”

“殿下，不是我，是……是我兄弟無晉認識。”

說完，惟明跪下哀求道：“殿下，我兄弟年少無知，誤交匪人，懇請殿下饒恕他，給他一次改正的機會。”

皇甫恒輕輕搖了搖頭，他身子前傾壓低聲音道：“你誤會了，我並沒有追究無晉的意思，相反，鳳凰會攔截倭寇有功，朝廷已經和鳳凰會有過秘密協議，它也並非叛逆，我只是想知道，無晉是怎麽認識鳳凰會，認識到什麽程度？”

惟明忽然有點明白皇甫恒的意思了，難道皇甫恒是想把鳳凰會收入囊中？

他覺得不可思議，鳳凰會可是海盜，堂堂的皇太子竟然要和海盜有關系，這無論如何讓人難以接受。

但皇甫恒的話卻不能不回答，惟明小心翼翼道：“回稟殿下，無晉曾離家學藝七年，或許就在那時認識鳳凰會之人，具體學生也不知曉。”

“那還有呢？和你們一起進京之人是誰？你不會說他們是鏢師吧！”

“回稟殿下，一起進京之人確實是鳳凰會之人，都是鳳凰會主的子女，一共四人，三男一女，但他們現在在哪裏，學生確實不知。”

皇甫恒的目光緊緊盯住惟明，從他的眼中看不出他還藏有什麽，皇甫恒便笑了笑，起身道：“那好吧！不打擾你學習。”

惟明連忙起身相送，走到門口，皇甫恒又拍了拍他的肩膀，笑著對他語重心長道：“考進前三，這是我對你的要求，只要你能考進前三，我也會給你一個驚喜。”

“殿下之恩，學生當銘肺腑，請殿下放心，學生一定竭心盡力，爭進前三。”