第202章 不歡而散（第2/3頁）

李臻不慌不忙道：“輸了球是因為沒有武統領的參與，如果武統領能以慷家族之慨的精神，再支援我們幾名高水平馬球手，相信我們就不會再輸給別人。”

李臻這句話諷刺得極為尖銳，暗諷武芙蓉出賣家族利益，武芙蓉頓時氣得渾身發抖，怒火沖上頭頂，她指著李臻斥道：“你……你竟敢對我這樣說話？”

李臻重重哼了一聲，“這比起令尊在陜縣送我的禮物，又算得上什麽？”

武芙蓉不由臉色大變，後退了一步，她這才想起父親派人刺殺李臻一事，心中一陣抽搐，她緩緩點頭，“好！提醒得好，我險些犯下大錯，李統領，我們二人似乎沒有和解的可能了，是這樣吧！”

“和解不是嘴上說說而已！”

“哼！既然敬酒不肯喝，那你就好自為之吧！”

“武統領請便！”

李臻一擺手，請他們出去，武芙蓉臉色一陣紅一陣白，狠狠一跺腳，“我們走！”

她帶領七八名手下怒氣沖沖離開了房間，走廊上隨即隱隱傳來酒客的驚叫和酒保的慘叫聲，李臻上前關上門，對眾人笑道：“不要讓此人壞了我們的興致，我們繼續喝酒，下午接著訓練！”

……

大唐的馬球大賽采用淘汰賽，以抽簽來決定對手，六十四支球隊逐對廝殺，第一輪淘汰一半，第二輪決出前十六名，第三輪決出前八，然後前四、前二乃至最後的冠軍。

馬球大賽和科舉、武舉等人才選拔制度不是一回事，它更是一種大眾娛樂活動，原則上官方不參與。

但事實上，進京參加比賽的馬球隊都是各地官府或者各軍選派，本身就帶有明顯的官方烙印，再加上民間也沒有這麽大的組織能力，所以最後還是由禮部來組織舉辦。

兩天後，天尚未亮，在禮部侍郎的主持下，禮部官署大堂內舉行了第一輪抽簽，將決定各隊第一輪比賽的對手，抽簽全靠天意，極有可能會出現第一輪兩支頂尖球隊遭遇的情況，比如在去年，千騎營第一輪就淘汰同樣強大的左羽林軍隊。

六十四名領隊已全部到齊，有地方官員，也有年輕的球手，甚至還有軍隊高官，個個表情嚴肅，眼睛一眨不眨地盯著禮部侍郎楊再思的手。

抽簽很簡單，準備兩個紙盒，將寫有所有參賽球隊名字的竹簽各放一半到兩只紙盒內，由楊再思隨意抽選，兩只紙盒各抽一只便組成第一輪的對手。

抽到一對便高聲報出，將竹簽當場發給對方領隊，以防止作弊。

“左羽林軍隊，對陣幽州隊！”

“甘州隊，對陣太原府隊！”

“梁王府隊，對陣朔州隊！”

……

“千騎營隊，對陣安西四鎮聯隊！”

大堂內傳來一陣輕微騷動，去年的悲劇再次出現了，千騎營隊是去年魁首，而四鎮聯隊是去年第六名，兩強相遇，必然要淘汰一支強隊了。

只見一名安西將領臉色蒼白，上前去領了簽，手哆嗦著慢慢走回了自己的位子，竇仙雲也一臉凝重，四鎮聯隊顯然也是他不想遇到的勁敵。

“內衛隊——”

李臻一下子站了起來，他聽到了自己的球隊。

……

李臻從禮部返回位於皇城的內衛軍衙，他顯得有點憂心忡忡，剛進門，九名等待已久的馬球手們一齊圍了上來，“老李，我們對手是誰？”

每個人的神情都十分緊張，如果第一輪遇到千騎營或者太平府隊，他們就死定了。

李臻取出抽到副簽，對眾人緩緩道：“是相王隊！”

眾人頓時歡呼起來，他們第一輪居然對壘相王李旦的球隊，雖然他們還沒有來得及舉行訓練比賽，但他們一直在同一塊球場上訓練，彼此知根知底。

相王球隊內雖然有幾個不錯的球手，但他們是一個月前才組建，實力是私人球隊中最弱的一支，遭遇這支球隊，他們殺入前三十二就有希望了。

酒志興奮之極，“我們喝一杯慶賀去！”

“喝你個頭！”

李臻罵了他一句，對眾人道：“我剛剛得到絕密消息，聖上覺得相王的球隊太弱，讓兩名貼身千牛備身加入了相王球隊，其中一人就是武三思的次子武崇訓，另一人是韓清。”

眾人都呆住了，武崇訓和韓清都是千牛衛馬球隊的梁頂柱，把他們給了相王，千牛衛隊今年就沒有希望了，但相王馬球隊的實力卻大大增加。

李林甫反應最快，他結結巴巴道：“如果我們贏了相王球隊，會不會觸怒聖上？”

“我認識這不是問題！”

李臻對眾人道：“聖上也要給上官舍人一點面子，只要是公平比賽，輸贏在實力，大家都無話可說。

關鍵是相王馬球隊實力陡然增加，原本壽春郡王李成器和肖尚禮的馬球就打得極好，現在又加了兩名高手，使相王馬球隊躋身一流，這一場比賽，對我們而言將是一場勢均力敵的兇險之戰，輕敵必敗。”