第二百六十八章 德配位乎

鄢懋卿，字景卿，江西豐城，嘉靖二十年進士。

此人之名，周楠是如雷貫耳的。他以前也在行人司做過幾年行人，行人任滿後進都察院做禦史。後來因為才幹出眾，升為左副都禦史，成為天下言官的領袖。

這人就是老周的前輩和榜樣，實際上周大人如果拿到進士功名之後，估計也會走同樣的道路。

正因為如此，周楠平日間也留意過此人的事跡，並細心研究過他的升遷軌跡。

鄢懋卿早年出身寒門，富貴之後就有些浮躁，喜歡炫富。家中日常使用器物極是豪奢，就連晚上用來解手的夜壺都銀子做的。估計是以前窮得狠了，一旦發達就報復性消費吧！

周楠心道，自己若是將來如他那樣富貴了，估計也會同樣穩不住，此人倒是有情趣。

就在上個月，鄢懋卿得了朝廷的旨意，以刑部右侍郎銜，總理兩浙、兩淮、長蘆、河東、四鹽運司。

官鹽是明朝國庫的主要入項，占中央財政總收入的四成以上。就拿兩淮鹽來說，國家每年就能征收六十萬兩白銀，要知道，嘉靖四十年的太倉銀才不到三百萬。

正因為鹽稅如此重要，因此明朝舊制規定，大臣辦理鹽政，沒有總理四鹽運司安排，這樣一來鄢懋卿便全部掌握了全國財入貨利的大權。

如今的鄢大人簡直就是紅得燙人，中央各部院甚至內閣的閣老們要用錢，對他都是客客氣氣的。這廝出巡兩淮的時候非常氣派，官吏見他時都跪行蒲伏於地。

武新化聽周楠問，就說，本來各地鹽引都有定額。鹽商們和鹽道打了一輩子交道，彼此合作得非常愉快。反正每年年底去鹽道走上一趟，辦完手續之後，購了官鹽，就可以開始經營了。

鄢懋卿去兩淮巡鹽後，將鹽道的所有權力手歸己有，宣布發出去的鹽引盡數作廢，需重新開具。

兩淮鹽商一開始也沒放在心上，以為鄢懋卿不過是趁手中掌握著權力，想刮刮地皮。這也可以理解，每年他們去鹽道開鹽引都會孝敬巡鹽禦使和鹽道官員一筆銀子。

鄢大人新官上任，自然想撈些好處。可去年的好處都被其他人弄走，他若想發財就得等到年底。問題是，他這個總理鹽政只是臨時派遣，非常設，鬼知道能幹多久。換誰在他這個位置上，都想掙快錢。

這次不過是做個姿態，想敲詐大家一筆。

於是，兩淮和揚州的鹽商們一合計，我等也是命苦遇到個餓癆鬼了，罷，那就再送一份孝敬過去吧！

可是，等到大家去討好的時候，鄢懋卿卻做一毫不取做清官狀，一口氣抓捕了十幾個領頭送禮的大商賈，用大刑，枷號遊街。

可憐這些鹽商們一個個身嬌肉貴，如何吃得了這種苦，用刑的時候死了兩人，枷號的時候又有兩人抵受不了一百多斤重木枷的折磨，掛了。

如此一來，商人們再不敢去鄢懋卿那裏觸黴頭，都在下面悄悄找門路，通人情。

江南兩淮別的不多，就是讀書人多。讀書的人多了，做大官的也多。江淮望族士紳乃是明朝政壇上一股強大的勢力，任何一個鹽商背後都站著幾個大人物。說穿了，他們就是朝中大姥的白手套，錢袋子。

也因為這樣，最近一個多月來，揚州、兩淮的鹽商們紛紛北上來京，通州碼頭見天就是拉錢的銀船。

武新化雖然處於江淮鹽商生態鏈的最底層，卻也不肯就這麽退出這個來錢的行業，也學著前輩們跑來京城碰運氣。

“鄢懋卿啊！”周楠聽他說完，手指在桌上輕輕敲擊，心下沉吟。

這人現在總理四鹽司鹽道，可說是紅得發紫。說起來，詹通也歸他管轄，也不知道胖子的面子或者說王府的面子姓鄢的給不給？

咦，這人的名字有點熟悉，好象在什麽地方聽到過。

其實，周楠心中這句話有點繞。現在的鄢懋卿風光無限，鼎鼎大名，京城中誰人不知。前番周楠去行人司領過節費的時候，就聽同僚開玩笑地說，咱們行人就是跑腿的，如果能夠在鄢前輩行轅當上幾個月差，幾千兩好處也是看得到的，這輩子也不用為柴米油鹽發愁了。

他依稀記憶自己以前在現代世界的時候好象在哪本史書上看到過這個人，但因為當初讀書不細，卻忘記其中的內容。

周楠又暗想：鄢懋卿捏著鹽引不放，不外是想奇貨可居。兩淮鹽場見天產那麽多鹽，國家又靠著這筆鹽稅運轉，遲早都要找個著落，不外是給多少錢的問題，他這是在拿捏鹽商們。這一套，我可見得多了。到他放引的時候倒可以讓詹胖子說說情多送些錢，不外是增加些經營成本罷了。

當即，周楠就下了決心：“武員外，這事本官試試看，你也不要心急，不外是拖延些日子而已。另外，你每年只有三千引的額度，實在是少了些。”確實是少，要知道揚州的大鹽商們每年誰不是幾萬引幾萬印的拿。