第二百二十九章 冬至（一）（第2/3頁）

黃錦也不說話，將單子湊到燭光下仔細看著。

另外一個書辦也寫好單子，這次卻呈給嚴嵩。

正在打盹的嚴嵩頓時來了精神，也直起腰小心地看著單子。

交完帳單的二人活動了一下發酸的手腕，捏起磨錠在硯台中霍霍地磨起來。

很快，單子越來越多，最後匯總在嘉靖皇帝手上。

這個時候，天子的額頭上滲出了細密的汗水，在燈光下微微閃亮。

看到此情形，侍侯了嘉靖二十多年的黃錦自然知道天子正在用心。他躡手躡腳地擰了一張熱毛巾給皇帝印了汗，又放回金盆裏。

算盤珠子還在清脆地響著，如同驟風急雨。

大明朝的皇帝臉色雖然恬淡，但眼睛裏卻帶著一絲不滿。

嘉靖已經將近三十年不上朝，但作為整個天下的主人，整個朝廷開支這本帳都裝在他心裏，他甚至比在場的所有人都熟悉整個國家財政的的情形，精確到沒一筆數字。

有朝臣開玩笑地說，如果說整個大明朝誰最適合做戶部尚書的話，也只有今上了。有時候，皇帝甚至越過內閣和戶部尚書，直接下中旨插手國家財政的每一筆開支。

如此一來，戶部簡直就是一個擺設，戶部尚書也是中央部院大臣中當得最沒有滋味的一個。

放下手中的帳本，嘉靖望向嚴嵩：“嚴閣老，胡宗憲回來了嗎？”

嚴嵩欠了欠身子：“已經到西苑了，正候著。”

嘉靖：“打仗辛苦了，他丟下福建、浙江的千軍萬馬回京，想必是遇到難事了？”

這話說得不帶一絲情緒，嚴嵩卻是心中一凜，渾濁的老眼恢復清澈：“回陛下的話，今年是京官六年一次的再考，胡宗憲是兵部左侍郎，加都察院左僉都禦史，照例要進京陛辭。”

嘉靖淡淡道：“是來問朕要錢的吧，他這個時機倒是選得好。”

嚴嵩心中又是一驚，感覺到了皇帝內心的不快。他剛才還精亮的雙目又恢復了混沌，裝著聽不明白的樣子。

旁邊，徐階道：“打仗其實打的就是後勤，打得是錢糧。老臣聽說，福建前線的將士都還穿著夏裝。東南的冬天，比起咱們京師卻要冷些。後勤不濟，軍心不穩，胡宗憲也難辦。”

說著，他笑道：“陛下，諸位大人或許以為東南地氣暖和，一年中有雪天也就那三五人，其實都想錯了。我是松江人，那邊的情形卻清楚。那邊雖然沒有冰雪，可凍起人來卻是要命的。”

“咱們北方到冬天屋外是冷，可一回到家裏又是火炕又是地龍的，只穿一件單衣尚熱得流汗。可東南那邊卻沒有向火的習俗，一天到晚天得是陰的。進得屋中，卻比外面還冷，最最難熬。老朽年事已經高，過得幾年就要請骸骨退休了。到時候，還得向陛下請一道恩旨留在京城，再不回江南苦寒之地。”

聽他說得有趣，眾人都微微一笑。

嘉靖原本是湖廣人，南方的冬季是什麽情形自然清楚。聽徐階這麽一解釋，面色一展，又嘆道：“朕倒是忘記了這一點，大冬天的將士們還穿著夏裝，胡宗憲也難啊！嚴嵩，等咱們合計完明年的開銷，叫他來見朕吧！”

聽皇帝的意思是要撥款子給胡宗憲，嚴嵩松了一口氣：“是，陛下。”

算盤還在響，說完這話，嘉靖的眉頭皺起來：“今年朝廷太倉共計有白銀二百萬兩，光各部院的開銷都已經超過此數，東南又在打仗。朕想問問，這麽多錢都到哪裏去了？”他眼睛裏閃著光，望向嚴嵩。

嚴嵩知道皇帝這個問題不單純問國家財政開支這個問題，眼神中依舊混沌：“要徹查。”

這話讓所有人心中都是一驚，如此一來，怕又是一場偌大風波。

“怎麽查？”嘉靖咄咄逼人。

嚴嵩：“老臣這就派人將各部的帳收上來核算一遍，現在正值京察，可合並在一起考成。”

嘉靖大為不滿，冷冷地笑了：“閣老這法兒倒是輕省，遇到事辦幾個不稱職的大臣就交代了。你能給朕交代，朕又該給誰交代？最後不也是沒有看到銀子。”

這已經是很嚴重的指責了，算盤珠子的聲音停了下來，內閣值房彌漫著一股凝重的氣氛。

又過了許久，嘉靖才伸了個懶腰，淡淡道：“計來算去，你等也就在這兩百萬兩太倉銀上做文章，難為了。明年朝廷各項開支既然已經有了個章程，就這樣，準了，黃錦，用璽吧！”

“今天是冬至，朕若再留你們也不近人情，各自散了。嚴閣老年事已高，辛苦了，陳洪扶他一把。”

……

又將內閣的事辦完，嚴嵩坐了轎子回到家裏。

剛一下轎，眼睛裏的疲憊和渾濁一掃而空，步伐顯得輕盈。

一個老仆上前扶住他，低聲道：“大老爺，胡宗憲到了，正在書房裏等著，小閣老正陪他說話。”