第七十六章 峰回路轉
史知縣又喝道:“來人,給我搜身,須防夾帶。”
兩個如狼似虎的衙役撲上來,將梅樸的考籃搜得亂七八糟。
畢竟是個孩子,梅樸屈辱的眼睛都是淚水。其他考生看他的目光既有同情,又幸災樂禍。心中都道:“這個梅三公子惡了知縣,今科縣試怕是無望了。”
周楠也是心中郁悶,想,史知縣果然是貪水家的銀子,要將頭名給水嶽,苦也。
很快,三百多考生陸續入場,將裏面擠得滿滿當當。即便點了十幾只蠟燭,依舊一片昏暗。
這光線自然沒辦法作題,考生們都閉幕假寐蓄養精神,等到天光大亮再說。
周楠負責發卷,在桌椅之間穿梭,擠出一身汗來。淮安還好些,讀書人不是太多。如果換成江南文教昌明之地,每次考試都有上千人,也不知道是什麽光景。
當然,據史料上記載。西北地區,如甘肅、寧夏這些地方,因為經濟落後。每年考試也就阿貓阿狗三兩只,能湊夠人數對於當地知縣來說就是一大功勞。只要你去參加,只要不是文盲,都能過關。
可見,要想走科舉這條道路,投胎也是一門技術活。
所謂考卷,其實就是幾張印了格子的幾張紙,天頭上還蓋著縣衙大的印。八股文有嚴格的字數限制,考生得將這些空格都寫滿了。如果沒寫夠,或者寫多了沒地方落筆。抱歉,明年再來吧!
考卷發下去之後,等下縣官就給再給大家發一張題目紙。
當卷子發到梅樸的手上時,看到他眼睛裏的淚光,周楠忍不住低聲安慰:“考生,別想亂七八糟的事情,專心作文,文章做得好才是根本。”
梅樸擡起頭狠狠地看著周楠,直欲躍將起來將他撕成碎片。這廝不是說好讓我得頭名嗎,看今天縣尊的情形,完了,一切都完了,我要弄死你這個畜生。
休息了大約半個時辰,天亮開,題目紙發下來。周楠一看,果然是《智之實》,就松了一口氣:果然是。
轉念一想,又喪氣:提前知道題目,提前背熟範文又如何,頭名都給水嶽了。
這次考試的題目是截塔題,甚難,大多數考生到午後才交卷出場。當然,也有提前交卷的,比如水嶽。
這小子倒是個能讀書的,史傑人看完卷子,說一聲“難得好文章”就當場錄取了。
看到水嶽得意洋洋的樣子,周楠心中氣惱。
縣試排定好名次之後要三天之後才發榜,周楠氣憤史知縣不守承諾。恰好明天是休沐,又請了兩天假,撂挑子回家去了。
這事看來不成,周楠現在最要緊的是琢磨出一個如何應付梅家報復的法子,又要想想如何去弄那三百兩銀子,把舊債給了啦。
*****************************************************
梅樸出了考場,失魂落魄地走了幾條街,也不知道怎麽地回到家裏。
父親梅康和二姐梅遲已經一臉焦急地等在那裏,見到任何,二人同時問:“考得怎麽樣了,題目是什麽?”
梅三公子訥訥道:“是《智之實》。”
“好,太好了!”梅康大笑,又壓低聲音道:“那姓周的小畜生倒是個信人,沒有騙老夫。你背熟的文章自然作得極好,哈哈,咱們梅家終於又要出一個秀才了。兒子,爹爹往日在錢財上對你苛刻了些。你想要什麽,說就是了。對了,遲兒,你這個做姐姐的,是不是也該油鞋表示。”
梅二小姐微笑道:“阿弟不是喜歡我房中那口宋代汝窯水洗,過來討過幾次了,等下我叫小紅給你送過去。”
“誰要你的東西,這次考試別說頭名,能不能上榜都難說。”梅樸畢竟是個孩子,先前被知縣當著幾百人訓斥了一通,感覺窩囊到極點。現在父親和姐姐哪壺不開提哪壺,頓時委屈得落下淚來。
梅遲:“阿弟別哭,說說究竟是怎麽回事?”
等梅三公子說完今天的情形,梅員外一臉鐵青,咬牙道:“周楠,小畜生竟敢調戲老夫,等著,你給我等著!”
梅遲心中卻是疑惑:“爹爹,周賊是個奸佞小人不假,卻不是個蠢人。他絕對不會無端來激怒你老人家的,或許,這事有蹊蹺。要不……反正還有三日就到放榜的日子,咱們等等看。”
“等等,等上三日,若榜上沒你兄弟名字,黃花菜都涼了。”梅康暴跳如雷。
******************************************************
周楠在這兩天裏也沒閑著,四下想著賺錢的法子。可惜他在現代社會只不過是一個文科僧,又沒有在經營一線幹過,哪裏懂得這些。忙了半天,竟沒有個章程。
難得休息三天,周楠索性就和雲娘、小蘭一起把家搬到水家送的房子裏去。
這不搬家不知道東西多,零零碎碎,裝了五大車,一整天才弄好。