第十三章 利益推手

如今的荷蘭,已經不是當年的“海上馬車夫”了。如今的中國,更不是當年的大清朝了。

正如美國公使柔可義在給總統的報告中說的那樣。二十年來中國政府采取強硬的政策,對舊有滿族勢力進行了無情的鎮壓,同時迫使傳統的統治階層——地主放棄依靠土地吃飯的習慣,投身到工業發展的行列中。二十年來中國的工業發展,雖然還無法和美國已經世界工業強國相比。但是中國自明朝以來對歐洲長期的貿易優勢積累下來的財富實在是太多了,當民族的財富潛力被中國政府以各種手段挖掘出來後,我們驚訝的看見,中國人只用了二十年的時間,就建立起足以和世界任何一個工業強國對抗的軍事工業體系。我們更驚訝的發現,中國民眾以其特有的吃苦耐勞的品質,默默的承受著社會變革中帶來的這樣那樣的陣痛。盡管偶爾有人會不滿的抱怨兩聲,但是絕大多數人還是在一次又一次的民族自尊心巨大的滿足面前,選擇了支持沈從雲這個獨裁者的統治。

縱觀過去的二十年,中國政府將主要精力投向鐵路、礦山、造船、軍事工業領域,在其他的民生領域則采取的是鼓勵民間資本投入的辦法。中國有足夠多的廉價的勞動力和原材料,中國生產的坯布,成本只是美國貨的三分之一。這樣的例子實在太多了,這裏就不一一例舉了。只要睜開眼睛看看當今中國市場上,是誰在占據著主流銷售渠道,是誰在控制著廣大的農村和鄉鎮市場,我們對中國新生的資產階級的力量就應該給予足夠的重視。美國政府就應該認識到,在未來的太平洋上的空間爭奪中,中國將是美國最主要的對手。

中美兩國在過去的有著良好的合作關系,本人與沈從雲先生私交也算不錯,但是從國家利益的角度出發,我還是要再次向總統先生重申一個觀點——是適當限制中國的時候了。

柔可義無疑是一個富有遠見的政治家,但是這份報告,並沒有引起美國政府的高度重視。現實情況是,美國政府現在正忙著關注歐洲的局勢,加上美國一貫奉行的孤立政策,一份駐華公使的報告,實在難以讓美國政府動搖長期的擴大在華影響的,加大與中國在各方面領域合作的政策。

更重要的是,在過去的十幾年間,美國經歷了兩次經濟危機,而這兩次經濟危機過程中,大量的中國訂單幫助美國機械制造業度過了難關,大量的中國企業來美國招聘技術人員,緩解了美國就業率的困難。最關鍵的是,在過去的二十年間,中國是世界上最大的美國產品的進口國,盡管中國進口主要是機械成品和原材料。

冒然改變目前的中美關系,首先大批在中國投資於鐵路、石油、汽車領域的美國財團就不能答應。失去中國這個最大的海外市場,對美國政府而言是無法想象的事情。

就在荷蘭政府在國際上四處活動,大聲疾呼國際政府幹預中荷印尼糾紛的時候,就在沈從雲拒絕了荷蘭政府談判的建議,磨刀霍霍的宣布組建聯合艦隊,揚言不惜與荷蘭一戰的時候。

“不要在這個時候激怒中國!”柔可義得到的是美國國務卿發來的這樣一個指示,這是一個強烈的暗示信號,美國政府決定在中荷之間作出了選擇。

同樣作出積極反應的還有德國、奧匈帝國。兩國異口同聲的表示,“中國政府出於保護僑民的基礎出兵印尼,從另一個側面顯示出荷蘭政府在印尼長期歧視華人的政策,最終導致了一場不可調和的矛盾的爆發。”很明顯,同盟國壓根就沒把荷蘭的利益當會事,一個擁有當今裝備最精良,數量八十萬陸軍的中國,和一個歐洲的小國之間,選擇很容易吧。事實上發生在泗水排華風潮的本質,是荷蘭殖民者一貫的利用土著制衡華人的一貫手法,這是出於統治者的利益角度出發采取的策略。可惜的是,列強們盡管也都在各自的殖民地上這麽幹,但是對荷蘭政府的死活也只能是愛莫能助表示一下遺憾罷了,當然私下裏一些政治家還可能憐憫一下荷蘭人的運氣不好,僅此而已。

已經放棄了大量在華利益的英法兩國,自然不希望之前的工作白做了,為了一個小小的荷蘭得罪中國,無疑是不明智的。

“關注、遺憾、擔憂、愛莫能助。”這些字眼,幾乎是過去的一個月內,在歐洲政治家口中最常見的字眼。正如當年美國人發動美西戰爭那時候一樣,荷蘭政府發現一眨眼的功夫,他們已經被世界列強們拋棄了,只能孤零零的面對中國。而這時候的中國,正如一只剛剛成年的非洲獅子,正是胃口很好,四處伸手想打造一片屬於自身領地的時期。

盡管荷蘭政府並不覺得自己的實力能與戰勝了俄國的中國相提並論,但是口袋裏的東西被人拿走,心裏總是不情願的。6月3日,荷蘭政府在國際調停無望,萬般無奈的情況下,宣布假如中國政府執意出兵印尼,荷蘭將不惜一戰。