第十六章

自從沈從雲這個名字出現在報紙上，出現在世人的眼簾內以後，伴隨著沈從雲發生的消息，沒有一條不是震動全國的。尤其是一條又一條的抵抗外辱的勝利消息，似乎讓人們已經習慣了，只要沈從雲對外作戰，就不會失敗。

老百姓是現實的，不是活不下去了，誰當皇帝誰當權，他們才不會在乎。真正在乎沈從雲存在的，是知識分子階層，也只有他們，才會去思考這個國家對內對外發生的一切。而老百姓，則更在乎的是，沈從雲當權之後，聽著提氣的消息是一條接著一條。最近又打的東洋鬼子連連敗退，大街上到處貼著的新聞紙上，說的就是這些事情。

北京城的茶館裏，一切都恢復平靜後，生活照樣繼續著，閑談照樣繼續著。

“誒，聽說了吧？怎麽新朝的水師，都打到東洋人的家門口去了，東洋人愣是不敢出戰，就這麽著還讓水師給從老窩裏揪了出來，一頓好揍。”

“咋沒聽說呢？墻根上的新聞紙上每天都有人在那念給大夥聽，不過念的那個人說，這叫報紙。念報的人還說了，東洋鬼子可不是啥好東西，甲午年間在遼東，殺了我們好多人。旅順口，你知道不？全城的人叫殺剩下36個，留下的還都是為了搬運屍首留下的。”

熱鬧的茶館裏，因為這句話頓時陷入一片沉寂之中。一會突然有人一拍桌子道：“奶奶的，咱平頭百姓不知道的是事情多了。如今這新朝叫啥共和國，在天下大事上，倒是對咱百姓說的挺多的。昨天報紙說一個消息，那個叫啥部來著的，也就是過去的管趕考的，要停止科舉考試了。”

“砰！”一聲拍桌子的聲音，一個書生打扮的中年人，悲憤無比的站了起來，搖晃著指著紫禁城的方向喊：“沈逆，你斷了天下讀書人的前程，你不得好死。”

茶館裏的店小二，立刻拎著茶壺沖了過來，連忙拉著讀書人的手往外勸道：“趙秀才，你行行好，別在小店裏說這些個。”

“小二，讓他說。”突然冒出一個威嚴的聲音來，打斷了小二的勸說。

“客觀，您面生的緊。您是不知道啊，雖說這如今的新朝，對百姓談論國家大事不怎麽管束，可是趙秀才說的話也太那個了，傳出去咱這小店扯不清關系啊。”掌櫃的立刻從櫃台裏出來，給插話的人連連鞠躬。

那人淡淡的笑道：“不礙事的，報紙上都有人對停止科舉說三道四的，也沒見報紙倒黴？街坊鄉裏的說說，怕啥？來，給熱上兩壺好酒，我要請這位趙秀才喝酒閑談。”

說著男人沖趙秀才拱手道：“趙仁兄，給個面子如何？”

趙秀才生了一副青白臉，瘦的一陣風能吹倒似的，穿的也顯得有點寒磣。擡眼看看那人目光倒也真切，一咬牙做到對面拱手道：“這位仁兄看著也是讀書人，如此多謝了。”

店小二無奈的瞅了瞅掌櫃，掌櫃的值得苦笑道：“還不趕緊去備酒菜？”

三杯老酒下了肚子，趙秀才的臉上泛起了一絲的紅潤，在掌櫃有點擔心的目光注視下，請客的中年男人笑道：“趙仁兄，《新京晚報》上刊登的消息，我有看過。雖說的是提倡新學，但以往的讀書人，也可以到教育部下面的辦事處備報一下，可以安排工作麽？對那些飽學大儒，不也可以進入國學館繼續做學問麽？實在不濟的，不是還可以去報考政府公務員！難不成仁兄沒有被安排？”

“安排倒是安排了，讓我到新的西式小學裏教國文，一個月兩塊錢的薪水。”趙秀才紅著臉說到。

“哦？如此在下倒是奇怪了，怎麽仁兄還有沈逆斷了讀書人前程一說？”

“這位仁兄，您想想看，這天下有多少讀書人？科舉取士是千百年的老規矩了，過去讀書人金榜題名後，就能做官了，如今呢？你說這停了科舉，讓這滿天下的讀書人，還能有啥盼頭？我倒還好一點，東街頭的郭老爺子，聽說聽了科舉，一口氣沒續上，歸西了，郭老爺子是在下的啟蒙恩師，苦讀了一輩子，甲午年間才中的秀才。您說這千百年的老規矩，怎麽敢說變就變？”趙秀才說罷，那人微微皺眉道。

“趙仁兄，科舉取士之說，自隋而起，不是盤古開天辟地那會就有的吧？規矩是人定的，千年來讀書做官是鐵律。可是你有沒有想過，這條規矩，放在今天，他還合適麽？前清倒是遵循這條規矩了，怎麽叫洋人的槍炮打了個千瘡百孔呢？說到底是規矩不合時宜了，也該到改一改的時候了。國家如今需要的，是能做實事的人才，而不是只會讀死書的書蟲。”說到這時，茶館門口處匆匆進來一個穿軍官，四下一望來到桌子前，沖著趙秀才對面的人一敬禮，然後上前一陣耳語。