第二十八章 比試

天津在即,前方十裏外就是迎接的隊伍,沈從雲縮回馬車內,腦子裏浮現的是臨行前在上海與鄭觀應夜談的一幕。

“子歸,難道你真的想憑著一百來名前往歐洲學習的學員拉起一支水師來?坦率的說,按照我們目前的財力,根本無法撐起一支水師來。最重要的一點,兩江總督這個位置,真的如你所意料的那樣能落入囊中麽?”沒有了斯蒂芬在身邊,鄭觀應說話就非常的直接了。

“正翔兄,怎麽跟你說呢,這件事情現在看起來很荒唐,不過在兩三年後,你就能看到我耗資六百萬買回來的兩艘戰列艦的好處了。”沈從雲也只能這樣解釋了,這是一個穿越者的無奈。中日甲午一戰不可避免,一旦兩國海軍打的兩敗俱傷,那麽這兩艘戰列艦帶來的威懾力是巨大的,這才是沈從雲購買戰列艦的初衷,中日之間的談判桌上,有這兩艘戰列艦和沒有實在是天壤之別。

遠遠的迎接的隊伍清晰了,沈從雲揮去腦子中的沉思,從馬車上下來,正了正衣冠,慢慢的朝前走去。

李鴻章親自出直隸總督衙門迎接,這個待遇放眼滿朝,能有幾人?疆臣之首的李鴻章,這一刻臉上堆滿了笑容。從沈從雲出現至今已經8年了,擔心中的那個會跟自己唱反調的沈從雲沒出現,看見的只是一個只要李鴻章需要,就能挺身而出全力支持的沈從雲。如今的李鴻章,兩廣有哥哥李鴻章在坐鎮,越南有沈從雲在遙相呼應,全國各省李鴻章一系出去的官員,占據了大清朝的半壁江山。對內有數十萬淮軍,對外有亞洲第一的北洋艦隊,李鴻章聲望一時無兩。

通往山海關的鐵路修到錦州了,看看一向和自己不對付的張之洞,蘆漢鐵路不過在湖北境內而已,如今又要主動聯合李鴻章,這些沈從雲在電報裏都提了一下。

左宗棠去後,能夠折服張之洞委身相求,作為人臣,還有什麽好求的?

而達成這一切的過程中,多多少少都有沈從雲的影子在其中。尤其是沈從雲在多次李鴻章遭遇麻煩的時候表現出來的姿態,已經讓李鴻章幾乎放棄了對沈從雲的戒心了。

修鐵路,免費提供鐵軌,光是這一項就等於白白拿出近兩百萬兩的銀子。沈從雲的大手筆,不但打動了李鴻章,連李鴻章手下的一幹中外幕僚,在提到沈從雲的時候,都不約而同的誇獎李鴻章慧眼識人。

沈從雲又要進京面聖了,等待沈從雲的將是又一次的升遷,就算兩江總督的位置做不住,李鴻章也打算全力保舉沈從雲一省巡撫的實缺。

李鴻章的親自出迎是一種姿態,不過這種姿態,對李鴻章的一些手下而言,多少有點做的過了,其中的代表人物就是淮軍悍將葉志超。此刻直隸提督葉志超也站在李鴻章的身後,用冷冷的目光審視著前方快步上前,一身新式軍服的沈從雲。

“卑職見過中堂大人!”沈從雲單膝著地,生澀的打了一個千。這個禮節很久沒用上了。

“呵呵,子歸辛苦了,快快起來。”李鴻章滿臉笑容,牽著沈從雲的手,一一的給沈從雲介紹身後的隨行官員。

來到葉志超的面前,沈從雲照例拱手客氣道:“見過葉提督。”

“不敢!久聞沈大人練出了一支精兵,難道就是後面那些又瘦又小的猴子?”葉志超是李鴻章絕對的親信,手下“銘”軍更是淮軍中的精銳,裝備的都是李鴻章斥巨資購買的最新式的裝備,所以才敢這麽說話。

葉志超這話說的沈從雲臉色不由一變,不滿的哼了一聲道:“葉提督瞧不起沈從雲麽?”

李鴻章沒想到會發生這樣的插曲,不由的臉色一沉,怒視葉志超道:“曙青,放肆!”

葉志超也不害怕,一拱手朝李鴻章道:“中堂大人,標下久聞新軍之名,今日一見,覺得不過如此,標下一貫有什麽說什麽,得罪了沈大人標下這就給沈大人賠罪。”

說著,葉志超過來要彎腰拱手,沈從雲擡手攔住道:“慢著。”

李鴻章也覺得葉志超過分了,沈從雲拒絕道歉,多少有點不給李鴻章的面子了。

“子歸,有話直說?”李鴻章不錯的心情被葉志超和沈從雲之間的碰撞攪的有點不快了。

“敢問葉提督,所謂精兵,應該是什麽樣子的?聽說葉提督手下都是些精兵強將,沈某倒是想見識一番。”沈從雲多少也有點沖動了,換成別人挑釁,顧忌於李鴻章,沈從雲也就忍了,可是葉志超這個歷史上的逃跑將軍,雖然在朝鮮戰爭開始前提出了正確的建議沒被接受,不過戰後跑的也太快了,沈從雲一想到這些就對這家夥忍讓不起來。

“怎麽?沈大人想比試一番麽?”葉志超冷笑道,南方士兵個子矮小,拉出來確實無法和北方兵比外形的。葉志超狂習慣了的,怎麽會把沈從雲首先這十幾個衛兵看在眼裏。