第199章 意外發現（第2/2頁）

心裏起了疑。徐穆塵索性不去屎號，就順著這幾個號房一直向前，走到永巷西頭尾端，先聽到幾人說話的聲響，接下來，鼻中感覺異樣，嗅了一嗅，徐穆塵神色一變，他已經聞了出來，鼻中味道，是桐油！

若是一般人，此時自然是大叫起來，但徐穆塵畢竟不是凡俗之輩，不然的話，張佳木也不會看中於他了。局勢險惡，他只是偷偷探頭一看，果然，那幾個舉子躲在暗處，手中每人都是鼓鼓囊囊的一團物事，借著角落裏的羊角燈的微光一看，卻是浸透了桐油的棉布，還有一些火鐮火石的引火物。

一看之下，饒是徐穆塵自制功夫甚強，還是忍不住汗毛豎起，只覺渾身一緊，差點兒就叫出聲來。

這幾個舉子甚是歹毒，這貢院的號舍除了底座是磚砌，上面的頂棚，隔板，木柵，幾乎全部都是木頭所搭建，而且時間久了，都幹化的厲害，春天又少雨大風，有這麽一些浸透了桐油的棉布引火，四處一丟，只消片刻功夫，貢院之內非燃起潑天大火，斷然施救。

雖然貢院中到處都有一人多高的大缸，裏頭儲滿了水，就是害怕失火時難以施救，但那是正常火災，偶有舉子不小心，或是翻了燭，或是倒了爐子，一旦有警，附近的號軍提桶來救，一般也不會出什麽大事。倒是正統年間，貢院施火燒了一排號舍，也死了幾個舉子，當時皇帝尚且年幼，王振用事，知聞此事倒沒有怎麽樣，就是責罰了當值的錦衣衛官員和貢院號軍，再有，就是監察禦史和幾個主考官，因為當時指揮使馬順是王振的人，自然會加以維護，當時正是王振一手遮天之時，這件事也就這麽算了。

現在這樣，幾個舉子用引火物這麽一點火，火借風熱，立刻就是無法撲救的大火，火勢一起，這貢院幾乎全是木制建築，又有幾千舉子，這麽一亂，到時燒死的人，可就不知道有多少了。

歷史上明朝貢院在天順七年有過一次大火，燒死的舉子有幾十過百人，因為事出突然，監察禦史又礙於規矩，沒到時辰絕不開龍門放人，結果火勢雖然不大，燒死的人卻是不少，今天又是有人故意縱火，真的燒起來，死的人可就不止幾十上百這麽簡單了。

那幾人卻不提防有人在暗中窺視著他們，春夜寒氣頗重，幾人貓在這裏也不短時間了，其中一個矮胖子禁不住搓了搓手，低聲道：“怎麽樣，現在能動手了吧？”

“還不成。”有個瘦子氣度沉穩，顯然是這幾人的頭兒，他搖著頭道：“還早，貢院外頭有人接應，但裏頭的號軍咱們可沒辦法，遇上了，脫身不得，抓了砍頭，就是抓不住，燒死自己也是挺冤枉的不是？”

“說的到是。”胖子呵呵一笑，答道：“還是大哥說的是了，不過也真難受，咱大字不識一個，居然冒充舉人老爺，有號軍過來還得裝模作樣提著筆，一字不能寫，味道可真是怪透了，這種差事，下回還是不接為妙。”

“接不接由得你麽？”當大哥的毫不留情的訓斥：“巴結上這差使，辦好了，上頭還能虧待了咱們？你不知道麽，多少人想給大人效力，只要被相中了，這一生的榮華富貴就跑不了了。”

“大哥。”另外有人接口：“我總覺得懸乎，這可是和更大的人物做對頭，事成了，上頭會不會？”

說雖然沒直說，但在場的人心裏都明白，貢院一燒，當然是主持關防大局的張佳木責任最重，但以現在帝寵不衰，處分難免，但會不會就此失寵，還很難說。如果失意不失寵，張佳木必定會瘋狂報復，一旦查了出來，在場的人難逃淩遲之刑，後頭主使的人，也非得大倒其黴不可。

這麽重的責任，出事之後，會不會被滅口，那可就是見仁見智的事了。