第140章 養蜂人

楊秋池對她二人說道：“你們的夫君魯學儒今天在應天府貢院參加考試的時候死了。”

啊！兩人都是一聲驚呼，那原配範氏顫抖的聲音問道：“我們老爺他是怎麽死的？”

“被人下毒毒死的！”

那小妾沈氏一聽，掩面號啕大哭起來：“我的郎啊～！你怎麽那麽狠心就把我們給拋下了，你叫我們可怎麽活啊～！”哭得有腔有調，聲音婉轉清脆，嗓子還不錯。

“別哭了！”胡江吼道。

那小妾沈氏的哭聲嘎然而止，就象一只嘎嘎叫的鴨子被突然掐住了脖子似的。掩面的手慢慢放了下來，臉上一滴眼淚都沒有。

胡江馬臉一拉：“我們還有話要問你們，等我們走了你再嚎喪也不遲！”

那老太太此時卻開始抽抽噎噎低聲哭了起來。胡江還要喝止，被楊秋池攔住。楊秋池從懷裏摸出那個小瓷瓶，問道：“這個裝有蜂蜜的東西是誰給你們老爺魯學儒的？”

那小妾沈氏瞅了一眼，向原配範氏努了努嘴。

範氏擡起頭，老眼昏花看不清楚。楊秋池將那瓷瓶遞了過去。範氏接過來仔細看了看：“是老身給我們老爺的。裏面裝的是蜂蜜。”

胡江一聽，原來是這老太太下毒殺死了魯學儒，不由得勃然大怒，罵道：“好你個老虔婆，方才我聽裏正說，你當年生重病差點死掉，是魯學儒傾家蕩產給你治好了病，你怎麽恩將仇報，下毒將他害死？簡直是禽獸不如！來人，把這老虔婆給我抓起來！”

門口的幾個衙役齊聲答應，手中鐵鏈子抖得嘩啦啦響，上前就要抓人。

那原配範氏嚇壞了，哭訴道：“大老爺，這是從何說起，我沒有，我沒有下毒害我們老爺，老身冤枉啊！”

“你還喊冤？”胡江冷聲道，“你們老爺魯學儒是中毒而死，我們已經查出這瓷瓶裏裝的蜂蜜有毒，而這蜂蜜又是你拿給你們老爺魯學儒的，證據確鑿，還想抵賴嗎？”

那小妾沈氏一聽，尖叫一聲撲向範氏，連抓帶撓叫罵道：“原來是你這老不死的害死了老爺，我要殺了你！”

那原配範氏年老體衰，哪裏是她的對手，只是抱著頭哭喊著冤枉，臉上已經被抓出了好幾道血痕。

楊秋池向宋蕓兒使了個眼色，宋蕓兒起身一把揪住那小妾沈氏的胳膊，往後一拽，喝道：“大老爺在此，不得無理！”那沈氏被宋蕓兒拽得向後跌跌撞撞倒退了幾步，差點摔倒，不敢再撒潑。

捕快們正要上前抓捕範氏，楊秋池一擡手，示意先不要動手。胡江有些疑惑，也擺手止住了那些衙役們，坐了下來問道：“楊公子，真兇不是找到了嗎？怎麽……”

楊秋池沒有回答他的問題，問範氏道：“你為什麽要給你們老爺這蜂蜜呢？”

範氏已經嚇壞了，見楊秋池和顏悅色，衙役們好像都挺聽他的話，看來如果好好和這位公子說清楚，就有希望洗脫冤屈，說道：“公子，老身冤枉，我真的沒有下毒啊。”

“老夫人，你別著急，慢慢說，沒弄清楚之前，我們是不會亂抓人的。”

聽了這話，範氏這才稍稍心安，說道：“我們老爺科舉屢試不中，心情煩躁，內火重，經常口舌生瘡，有時候疼得吃不了飯，連喝水都痛得不行。找了郎中也沒治徹底，後來我得了個偏方，按偏方調了蜂蜜給老爺塗抹這口瘡，挺有效的，所以老爺就將這蜂蜜一直帶在身邊。”

原來這魯學儒有口腔潰瘍，難怪他住小客棧的時候，每天都只吃稀飯鹹菜，那半截饅頭一直沒吃完，想必是口腔潰瘍之後，這饅頭難以咀嚼，勉強吃了半截就吃不下了，只能喝稀飯。而這瓷瓶裏的蜂蜜是他原配夫人範氏給他治病用的。

看範氏這神情，應該不知道蜂蜜裏面被下了毒。難道是她買來的蜂蜜在此之前就已經被人下了毒了嗎？楊秋池問範氏：“這蜂蜜是你親手調制的嗎？”

“不是，是老身從東門坡養蜂的王老太那裏買的。”

“養蜂？村子裏有人養蜂嗎？”

一旁的米裏正說道：“是，村裏有好幾家都養蜂，咱們這村四周都是高山，田地少，光靠種地的話，日子不好過，所以就有一些人家養蜂，賣蜂蜜賺點錢養家糊口。”

楊秋池問範氏：“你買蜂蜜的時候，是你自己調選還是王老太她給你送來。你好好回憶一下，說得盡量詳細一點。”

範氏點點頭，想了想說道：“一般都是這王老太的兒子用挑擔擔下山來，到滁州城裏去賣，路過咱們村子的時候會一路吆喝，我就隨便買了。擔子兩頭各裝了一個大瓷缽，裏面裝的蜂蜜，要買的人都自己準備盛的器皿。我買的時候記得好像是今年九月份左右。”

楊秋池心想，會不會是這王老太的兒子甚至是王老太下的毒呢，雖然沒有什麽證據，還是去查看一下，看看有什麽端倪沒有。