第0703章 鐵路

五月二十八，盛夏的太陽像是要把大地上的一切全部烘幹。韓金信坐在瓊州府昌化縣的小河邊上，看著蜿蜒流下的公羊河，擦了擦頭上的細汗。

韓金信正帶隊在瓊州府尋找石碌鐵礦。

石碌鐵礦位於海南島西部，是亞洲品位最高的鐵礦。平均品位51.2％，最高達69％，更可貴的是礦石全是露天礦脈，開采極為容易。

石碌鐵礦中的礦石雜質很少，稍經冶煉就是上好的生鐵。用這裏鐵礦石煉出的生鐵煉鋼，不僅省時省力，更可以讓鋼鐵的質量直線上升。後世的中國鋼廠放著國內的低品位鐵礦石不采，拼命進口澳洲和巴西的鐵礦石，就是因為高品位的鐵礦石可以帶來事半功倍的效果。

韓金信的一個手下給韓金信遞來了一條幹凈毛巾，韓金信接了過來，往頭上擦了擦——在瓊州府這地方，尤其是在這樣的夏天，手帕之類的小東西已經不夠用了，只有用毛巾擦汗才擦得幹凈。

韓金信的另一個手下就沒有毛巾用了。他用手擦了擦額頭上的汗，說道：“總兵官，找礦這種事情交給我們就好了，總兵官何必親自跑一趟。若是把總兵官累壞了，我們當真擔當不起。”

韓金信坐在石頭上，拱手朝天津方向施了一禮，說道：“國公爺關心這石碌鐵礦的事情，兩天找了我兩次，讓我一定派精幹人手來找。所謂食君之祿，忠君之事。既然國公爺這麽重視，我韓金信就不能怠慢，幹脆親自帶隊來尋！”

“國公爺說了，這個石碌鐵礦的鐵礦石有三億噸，足夠我們開采一輩子。如今國公爺已經組織了京城附近的冶鐵匠人在天津設煉鐵高爐，要不了一個月高爐就要豎起來。高爐煉出的生鐵直接供給國公爺的轉爐煉鋼，就等石碌的鐵礦下鍋開爐了！”

“想當初我韓金信在井邊坊差點餓死，是國公爺一手收留了我。今天我韓金信能為國公爺流一點汗，是我韓金信的榮幸。”

跟著韓金信的十幾個密衛聽到了韓金信忠心耿耿的話，都感慨總兵大人當真是忠義。

這次找礦國公爺重視，總兵官親自帶隊，五百密衛分為八十個小組在昌化縣的山區裏浩浩蕩蕩地尋找，料想要不了多久就能找到露天的石碌鐵礦。

韓金信正在那裏休息，突然看到不遠處跑來一個身穿飛魚服的密衛隊長。

李植的密衛經過這些年的發展，有不少人都上了李植的報功名單。在天子一次次的賞賜中，不少人受天子賞賜了飛魚服。飛魚服這種衣服只要天子賞賜了一件，受賞人就可以自己做好幾件換著穿。所以韓金信麾下好多隊長日常都穿著飛魚服。

那個密衛隊長跑到韓金信面前，滿臉的笑容，拱手朝韓金信說道：“總兵官，我們第五十七組在前面發現了有十幾個漢民在山裏偷挖鐵礦石。據那些礦工說他們偷采的礦石質量極好，運到外面去很好賣，估計就是國公爺說的石碌鐵礦礦脈！”

韓金信眯著眼睛笑了笑，說道：“好，若真是石碌鐵礦，重重有賞！”

……

範家莊城外，一段實驗性的鐵路架設在荒草地上。這鐵路是用坩堝鋼鋼軌鋪設的，用途是試驗火車基本結構。

鐵路的兩邊站滿了看熱鬧的百姓。國公爺今天下午要試驗鐵路的消息前幾天就傳遍了範家莊，百姓們都知道範家莊南面的荒野裏有一條三裏長的“鐵路”。今天正式試驗鐵路載貨，百姓們都把這等新奇事情當成了一個趣事，呼朋引伴來看。

鐵路兩側的百姓看著鐵路嘰嘰喳喳議論著。

一些平日裏不拋頭露面的女孩子也趁機出來透透氣，動輒十幾個女孩子站在一起，嘻嘻哈哈地仿佛是趕廟會，又或者是過上元節看花燈。

不少琢磨著找媳婦的年輕人看到那些鶯鶯燕燕的女孩們，一個個睜大眼睛仔細打量，不放過這個看清楚女孩樣貌的機會。

這個時代很多男女結婚前都沒有見過一面。有時候媒人說得天花亂墜，最後娶到的卻是一個醜女。像此時這樣可以張望女孩子的機會，就好比是商家同意付錢之前可以先驗貨，機會不是每天都有的。

因為看熱鬧的百姓越來越多，不少賣瓜的商販也發現了商機，把賣瓜的生意做到鐵軌的兩側。此時天氣十分炎熱，範家莊的百姓又確實富庶，這些賣瓜的小販們生意出奇的好。不少小販一下子就賣完了西瓜，又急急忙忙去鄉下進貨。

眾人等了一會，在下午四點的時候等到了試驗的車輛。只看到六輛車廂馬車滿載著米面開了過來，其中一輛是木輪子，其他的五輛都裝著奇怪的鋼輪子。

馬車在鐵路盡頭停了下來，木輪馬車停在鐵路旁邊的一條土路上，馬車的前面有兩匹健馬。五輛鋼輪馬車的車體則一輛輛地和馬駕分開，全部首尾相連推倒了鐵軌之上。這五個車廂前面，也有兩匹健馬。