第0410章 四兩月錢

到了九月，東南沿海的台風就很少了。李植三十五條大船的龐大艦隊不再跑日本貿易，轉而往台灣行駛。

三月初時候，李植還在剿滅流賊的返程路上，李興就感覺到台灣開荒花銷太大，停止了運送新農民到台灣。台灣島上那時有二萬二千農民有田耕作，另有五萬農民在開墾新田。如今這五萬開墾新田的農民都整理好了田地，在河岸上架好了水車，可以種一季晚稻了。

舊有的農民開始種田，李植就不需要支付他們開荒工錢了。這五萬開荒工人每個月每人要二兩月錢，五萬人每個月要花費十萬兩銀子，每月開銷是一筆巨款。這些人不需要支付月錢後，李植財政大為緩解，就可以招募新的農民了。

招募新農民，是一件很簡單的事情。如今天津的農民都知道跟著李植幹有好日子過，李植在各州、縣一貼出布告，就有無數人報名參加台灣墾荒。不過李植擔心財政崩潰，不敢一次招募太多農民。李植把招募農民的數量控制在五萬人。

九月以後，李植的船隊把這五萬人分批運送到台灣。

十月二日，李植跟隨運送農民的船隊，前往台灣，視察台灣的開發情況。

十月的天津已經有些涼意，但南方依舊溫暖。船隊一路往南，靠近台灣時候，李植已經脫掉了身上的貼裏和搭護，在官袍裏面只穿了一件中衣。

到了台灣新竹，李植還沒下船，就看到在港灣裏面的碼頭上，已經形成了一個不小的商市。

每一次船隊開往台灣，都會帶來大量的生活用品。包括棉布、鐵器、陶器、瓷器、水泥、農具等等都是需要從大陸運來的。這些商品是由高立功組織人手在天津采買的，到了新竹的港口，就全部賣給台灣的農民。當然，呂虎不會一件一件去零售這些商品，他把這些商品批發賣給新竹本地的商販。

此時船隊靠岸，一些商販推著板車，正等待著船舶上面卸下大陸販來的商品。這些商販雖然不從事農業，但零售各種商品，也能獲得不菲的收入。

當然，比起壓艙的各種貨物，船上更多的還是來開荒的貧民。這些農民下船後，立即就看到一個個身穿深紅色範家莊軍裝的軍官們引導他們。在軍官的引導下，農民們一群群地走向新竹各地的臨時安置點。

李植在船上看了看，看到雖然三十五船人、貨千頭萬緒，但在鄭暉和呂虎的組織下，各項工作都井井有條。

鄭暉穿著大紅的官袍，率領新竹的大小官吏，等在碼頭上迎接李植。

李植一下船，鄭暉就跑上去拜倒，喊道：“鄭暉見過伯爺，恭喜伯爺受封興國伯，我等與有榮焉。”

李植拍了拍鄭暉的肩膀說道：“這次討滅張獻忠和李自成，你也積功升為從二品都指揮同知了，高興不高興？”

鄭暉大聲說道：“高興，鄭暉喜不勝收，感恩戴德，願為伯爺的事業肝腦塗地。”

李植哈哈大笑，跨上鄭暉牽來的駿馬，往新竹城中行去。

半路路過一個新到農民臨時安置點，李植一指馬鞭，說道：“進去看看。”

鄭暉趕緊跳下馬來，牽著李植的駿馬往安置點裏走。

……

姚民樂是天津青縣的農民，他家這次走運，選上了開墾台灣的隊伍，跟隨船隊到了台灣。

他們夫婦二人成親時候就和族裏分了家，在天津沒有田，二人佃種村裏喬老爺的三十五畝旱田。那些旱田一年也就收七、八鬥麥子，刨去五成地租和一鬥二升的種子，姚民樂和媳婦兩人每年從年頭忙到年尾，也就能得八、九石的麥子進自家倉裏。這些糧食，也就勉強讓姚民樂吃個溫飽。

哪怕是過年，他和媳婦兩人也不敢吃一口肉。兩人成親三年了，前年生了一個女兒。但這個女兒並未給姚家帶來歡樂，反而成為了姚民樂的一塊心病。他時時擔心女兒長大了養不活——那八、九石的糧食，哪裏養得活一家三口？

七月底，姚民樂聽說興國伯招募第二批人丁開荒台灣，他二話不說就報名來了。興國伯李植的事情青縣人都知道，只要跟上了興國伯，就有過不完的好日子。至於台灣在哪裏，到了台灣會經歷些什麽，姚民樂想都沒有想。

聽說自己募上了，一家三口九月初一就可以跟船去台灣時候，姚民樂和媳婦在家裏兩間破茅房裏蹦了一晚上，慶祝好日子就要來了。

負責組織人手的興國伯幕府吏員讓姚民樂什麽都不要帶，說到了台灣什麽都發。姚民樂十分信任興國伯，聽了這話便把家裏的鍋碗瓢盆全部送給了親戚，帶著妻女空手上了船，往台灣進發。

那興國伯的大船十分高大，看上去就和一座屯堡似的。但出了海，姚民樂才明白大海有多大，自己乘坐的大船在海裏就像一葉樹葉似的，隨著海浪起伏飄蕩。船上太顛簸，姚民樂的媳婦吐了，不過姚民樂沒有吐。姚民樂在海上時候一直興奮地站在最上層甲板上，扶著船舷興奮地看著自己沒見過的大海。