第217章 雖死而不敢辭

“自彭婆鎮大勝後，臨汝鎮原可成績克復。因左右群山之中賊勢尚熾，屢屢襲攪糧道、物資，兄折選精銳攻剿，始平伊河兩側山丘。賊以其暇，嚴密布置臨汝，待到陜兵精銳回軍陣前，則臨汝已堅不可摧，難以急下矣……”

吳達善跟別人說起河南戰事從來是閉口不言自己打仗水平差，好不容易靠著人多勢眾，硬懟下了彭婆鎮，也讓楊平、馮少華帶著剩余士兵安安穩穩的退回到了臨汝鎮。他現在正給自己在京的親兄弟寫信。家書不比給皇上寫奏稿，完全可以寫得直率一些。但吳達善寫到最後兩句，越品越不是滋味，這太不吉利了。懊惱地把後兩句劃掉，然後擱下筆，沒有再寫的興致了。

躺在棉椅上，吳達善下意識的挪動了一下屁股，他得了痔瘡，是頑症。往日在西安城裏處尊養優，倒也不顯多礙事，現在到了前線就覺得太礙事了。這個折磨了他十幾年的頑症現在沒有給吳達善痛苦，還不是時候不是，所以吳達善靠在棉椅上想起了彭婆鎮被攻破時候的事情，那個時候自己舍臨汝而先掃蕩兩翼山間，並不是什麽失策，可現在自己屢次攻打臨汝不克，當初的不是失策現在也是失策了。

……

南風夾著細雨撲進窗口。陳鳴夜裏送走了東進部隊，黎明時候就下起了雨來。他望著窗外一片白茫茫，連不遠處巍峨屹立的九江城墻也似有若無，幾乎看不見影子。

零星的槍炮聲，斷斷續續的傳來。說明屯兵於九江東大門的復漢軍士兵已經與清軍展開接觸戰。戰爭已經進行，復漢軍勝利的最終時刻逐漸臨近，清兵大勢已去，已經阻擋不了復漢軍占領全城的腳步了。

江面的優勢無疑牢牢控制在復漢軍手裏。清軍水師或殲或逃，隨著昨天上午清軍水師那次反撲的失敗，九江境內已看不見一艘敵艦。在這個地方，陳鳴搜羅了很多造船工匠，數量比武昌所得都要多的多。而且還繳獲了不少造船用的木頭，杉木、松木、柏木、柚木、榆木，都是陰幹後的。可以說，有了這些木頭，如果時間能給他一年的功夫的話，現在他就可以造自己想要的船。

不過時間不會停止，手中握著大批船工木匠的復漢軍也不敢大模大樣的去造船，這批木料更大的可能是被陳鳴在迫不得已的時候一把火燒掉。要是戰局進展不利的話。

揆義和舒善已經退出了九江府城，避往了瑞昌，但在這個時候，數千江西官府在贛南招募的丁勇也星夜連馳，趕到了南康府星子。因為復漢軍進攻鄱陽湖岸畔的消息傳到這支隊伍裏，所以這支隊伍沒有走德安直入九江，而是走了廬山東側鄱陽湖畔的南康首星子縣。從星子縣向北不多遠就是姑塘。

江西按察使吳虎炳隨軍趕到南康。剛剛進到星子縣，吳虎炳就聽到九江城破的傳聞，整個人登時就不好了，渾身上下，從裏到外都露著濃濃的苦澀。他的運氣實在是太壞了。

這事兒是直接把他掛在了火堆上：九江你救是不救？

救的話，他就要帶著幾千民勇立刻北上；不救，日後被捅到北京去，那就是罪過。

主要是這事兒沒一個譜，誰也說不準九江城是不是真的破了。殘兵又如何了。

下一步究竟該怎麽辦？是直上九江？還是先守南康？一時之間吳虎炳萬萬難定主意。

據探，復漢軍的隊伍全都湧去了九江城，之前被其攻奪的姑塘等地已經被放棄，吳虎炳如果代兵去九江的話，似乎並不困難。這讓吳虎炳更加難下決心。陳鳴可不是“乳臭未幹的小兒”？清軍在他手上吃了這麽多的大虧，吳虎炳不能不多想。

直趨九江，看似順理成章，卻讓他心生懼意。吳虎炳一時之間進退維谷。

“大人，大人，門外德化知縣求見。”星子城北一家大院內，吳虎炳的長隨快步走到吳虎炳跟前低聲說道。

“德化知縣？”吳虎炳如久旱逢甘霖，整個人都喜壞了。不管這德化知縣是怎麽跑到星子縣來的，反正他肩上的擔子可以甩掉了。

大門外，灰頭土臉的謝瑚在急切的望著門內。他簡直想下一刹那就直接見到吳虎炳，然後下下一個刹那，城外的幾千贛南民勇就能開拔北上。

在金雞坡被復漢軍偷襲得手以後，清軍很快就發起了反撲，梅家洲上兩座木城裏的清兵近乎傾巢而出，結果自然是失敗了。不僅失敗了，還敗得很慘。

九江協參將鄭文直重傷，鄭文直的親兵裹著鄭文直和謝瑚一路南逃，到了姑塘還繼續南下，一直跑到九江與南康府的交界之處。謝瑚一直在盡可能的聚集敗兵，今天一大早聽到贛南民勇趕到星子的消息，就快馬跑來了南康。

吳虎炳見到謝瑚，謝瑚道明來意，又信誓旦旦的作保九江城絕對沒有丟。吳虎炳爽朗地一笑：“贛州、吉安諸府數千民勇隨我來此，供吳某人調遣驅使，既為國效力，平我江西之亂也，敢不盡心竭力。”