第818章 南下

七月，俺答犯萬全右衛，馬芳禦卻之，又犯固原，總兵郭江戰死。繼續進犯偏頭關，搶掠大同，參將崔世榮戰死……

一時間，九邊告急，烽火遍地，雖然這樣的戰鬥常年都有，死一些將領也不算什麽稀奇，可是發生在了這個當口，剛剛經歷日食，非比尋常。

嘉靖一天之中，最多有兩個時辰清醒，還是把徐階叫到了寢宮，聊了一個多時辰，出來的時候，老徐滿臉含淚，一張老臉，哭成了帶雨菊花，嘉靖授意內閣，頒布《罪己詔》。

這下子可是震動朝野，天下為之瞠目，嘉靖多強悍的一個人，大禮議的時候，數百大臣以死相逼，他都不肯低頭。

到了生命的最後時刻，居然要用《罪己詔》的方式收拾人心，不得不說是極大諷刺。

在詔書當中，嘉靖認為天災人禍不斷，兵連禍結，國勢危急，皆是皇帝失德，有負天下百姓，最後，嘉靖更是總結道：“以不能保我子孫黎民，亦曰殆哉。邦之杌隉，曰由一人；邦之榮懷，亦尚一人之慶！朕即位以來，所為狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有傷害百姓，糜費天下者，悉罷之……”

詔書一下，百官無不驚駭，繼而紛紛雲集西苑，把小太監給嚇壞了，心說這幫大爺還要闖一次啊，哪知道六部堂官，率領著朝臣，給嘉靖磕頭，山呼萬歲，大贊皇帝聖德。大有一派君臣相得，共同中興大明的架勢。

……

“唉，君權深入人心啊，哪怕有海瑞，何心隱，以命相搏，竟然敵不過輕飄飄的一道聖旨，人心一下子就被嘉靖重新拿回去了，我們這不是白忙活一場嗎！”沈明臣搖頭哀嘆。

王寅沒說話，抓著煙袋，吧唧吧唧地抽著，滿心不痛快。顯然他也覺得鬧到了這個地步，竟然以“君臣和”收場，實在是有些失望。

“十嶽兄，句章兄，你們不必失望，急著表忠心的那些，都還是老朱家的官，拿著朝廷的俸祿，吃人家嘴短，嘉靖把姿態放得這麽低，都下了《罪己詔》，他們哪敢追著不放，誰繼續鬧下去，新君登基，豈不是成了挨頭刀的。”

茅坤這麽一說，王寅嘆口氣，往鞋底上敲了敲煙袋，嘆道：“這個道理我懂，只是這麽一來，大人布的局被破了，內閣已經傳出了消息，要增加閣員，現在呼聲最高的就是三個人，楊博，高拱，郭樸。”

沈明臣把話接過去，“楊博不用說了，高拱是裕王的師父，郭樸是碩德老臣，這三位要是入閣，坐穩了位置，至少十年之內，咱們大人一點機會都沒有。”沈明臣苦惱地抓著頭發，“我就不明白，大人為什麽還不動作，這不是坐以待斃嗎？”

“錯！是坐以待對手斃！”

一個清朗的聲音傳來，唐毅從外面邁步進來，三個人連忙站起。

“大人，您怎麽有空回來了，荊川先生那裏呢？”茅坤關切問道。

“唉，還是那個樣子。”唐毅難掩失落，一屁股坐了下來，“師父他老人家看起來心情不錯，可身體卻是不成了。眼看著秋天到了，草木零落，生命力衰減，只怕師父熬不過。”

聽到這話，三個人都搖頭嘆息，唐順之一代鴻儒，文武雙全，剛剛六十歲，雖然不算是英年早逝，可是也讓人心痛不已。

偏偏又是這麽個緊要的關頭，真是天意弄人。

“大人，您打算怎麽辦？”王寅單刀直入，“要不要和高拱或者郭樸運作一下，他們入閣，留下來的尚書位置，要是能拿到手，也算是不無補償。”

高拱是禮部尚書，郭樸是吏部尚書，一個大宗伯，一個天官，的確都充滿了吸引力。

可是唐毅卻搖搖頭，“我現在有兵部尚書銜，接掌本部，沒人能說什麽。可是其他的就不一樣了，吏部總掌人事大權，足以和首輔抗衡，我的年紀，資歷，威望都差著一截，至於禮部，那就更麻煩了，國朝以禮法治國，眼下又逢陛下病重，國朝禮典，皇帝駕崩，新君登基，是最重的兩項，誰能放心交給一個不到三十歲的人。”

聽完唐毅的話，三個人先是點頭，接著又搖頭了。

沈明臣更是焦急問道：“大人，您說的都在理，可是您的位置在哪啊？”

王寅也忍不住說道：“從去歲返京，已經大半年了，您的位置遲遲不能確定，那些原本支持您的人，眼下只怕都會三心二意，首鼠兩端。大人，恕我直言，您不能再等了。”

茅坤也點了點頭，顯然符合這兩位的看法，難得他們三個意見一致。

“哈哈哈，你們不用替我擔心。”唐毅笑道：“我已經上書內閣，再請半年的假，護送師父南下，他老人家進京十幾年，家鄉變成了什麽樣子，還沒看過，葉落歸根，身為弟子，又怎麽能看著師父抱憾而死，我和元卿一起，陪著師父南下。”