第615章 東南來客

嚴嵩要退了嗎？

這話唐毅都聽過不止一次，更別說其他人了。基本上過了七十歲之後，嚴嵩就天天說，都過了八十，也沒見他退休。

這次會是真的嗎？唐毅又仔細觀察了一下，嚴嵩的確是太老了，高大的身軀變得佝僂，臉上爬滿了老年斑，頭發更是全都白了，發髻只有核桃大小，透過稀疏銀發能看到通紅的頭皮，就像是剛出生的小獸，沒有長齊毛一樣。

老了，歲月不饒人！

相伴相守的人走了，萌生退意，也是人之常情。

只是唐毅並不清楚，老東西會不會甘心，而且就算老東西有人退下去，虎視眈眈的徐階會答應嗎？

唐毅覺得自己不該多事，他連忙笑道：“元翁柄國二十年，經驗豐富，陛下離不開您，朝廷也離不開您。”

說說的熨帖，只是嚴嵩人老成精，哪裏會當真。

“天下離開誰都一樣，老夫走了，說不定還會更好，天道有常，不為堯存，不為桀亡。長江後浪推前浪，塵世上一輩新人換舊人，老夫八十有三，早就該退了。”

嚴嵩的話中透著無限的蕭索落寞，唐毅是答應也不是，不答應也不是，幹脆悶著頭不說話。

好在嚴嵩感嘆了兩句之後，話鋒一轉，“行之，早就知道你是幹吏，自從你擔任順天府尹，所作所為，老夫是大開眼界，論起做事的本事，別說年輕一代，遍觀朝廷諸公，你也是最頂尖兒的，真的很不錯！”

“元翁謬贊了。”唐毅謙遜道：“下官懵懵懂懂，有些事情很欠考慮，也不知道對錯，實在是惶恐得緊！”

嚴嵩突然笑道：“行之，老夫為官一個甲子，略微有點心得，行之若是不知道對錯，不妨琢磨一下？”

“下官恭聽教誨！”唐毅恭敬說道。

“唉，算不上什麽教誨，不過是保命之道。一個人要想有所作為，首先要把位置坐穩了，把烏紗帽保住了，沒了官位，什麽抱負都是一句空談。”嚴嵩笑道：“能決定烏紗帽的，不是下面的蕓蕓百姓，而是上面的少數幾個人，只要把上面的伺候好了，才能安心。做官的無非是會當媳婦兩頭瞞，老夫也是個媳婦，只是輩分最高罷了。一家子裏頭，最大的就是君父，把君父伺候好了，才能想到下面的人，寧可委屈了子孫，也不能委屈了公婆，你說是這個理兒不？”

“當然……不是！”

唐毅腹誹道：“皇帝老子不過就是一個人，憑什麽以一人之心，奪天下人之心，憑什麽要事事滿足他，嘉靖每年修道花費幾百萬兩銀子，要是能把這些錢用在九邊，用在東南，天下早就太平了，身為首輔，身為百官之師，就該代表天下人，把皇帝，還有他的爪牙全都看住，為百姓爭利，只有如此，才是勉強及格的首輔！”

唐毅豁然開朗，他終於明白了嚴嵩為何會背上萬古的罵名，成為明朝奸臣的第一位！

說起來老頭對待嘉靖是覺得忠心耿耿，唯命是從，幾十年小心伺候，和祖宗一般。如果單純以忠君來說，嚴嵩非但不是奸佞，還是大大的忠良！

只是世人不會那麽淺薄，也不會那麽荒唐，真正的忠臣要向於謙那樣！忠於萬民，忠於江山社稷，忠於祖宗法統，而不是一個人。

同樣是貪財，論起家底兒，徐階還在嚴嵩之上，可是為何對徐階的評價，要遠好於嚴嵩，關鍵就是這裏！

嚴嵩忘了身為首輔的天職。

自古以來，君權和相權從來不是完美合一的，更多的時候，是相互鬥爭，相互妥協。

而嚴嵩一意媚上，把首輔做成了司禮監的奴婢，難怪世人會鄙視他。

這些想法在唐毅心頭一閃，就深深藏了起來。

“元翁說的是，唐毅能有今天，全都是陛下所賜，天恩如山，粉身碎骨，也難報萬一！”唐毅感慨地說道，好像真的對嘉靖感恩戴德一般。

嚴嵩用眼角余光看去，在唐毅的身上，他只看出了近乎宗教一般的虔誠，貌似這個人的確可用啊？

“行之能看到這一點，就能立於不敗之地啊！人都說老夫就靠著寫青詞，靠著溜須拍馬，做了二十年的首輔，他們也太小覷首輔的重要了！兩京一十三省的億兆百姓，歸根到底，還要靠著有本事的人撐住，別的不說，東南的督撫哪個不是出自老夫門下？老夫用他們是以國士待之啊！”

可你兒子不是這樣啊！

唐毅看得出來，嚴嵩不是撒謊，多半他也被嚴世藩給騙了，這些年嚴世藩敲詐勒索，沒少從東南克扣搜刮。不說別人，就連老爹都難以幸免，前前後後，光是打點嚴家，每年就要花二三十萬兩銀子，至於胡宗憲，花費就更多了。

嚴嵩感嘆之後，自嘲一笑，“嚴世藩不行的，別看他張牙舞爪，沒了老夫，他坐在家裏頭，人家一道令下來，他就完蛋了！還自詡天下第一聰明人，他比起行之差遠了！”