第525章 地下的王者

唐毅花了差不多十天時間，趕到了淮安，不過他沒有急著進城去面見官員，或是找老冤家鄢懋卿的晦氣，而是等著幾個夥伴的到來。

幾匹快馬飛馳，轉眼到了唐毅的面前，一個高大的中年人從馬上跳下來，興奮走到了唐毅的面前。

“小的拜見大人。”

“朱老哥，你寒磣我是不？”唐毅佯怒道，來人撓了撓頭，嘿嘿一笑，沒有多話，自覺站在了唐毅的右邊。

另外兩個疾步過來，大禮參拜，“學生蔣洲（陳可願），拜見師父。”

“快快起來。”唐毅同樣欣喜，把他們拉了起來。

這三位正是唐毅在南方時候的幕僚班底，由於他猜到進京是當閑差，就沒有那麽招搖，正好南方還有一堆事情，就把朱先他們留在了南方，幫著處理事情。

這一次南下處理鹽務，要面對嚴黨，更要面對錯綜復雜的兩淮鹽商，唐毅知道絕不輕松，俗話說，三個臭皮匠賽過諸葛亮，他在動身之前，就派人給朱先他們送信，立刻北上匯合。

終於在進入淮安之前，三個人都到了，等到大家寒暄之後，唐毅才猛然注意，後面還有一位，正笑吟吟地看著，唐毅也認識他。

“鹿門先生，晚生有禮。”

此人正是茅坤，他和胡宗憲是同一科的進士，後來被罷官閑居，唐慎練鄉勇的時候，茅坤給老爹當過幕僚，後來茅坤也幫過唐毅出謀劃策。

唐慎對待茅坤都是執晚輩之禮，唐毅更是如此，他堅信裏子比面子重要。

就像茅坤這樣的智者，仕途斷絕之後，內心其實是脆弱敏感的，稍微不慎，就可能戳到他們的痛處，原本親密的關系就崩解了。同樣的，給他們足夠的尊重，讓他們發揮才智，士為知己者死，他們也是真正能拼命效力的。

很顯然，唐毅誠懇的態度讓茅坤很感動，自己不過是丟官罷職的白丁，人家唐毅卻是炙手可熱的四品大員，前途無量。

能如此客氣，實在是難得。

其實隨著抗倭大局抵定，留在東南也沒有什麽作為了，茅坤需要更大的舞台。

他雖然不能粉墨登場，去台上唱主角，但是並不妨礙他在幕後捧一個名角出來！

對於文人來說，當皇帝不是最高的榮譽，成為帝師才是真正有本事。遍觀滿朝大員，值得輔佐，又能搭得上關系的並不多，唐毅就是其中最好的一個。

罷了，既然想給人家當手下，就要拿出點真本事。

茅坤微微一笑，“唐大人，你可是為了兩淮的事情發愁？”

唐毅急忙點頭，“實不相瞞，一團亂麻，沒有一個準譜兒，我也不敢進淮安，總不能學鄢懋卿吧！”

“哈哈哈，那就讓老夫給大人一個定心丸吧！”

茅坤自信十足，唐毅知道他不是吹牛的人，裏忙把四個人都請到了下榻的書房，親自倒上了茶水，茅坤開始滔滔不絕地講了起來……

一切的源頭還在於朱元璋定下的開中法，在明代之前，食鹽的專賣制度是這樣的，官府組織百姓煮鹽，然後收購食鹽，付給工錢，高價賣給商人，商人轉運到各行鹽地區，進行銷售，而官府拿到了食鹽的收入，再進行分配。

簡單明了。

不過在苦孩子出身的朱元璋看來，這一套還是很麻煩，他想出了更好的辦法。

也就是讓商人向九邊運送糧食，換取鹽引，再到各處鹽運司支取食鹽，進行銷售。

開中法的好處顯而易見，就是彌補了邊防糧餉不足，朝廷也少了賣鹽分配的麻煩。

只是仔細推想，所謂開中法，就和朱元璋大多數的經濟政策一樣，都是省了小錢，花了大錢，撿了芝麻，丟了西瓜。是典型的小農思維，光想著省事，卻給後人埋下了禍根兒。

因為按照開中法的設計，使得官府從食鹽貿易的直接參與者，變成了一個負責供貨的生產者。從而失去了對龐大食鹽銷售收入的操控能力，將金流拱手讓人。

朱元璋這個態度，和對待財政差不多，他認為把財政集中到戶部，在分配給各地，是脫褲子放屁，各地都把需要的銀子留足，剩余上繳朝廷。

在國初百業蕭條的時候，自然問題不大，後來支出日益龐大。財政捉襟見肘，這就是忽視宏觀調解的弊病。

鹽政問題上，明廷一樣存在放棄宏觀調解的錯誤，將戍邊和鹽政強行連結，產生了一系列嚴重的後果。

首先來說，食鹽生產是個穩定而持續的過程，有多少灶戶，每天開工多少，生產多少食鹽，都是基本確定的。

可是九邊的糧餉卻是一個嚴重波動的東西，有了大戰，需要的糧餉驟然增加，九邊就會開出大量的鹽引，換取糧食。但商人的運輸能力有限，為了刺激商人的積極性，就要壓低鹽引的價格，最初一引鹽要納涼一石，距離近的地方，甚至要五六石，到了永樂年間，每逢急需的時候，就變成了只需數鬥就可以換取一引。