第四章[1] 之前三個章節的結論

當人們會對他人的不幸感到同情時，當人們被人與人之間的交往緊密聯系在一起，而不是被感情的脆弱而拉遠距離時，人們就會更容易在需要時相互施以援手。當一個美國人向他的同伴請求幫助時，要是他的同伴拒絕幫助他那才奇怪，並且我注意到，美國人經常熱心地主動去幫助別人。

要是在公共的道路上發生了什麽沒有預料到的意外時，人們會從四面八方趕來幫助受害者，要是一個家庭遭受了什麽重大的變故，就算是不認識的陌生人也會慷慨解囊，人們會送來不算昂貴卻數量眾多的心意來援助受苦的家庭。

在世界上各個文明開化的國度中，常常會發生這樣的事，遭受不幸的人發現自己被人們孤立，就像森林中的野獸一樣，但這種情況在美國卻幾乎沒有出現過。美國人雖然在禮數上顯得粗魯和無情，但他們卻從來不會感覺遲鈍，他們總是快步給予別人幫助，卻不要任何回報。

這些與我之前所說的利己主義並不矛盾。我甚至看到這兩者之間有著一致性，並無任何違和感。

物質環境的平等會讓人感覺個人的獨立，同時也會顯露出人的弱點。人們雖然自由，但卻遭受著各種意外的威脅。然而生活經驗卻很快地讓人們學到，盡管他們不習慣於接受他人的幫助，可有時候沒有這種幫助的話，那真的是寸步難行。

而在歐洲我們每天都能看到這樣的事，同一行業的人之間很樂意互相幫助，他們遇到的都是相同的苦難，這一點就足夠讓他們試著互幫互助了，不管他們在別處是如何的冷酷無情或者自私自利。因此只要他們中的一人遭受危險，而他人只要犧牲一小點兒或者有著一點兒沖動就能救助他時，大家就會嘗試著幫助他。這並不是說人們被他的命運所深深觸動，要是人們發現自己所做的都是無用之功，便會立即將之拋諸腦後，回到自己的生活軌跡中來。人們彼此之間有一種無意的心照不宣的協定，那就是這次我幫助了你，那下次我需要幫助時那你就得還我的情。

將我所形容的這種情況延伸到階層範圍上來，你就能明白我的觀點了。

實際上，在民主社會中也存在著這樣類似的規律。每個人都感覺自己在遭受著和別人一樣的苦難和危險，於是人們的利害關系和他們的同情心使得大家在需要幫助時，相互之間的援助變成了一種行為準則。

環境越是趨向於這樣，越是有更多的人展現出這種互幫互助的傾向，他們認為這是相互的義務和責任。

在民主社會中，服務性質的機構幾乎沒有受到認可，一些好的部門不斷地被放棄。當所有人都願意去幫助他人時，還致力於服務性質的機構是很怪異的行為。

注釋

[1]民主社會中的人自然而然地對彼此懷有憐憫之心；他們擁有密切而簡單的關系，不會輕易因對方而感到惱怒，因此他們自然會幫助彼此。這正是在美國發生的一切。在民主社會中，人們很少給予大幫助，但總是提供幫助。很少有人專注於幫助他人，但所有人都願意伸出援手。