第三章 思故鄉

為了今天這樁“強盜事件”，落霞和兩個小丫頭被越老太爺叫過去，挨了一頓疾言厲色的訓斥，隨即把在老太爺那吃過飯的越千秋給領了回來。

一回到鶴鳴軒西邊的清芬館，在外頭小心翼翼的兩個小丫頭就緩過了氣來。

落霞卻仍是心事重重。她伺候了越千秋洗漱，待其更衣，她為其鋪床之後，候著人躺下，一手去放帳子時，卻突然感覺袖子被人拉住了。

她勉強回頭笑道：“這麽晚了，公子還不想睡？”

“你要嫁人了，可我看你並不高興？”

落霞沒想到越千秋問這個，好半晌才擠出一絲笑容：“公子怎麽問這個……”

“你幹娘打算拿你換多少彩禮？”

這一刻，落霞驟然面色煞白。她惶恐不安地往後看去，見這屋子裏沒有第三個人，想起越千秋之前就立下古怪的規矩，不讓除了她之外的第三個人進屋，她就稍稍松了一口氣，有些惶恐地問道：“公子這話是什麽意思？”

“這次放出去嫁人的一共八個丫頭，其中四個都是一家子在府裏的，聽說不是上頭有人給她們看好了人選，就是家裏爹娘哥嫂早已給她們選中了人家。另外兩個是十年的活契，出了越家大門，以後就不是奴婢了。”

越千秋松開手，認認真真地說道，“只有你和另外一個是小時候定了死契買進來的，進府之後都認了個幹娘。我聽說，那個丫頭的幹娘把她聘給了一個死了媳婦的藥房掌櫃當填房，進去就當後娘，聘禮收了十五貫。你幹娘向媽媽也來過清芬館幾次，尖酸刻薄，頤指氣使，她胃口應該更大吧？”

落霞終於忍不住跌坐在了床沿邊上，牙齒咯吱咯吱直打架。好半晌，她才用一種仿佛不屬於自己的沙啞聲音說：“她把我許給府裏林管事的兒子。”

“那個成天喝酒賭錢打媳婦，連個正經職司都沒，兩次成親都不到一年就當了鰥夫的？”

越千秋呵了一聲，心想真沒新意，隨即就淡淡地說，“是不是她對你說，只要你把有人在後街上打聽我的事告訴我，把我誑到後門和那個丁有才見一面，她就另給你找一門好親？”

“你……你怎麽知道！”落霞那張秀美的臉幾乎仿佛見了鬼似的，險些就沒有驚聲尖叫。

越千秋半坐了起來，輕輕聳了聳肩道：“我猜的。”

我還沒猜是府裏有人說，如果你騙我去後門，以後就收你當小老婆……

打量著落霞那張非常耐看的臉，他一字一句地說：“你要樂意以後一朵鮮花插在牛糞上，就當我什麽話都沒說過。如果還有別的打算，那麽就明明白白說出來。幹娘不是親娘，管不了你一輩子。”

聽到這最後一句話，落霞終於再也忍不住了，一下子伏下身子，痛哭失聲。哭過之後，她終於意識到了自己的處境，慌忙使勁擦掉了眼淚。

盡管她跟著越千秋已經有三年，也只有她能夠貼身伺候，可她卻從來都沒看透過這位年紀幼小的九公子。

越千秋喜歡發呆，不愛說話，可每逢開口，卻常常把她們，甚至老太爺逗得前仰後合，又或者瞠目結舌。就像今天後門那邊的這場鬧劇似的，從經過到結局都出人意料。但最讓她戒懼的是，九公子有時候根本不像小孩子！

足足斟酌了老半晌，她才毅然決然地說：“公子，我知道罪該萬死，可幹娘說，那十有八九真是您親舅舅，我才松了口，心想只是讓你們見一面而已，沒想到她竟是存著如此居心……要打要賣，我聽憑處置就是，橫豎都是我該得的。”

“至於婚事，我寧可死也不嫁那個打媳婦的爛貨，過門的時候揣著剪刀，大不了一起死！”

聽著這話，越千秋又打了個呵欠，隨即輕描淡寫地說：“今天的事情我不追究，但沒有下一次了。也不用你死啊活的，我就想再留你兩年，不會怨我吧？”

落霞知道自己這勾結外人賣主的罪名有多重，犯在這府裏別的人手裏，打一頓賣了是輕的，打死也不嫌重，可越千秋竟然輕輕巧巧饒過了她這一次，甚至提都不提如何處置自己，卻只說再留她兩年。那一瞬間，她剛剛好容易止住的眼淚再次奪眶而出，趕緊又磕了兩個頭。

“我願意伺候公子一輩子！”

“一輩子太長，過好朝夕就不錯了。”越千秋鉆進了被窩，一個翻身留給落霞一個背影。

他本來不打算管落霞放出去嫁誰。她之前既然從沒把他當成倚靠，從沒對他說出半句求助的話，他幹什麽要多管閑事？

他在越府呆了七年，之前同輩的那些兄姐和他雖說不算親近，但也至少面子上過得去，下人們也都不至於把某些心思流露在面上。

可現在下人們是赤裸裸的羨慕嫉妒恨，長輩同輩們是刻意地疏遠，更有了今天這樁鬧劇。