第002章 刀下留人（第2/4頁）

我微微一笑道，“算不得什麽好茶，本官初到此地，囊中也不寬裕，用來招待客人們的也不過是普通的大葉茶加工了一下而已，今天沒有想到劉老爺子突然駕臨，來不及更換，倒是怠慢了前輩，真是惶恐之至！”

劉老爺子微微地撇了撇嘴，心道你說的比唱的還要好聽，若真的是很惶恐的話，也不會如此待客了，至於說囊中羞澀，恐怕更是托詞了，誰不知道你剛剛收購了那麽一大塊兒的土地啊！雖然並不是良田，但是那麽大的地方也是要花相當多的銀子的，沒錢？千裏為官只為財，自己說自己是清官有誰相信啊！不過想到自己的任務，還是頂撞不得，於是陪著笑臉對我說道，“哪裏哪裏，大人清廉如水，真是我蘇州萬民之幸事啊，老朽佩服得緊，佩服得緊！”

“方才老爺子似乎有話要說，現在沒有了外人，可以明說了吧！”我開門見山地說道。

“大人方才實在是冤枉老朽了！”我的話一出口，老頭兒就非常委屈地翹起胡子分辯起來，“老朽怎麽會與這些江湖匪類相識？若不是關系到蘇州百姓的生死大事，老朽一定是老老實實地呆在家裏面含飴弄孫呢！”

“哦，此話怎講？”我安穩地坐了回去，非常感興趣地問道。

“楊大人，劉老爺子向來急公近義，澹泊名利，這次為了我等的要求才勉強答應出來拜會大人的！若是因此而有了什麽誤會，就請大人責罰草民等人吧！”幾名鄉紳立刻附和道。

見我有些莫名其妙的樣子，劉老爺子有些暗自得意，臉上卻絲毫沒有顯露出來，只是非常慨然地擺了擺手道，“老朽哪裏有什麽委屈了，都是為了蘇州百姓嘛！縱然有什麽誤會，也是說得清的，有楊大人如此愛民如子的清官在此，我們還有什麽好怕的，你們盡管實話實說便可！”

其中一名面貌清臒的中年鄉紳站了出來，深施了一禮後說道，“大人有所不知，那太湖水寇雖然兇悍，但是等閑卻不上岸來騷擾百姓的，此番的事情必然是另有緣由，蘇州的百姓為此已經有些騷動，萬一大人因為斬殺了這些水寇而惹來島上的大舉報復，一哄而起圍攻蘇州城的話，那恐怕就反為不美了！為安全計，還是以和為貴啊！”

“是啊，是啊——”又有人在旁幫腔說道，“雖然說水寇的確是個麻煩，但是只要給他們些錢糧，自然也就相安無事，何必因為些須小事而大動幹戈呢？我等的家小都在這城中，而那些水寇們四海為家，全無顧忌，賤命一條，悍不畏死，所謂光腳的不怕穿鞋的，與他們爭鬥，殊為不值！草民鬥膽直言，還請楊大人你三思才是啊！”

“原來這其中還有這麽些緣故——”我沉吟起來，沒有作聲。

劉老爺子見我意似有些松動，連忙趁熱打鐵地說道，“太湖與蘇州毗鄰，有不少的水寇們的祖籍也是在本地，所謂山不親水親，人不親這個土也親啊！若是彼此做得都不太過分，相信和平共處還是沒有問題的，若是水寇們偶爾提出什麽錢糧的要求，看在鄉裏鄉親的份兒上，大家也就不太計較了，所以依老朽之見麽，這個事情也就沒有必要做得那麽絕了！所謂凡事留一線，江湖好相見嘛，不知道楊大人你的意思如何呢？”

“這個似乎有些不妥吧？”我愁眉苦臉地說道，“你們說的雖然也有些道理，不過下官有皇命在身，抓到了江洋大盜卻不加追究，傳了上去恐怕不好交代呀！況且你們方才也看到那些狗才們的囂張模樣了，若是本官體察百姓的艱難，願意將大事化小，小事化了，倒顯得本官是個膽小如鼠的庸才了！這個事情，確實很難辦呐——”說完後搖了搖頭，有些猶豫不決的樣子。

幾個人見我的話鋒已然轉變，立時高興起來，劉老爺子立刻將胸脯拍得啪啪響，一力承當道，“楊大人肯以百姓為念，我們幾個老家夥自然也是責無旁貸啊！若是將來有什麽問題的話，咱們幾個願意發動全城的百姓為大人你請命！”

剩下的幾個人也是一副義不容辭願意為我赴湯蹈火兩肋插刀的樣子，恨不得立刻將心窩子掏出來給我看看那裏面是紅是黑一般。

我有些好笑地看著眾人的表演，心裏面卻是非常警惕，沒想到這夥水寇的來歷真的很蹊蹺，居然連當地有名望有影響力的鄉紳們都能扯得上關系，而且就方才所見，似乎在他們的幕後還有來頭更大的後台，厲害啊！

究竟是什麽人，會有如此大的氣魄豢養著一群水寇呢？他究竟想要幹什麽？我的腦海裏面立刻將江南路上所有實力強橫的人都給飛快地過了一遍，仍然是一無所獲。不過想一想也就釋然了，若是那麽容易就能想出來，這後台的實力也就太遜色了！