第272章 歐洲旅行（第2/3頁）

格蕾絲：“……”

作為一個公爵，您這樣鬼鬼祟祟的，真的好嗎？

然而約瑟夫完全沒有任何貴族包袱，反而快速關上了盥洗室的門，坐在了格蕾絲對面。

“贊美上帝！我終於再次活過來了！”他語氣誇張地說著，實際上眼睛卻在偷偷注意著格蕾絲的反應。

令人失望的是，格蕾絲沒有太大的反應，只是沖著他露出一絲堪稱“慈祥”的微笑。

“我想多蘿西小姐只是在擔心爵位的繼承問題。”

畢竟如果約瑟夫沒有後代，再加上限定繼承制的原因，爵位最終還是會落在多蘿西小姐的後代頭上。

多蘿西小姐當然不是那種巴不得自己後代過得不好的人，但是鑒於她自己的前夫做了那麽齷齪的事，要是最後爵位還是落在了兩人共同後代的手裏，多蘿西小姐是無論如何也不能心安理得的。

“但是姑姑完全可以考慮取消限定繼承制這個方法，依我看，這比推著我參加宴會要容易多了。”約瑟夫看著格蕾絲，有些發愁的抱怨道。

說到這，自然就不得不提英國貴族的限定繼承制了。

簡單來說，這種限定繼承制一般是限定了兩種東西，其一是長子，其二是性別。

理論上，授予爵位之初，這件事就該規定好，而且輕易不得更改，只不過這種繼承制度算不上特別古老。

因此，有一部分比較古老的爵位、頭銜，其實是可以由女孩繼承的。包括一些後來才有的爵位，也有極少部分的貴族授勛時即選擇了不遵循限定繼承制。

然而埃塞克斯公爵這個爵位並非如此。

比如約瑟夫的爵位就是埃塞克斯公爵·薩克森伯爵·路德子爵，其中後兩個爵位，完全可以由女兒繼承。

但是這麽一來，他的女兒最終的頭銜只能

是薩克森女伯爵，相當於爵位降了兩級。

這種繼承制度，一方面是為了保證血統，另一方面，是為了防止土地被分割，即不動產僅能由一人繼承。

而埃塞克斯公爵的爵位之所以遵守限定繼承制，是有其他的原因的。

英國並不是一個始終和平的國家。

在第一代埃塞克斯公爵授勛的時期，英國可以說是戰亂頻發。

作為貴族，上戰場是不容推辭的義務。正因如此，第一代公爵一開始選擇限定繼承制，實際上是有著保護女兒的目的的。

現在擺在多蘿西小姐和約瑟夫面前的難題是，約瑟夫沒有孩子，而不是他沒有兒子。

原因很簡單。

貴族離婚必須由貴族法庭進行宣判，而貴族法院的大法官，可以說是貴族和女王之間的傳聲筒。

諾森伯蘭伯爵晚年突然離婚，這件事當中的蹊蹺，多多少少會傳到女王的耳朵裏。

多蘿西小姐離婚的時候，女王陛下還寫過親筆信，對她表示了慰問，以及深切的同情。

這種時候，如果約瑟夫提出取消埃塞克斯公爵爵位的限定繼承制，女王有非常大的幾率會同意。

畢竟約瑟夫的父親和哥哥都是戰死沙場，約瑟夫本人年幼的時候，還差點因為爵位的問題喪命，出於一個君主的仁慈，女王陛下想必也不會拒絕這個對她來說並無損失的提議。

而且相比於其他那些動不動就給王室找難題的大貴族，約瑟夫絕對算得上是很好相處的所在，女王陛下自然對他感官不賴。

“我回去就該考慮這件事。”約瑟夫偷偷瞥了格蕾絲一眼。

格蕾絲只需要生一個孩子就可以了，兒子女兒都可以。

只要取消了限定繼承權，她就不必在這件事上有太大的壓力。

約瑟夫身體力行地，演示了什麽叫“她看了我一眼，我連我們兩個的孩子叫什麽都想好了”。

格蕾絲無意間瞥見他的表情，就忍不住冷汗直冒。

怎麽感覺我被盯上了？

兩人還在蓋亞號的車廂裏閑聊，渾然不知另一個車廂裏，就住著一名江洋大盜。

這個大盜還是格蕾絲和約瑟夫的熟人——霍布利先生。

眼下，這名大盜

正趴在1號房盥洗室的墻壁上，偷聽著隔壁的人說話。

“你要去中國的武夷山和杭州，盜取……”

後面的話刻意壓低了聲音，霍布利先生沒能聽清。

“報酬是五百五十英鎊。”

霍布利先生挑了挑眉頭。

這個報酬可以說是非常高了。

不過這群人可真沒眼光，幹嘛不請他霍布利呢？

好吧，他們沒準是在做什麽缺德事！

霍布利先生認為自己是個很有原則的盜賊，只做劫富濟貧的事。

而且這兩個人進入車廂時的樣子他都看見了，明明是歐洲人，皮膚卻曬成了棕色，八成是從印度回來的。

東印度公司的那群人都已經快要霸占整個印度了，現在又想打東方人的主意。