第197章 遺產（第2/2頁）

得到公爵大人的保證後，米爾夫人說起了傑拉德小姐身上發生的一些不尋常的事。

“傑拉德小姐從前也許有過一段叛逆的少女時期，因此和家裏親戚的關系不太好。那位贈予她遺產的老紳士生前曾經探望過她，但她對那位老紳士的態度可不怎麽好。

我不知道他們之間發生過什麽，但是看著那麽一位老人低聲下氣地對著她說話……總讓人覺得有些可憐。

而且，即使傑拉德小姐對那位老紳士態度不好，那位老紳士也把所有遺產留給她了。

我的律師朋友告訴我，那位老紳士來自威爾士，是個很有名望的鄉紳，只不過沒有兒女。”

“您是否知道他的姓氏呢？”

“當然知道，他姓卡頓，在威爾士南部有三千多英畝的土地，而且這個人似乎做投機生意也很有一手。”

格蕾絲決定回去查一查《伯克地紳名錄》，查一查這位鄉紳的生平。（①）

兩人辭別了米爾夫人，往丹尼爾斯別墅的方向去了。

一回到別墅，格蕾絲就一頭紮進了書房。

她這幅專注案子的樣子，別墅裏的仆人們早就習以為常了。

在最新版的《伯克地紳名錄》上，格蕾絲找到了三名資產符合米爾夫人描述的卡頓先生。

不過其中無兒無女的只有一個，那就是克利福德·卡頓。

由於今年的最新信息還沒有在這本厚厚的名錄上更新，克利福德·卡頓的個人信息目前還是“健在”。

但是有一件事，讓格蕾絲非常在意，那就是在《伯克地紳名錄》三年前的版本裏，卡頓先生還有一個十八歲的獨生女。

這樣看來，這位卡頓小姐應該就是在這三年中的某個時間不幸去世了，所以卡頓先生才會把資產留給傑拉德小姐。

鄉紳的遠房親戚往往都是普通人，這一點和貴族不太一樣，因

此格蕾絲也沒辦法從《伯克地紳名錄》上的名單判斷出卡頓先生的遠房親戚都有誰。

為了調查清楚這件事，格蕾絲只好去蘇格蘭場尋求幫助。

弗格斯探長答應幫她調查傑拉德小姐和卡頓先生的關系，並寫了一封信給他威爾士的同行。

在那位威爾士的探長回信之前，格蕾絲只能選擇等待。

保守估計，想要得到回信，怎麽也要等到三四天以後了。

不過格蕾絲自己的心裏，其實已經隱隱有了些猜測。

如果她的猜測屬實，那麽這個案子恐怕就不是單純的盜竊或者綁架案了。

這也許會是一場謀殺。

晚餐的時候，她憂心忡忡地坐在餐桌前，導致前來送餐的小聽差異常忐忑。

因為克裏斯蒂先生食欲不振，在伊登莊園和丹尼爾斯別墅，似乎都是一件大事。

至少公爵大人是這麽認為的。

不過這次聽了小聽差的報告，公爵大人倒沒有平時那麽擔憂。

因為他心裏明白，總管先生一定是發現了什麽讓他覺得不安的真相，而非是健康出了問題。

公爵大人自己也不是沒有擔憂，確切得說，他根據這件事，聯想到了他自己。

他懷疑傑拉德小姐是個同性戀。

這一切雖然匪夷所思，但卻可以解釋很多目前讓人無法理解的事情。

比如說卡頓先生為什麽會對一個中產階層的獨身女士低聲下氣。

卡頓先生作為鄉紳，即使在貴族面前，也不需要低聲下去，能讓他這麽做的理由，只有發自內心的愧疚和懊悔。

或許讓他懊悔的是……他的固執害死了他的女兒，也害死了傑拉德小姐的戀人。

米爾夫人之前曾經提到過，傑拉德小姐在禮儀方面無可挑剔，這說明她非常懂得上流社會的禮儀。

而像她這個年紀的女士，如果不是上流階級出身，最好的了解上流社會的方式，就是在上流家庭工作。

比如說做貴婦淑女們的貼身女仆，或者是做某個小姐的女教師。

一般來說，女教師都是從寄宿學校畢業的，畢業的時候應該是二十歲左右或者再小一些。

因此傑拉德小姐的年齡，無論是做卡頓小姐的女教師還是貼身女仆，都非常合適。

這很好地解釋了

她為什麽如此了解上流社會的禮儀。

而傑拉德小姐在兩年多前之所以那麽蒼白瘦弱，極有可能是因為她的精神受到了很大的打擊。

這位沉默寡言的年輕女士，也許並不像她表現得那麽文靜。

她只是對男人不感興趣。

甚至有可能因為某種原因厭惡、憎恨著一部分男人。

而菲爾德先生之所以總是觀察她，很可能就是發現了她的不同尋常。