第147章 接連死去的三人（第2/2頁）

這正是威廉·南丁格爾（William Nightingale)的縮寫。

弗格斯探長一臉震驚。

說實話，他一開始的時候，認為瑪麗安和南丁格爾律師是隊伍裏最弱的兩個人，但瑪麗安起碼還有丈夫保護，因此反而安全一些。

可是南丁格爾律師這個身體算不上多麽健壯的男人，居然能在七個人互相殘殺的情況下，活到最後，這實在是讓人驚訝。

事情到了這一步，兇手是誰，對於弗格斯探長來說已經非常明顯了。

“這是一群瘋子互相殘殺的荒謬故事，律師南丁格爾笑到了最後。”他得出這樣的結論。

其他人也基本認同他的觀點。

眼下七個人裏死了六個，剩下的一個自然不會是弗格斯探長這種難纏角色的對手。

他帶著三名警察繼續往前走，同時命令另外幾名警察帶著其他隊員原路返回，把屍體和各類物證帶回去，交給格蕾絲和公爵大人，進行進一步的推斷。

於是隊伍分成了兩撥，弗格斯探長氣勢洶洶地去追那位他認定的“笑到最後”的殺人犯，其他人則雇傭當地人，用板車把屍體往霞慕尼的方向運。

當格蕾絲和公爵大人見到這些屍體的時候，已經是弗格斯探長發現瑪麗安的第四天了。

她和公爵大人都露出一種“果然如此”的了然神色。

這群人果然一個接一個地死了，就像是隊伍裏有一個無形的魔鬼，拉著他們墮入地獄。

雙方交換了自己所知道的一切，當隨行醫生聽說了霍普金斯先生曾經做過的醜事的時候，他突然大叫了一聲，“啊！是尼古丁！那個煙蒂！”

他在證物當中拿起裝著煙蒂的那個牛皮紙帶，“是啊，沒錯，如此濃郁的煙草味，根本不像是女士們會抽的那種細香煙的味道。”

“這麽說來，殺死瑪麗安的人不就是霍普金斯先生了嗎？”奧佩先

生說道。

醫生很贊同他的觀點，“尼古丁不算是醫生會常備的毒藥，如果是英格尼斯醫生殺人，他完全沒有必要準備這種難以提取的毒藥。”

他向格蕾絲解釋，“尼古丁這種毒藥提取困難，一般人不會特意準備這種東西。藥店就算是配藥，也只會直接使用煙葉，而不是提純的尼古丁。”

“這一點我倒是有所了解。”格蕾絲的嘴角浮現一抹微笑。

在眾人趕回來之前，格蕾絲就已經收到了蘇格蘭場和查爾斯醫生的回信。

實際上，她在信中還委托了查爾斯醫生另外一件事，那就是詢問倫敦其他的醫生，探險隊的七個人裏，最近是否有人患了絕症。

在蘇格蘭場的回信當中，希爾頓先生所寫的六篇日記全部屬實，而最後那一篇日記，也就是字跡非常潦草的那一篇，則完全不符合事實。

也就是說，最後那一篇，確實不是希爾頓先生自己寫下來的。

而希爾頓先生的日記，確實證明了他抓住了五名隊員的軟肋。

他控制著這五個人為他斂財，最終遭到了報應。

在查爾斯醫生的回復裏，記錄了尼古丁的一些藥物特性。

他告訴格蕾絲，尼古丁在微量的情況下，比如抽煙、吸鼻煙的時候，所起到的是興奮劑的作用。

然而當它的用量達到一定數值的時候，這種毒藥就會變成一種“鎮定劑”。

它會使人對疼痛的感知能力大大降低，如果是口服的話，純凈的尼古丁會讓人的口腔和腸道感覺到一種灼燒感，之後，就會出現惡心、眩暈、抽搐、心律不齊、呼吸減慢等症狀。

喝下這種毒藥的人，一般會在四個小時以後，因為呼吸困難而死亡。

這聽起來似乎非常痛苦，並不符合瑪麗安“死得安詳”的事實。

然而查爾斯醫生還提到了另一種情況，那就是像吸煙一樣吸食尼古丁。

在這種情況下，尼古丁在七秒以內就會通過呼吸，使得吸食的人產生一種不真實的“寧靜”感。

在這之後，人會在三四分鐘之內迅速死去。

這遠遠比口服要起效快多了，而且殺人的手法更加隱蔽，不容易讓人發覺。

霍普金斯先生謀殺他的堂兄時，用的這是這種方法。

現在，這個歹毒的方法又被用在了瑪麗安的身上。

瑪麗安或許是在接連死去幾個同行者的時候，情緒表現得非常不穩定，從而給了兇手機會。

她應該從某個試圖“安慰”她的人的手中接過了一支女士香煙，然後在樹林裏用火柴點燃，想要通過吸煙的方式緩解自己的壓力。

就在她抽完那支煙的幾分鐘裏，尼古丁迅速毒發，讓她死在了那裏。