第30章 聖誕夜（第2/2頁）

莊園的房間裏掛滿了冬青樹枝和槲寄生，上面點綴著紅色的漿果。

紅色和綠色，是聖誕節的標準配色。

這一天，是廚娘卡米拉揚眉吐氣的日子。

聖誕節的晚餐，吃得基本都是英國的傳統食物。

所以聖誕節當天，卡米拉才是伊登莊園當之無愧的大廚。

福克斯已經可以開始吃一些肉了，因為廚房的女仆們都很喜歡它，導致它的身材大有橫向發展的趨勢。

聖誕節當天，當格蕾絲帶著它來到廚房的時候，卡米拉正在和幾個廚房女仆一起做聖誕布丁。

聖誕布丁與其說是布丁，還不如說是一種充滿果幹和堅果的大蛋糕。

和中國過年吃餃子包硬幣有異曲同工之妙，卡米拉也會在主人的授意下，在聖誕布丁裏放一些好彩頭。

比如一基尼金幣、代表好運的紫水晶等等。

廚房一整天都會處在忙碌當中，不過到了晚上，仆人們也可以在仆人大廳狂歡。

作為一位慷慨的雇主，每年的聖誕節晚宴，約瑟夫幾乎都選擇自助形式。

這樣仆人們把菜端上來以後，就可以有自己的時間慶祝聖誕節。

然而前一段時間的案子，已經把萊斯利先生嚇破了膽。

當他和其他仆人聽了格蕾絲講述的破案過程之後，簡直對投毒、不知名的毒藥等等詞匯深惡痛絕。

投毒在他眼裏已經變成了大概率事件，因此今天的晚宴，他說什麽都不願意離開餐廳，堅持要在這裏等待公爵大人用餐完畢。

伯爵夫人對此很滿意，認為萊斯利先生是個勤勞的忠仆。

然而諾森伯蘭伯爵卻知道他留在這裏的原因，氣得臉色鐵青。

約瑟夫雖然沒有追究十年前的事，到底也不會以德報怨替他解圍。

用過晚餐後，他召集了所有的仆人。

在聖誕夜，作為雇主，公爵大人要給自己的仆人們派發聖誕禮物。

他給的聖誕禮物很實惠——一個裝著紙鈔的信封。

下級仆人們能得到五到十鎊不等的年終獎金，高級仆人們則更多，通常為三十到五十鎊。

輪到格蕾絲的時候，她捏著自己的信封，明顯遲疑了一下。

因為她的信封比其他人的要薄，但仆人們卻明顯一臉羨慕。

這種反應讓她有些摸不到頭腦。

等到和仆人們一起回到仆人大廳用餐的時候，女仆長貝絲偷偷湊過來，和格蕾絲碰了碰杯。

他們今天喝得是聖誕節非常受歡迎的潘趣酒。

“該吃聖誕布丁啦！”

小聽差們歡呼一聲，唱起聖誕頌歌。

廚娘卡米拉端著一個巨大的聖誕布丁，走了進來。

聖誕布丁上裝飾著冬青枝，卡米拉在布丁頂端倒上白蘭地，用火柴點燃。

濃郁的酒香味散發出來，小聽差們都興奮地搓著手，隨時準備開動。

“今年我一定要吃到紫水晶！”

“我想要一基尼金幣！”

“今天的布丁裏還有一顆紅寶石呢！”

在孩子們嘰嘰喳喳的討論聲中，卡米拉切開了布丁，給每個人分了一大塊。

每個人都飛快地吃著布丁，想要看看自己能不能吃到那些幸運的彩頭。

“唔……”格蕾絲被什麽東西硌到了牙齒。

她把東西吐到手心裏，發現是一顆紅寶石。

“哇！”貝絲湊過來，羨慕地說道：“克裏斯蒂先生，新的一年您一定會非常走運的！”

格蕾絲把紅寶石用手帕擦幹凈，對著蠟燭看了一眼。

這是一顆非常漂亮的寶石，應該沒有女孩子會不喜歡，包括格蕾絲自己。

等到大家終於散開，各自回房休息的時候，已經是後半夜了。

格蕾絲在蠟燭前打開了今天收到的信封，終於明白了其他人羨慕的原因。

那是一張一千鎊紙鈔。（①）

根據霍恩先生所說的年終獎金算法，格蕾絲這次的獎金應該在四百到五百鎊。

她自己心裏很清楚，除去土地的盈利，即使她真的很精通理財，一個季度為伊登莊園做投資理財的純利潤，應該也遠遠達不到能拿一千鎊獎金的程度。

公爵大人給她這樣一比巨款，恐怕是有協助破案的原因在內的。

格蕾絲小心翼翼地把這張抵得上她五年薪水的鈔票鎖進抽屜，準備找時間去一趟銀行。

實際上，其他仆人之所以羨慕，是因為他們覺得那裏應該是格蕾絲這個季度的獎金。

在他們的想法裏，霍恩先生一年的獎金有五百鎊，克裏斯蒂先生今年剛來，一個季度應該有一百鎊。

如果他們知道那個平平無奇的小信封裏放著一千鎊巨款，恐怕流露出來的就不是羨慕，而是羨慕嫉妒恨了。